Een prominent conservatief journalist verklaarde vrijdag dat president Donald Trump 'crasht', met het argument dat de laatste uitbarsting van de president samenvalt met het uiteenvallen van zijn plannen.

Jim Geraghty, senior politiek correspondent van National Review, zette zijn standpunt uiteen op X (origineel bericht):

"In de afgelopen 24 uur," schreef Geraghty, "heeft Trump op Truth Social een grafiek gedeeld waarin hij zichzelf uitroept tot de grootste president, boven George Washington, Abraham Lincoln en, eh, Woodrow Wilson; een met AI gegenereerde afbeelding geplaatst waarop hij arm in arm loopt met Dolly Parton; opnieuw verklaard dat de Straat van Hormuz 'Amerikaans grondgebied' is; en enthousiast aangekondigd dat 'de U.S. Geological Survey officieel heeft vastgesteld dat het voormalige Lake Ontario in alle officiële elektronische documenten van de USGS wordt hernoemd naar Lake America.'"

De verwijzing naar de Straat van Hormuz weegt bijzonder zwaar: de smalle zeestraat tussen Iran en Oman is een van de belangrijkste knooppunten ter wereld voor olievervoer, en eerdere spanningen tussen de VS en Iran daar hebben herhaaldelijk wereldwijde markten in beweging gebracht en angst voor een breder conflict in de regio doen toenemen.

Op basis hiervan trok Geraghty een eenvoudige conclusie: "Hij is, zoals jongeren tegenwoordig zeggen, 'crashing out' — woedend, razend, uithalend, van het ene onderwerp naar het andere springend, gefrustreerd dat zoveel van zijn inspanningen vruchteloos zijn gebleken."

Tegensprekende presidentsrankingen

Zoals Geraghty opmerkte, had Trump een grafiek geplaatst met een rangschikking van presidenten waarin hijzelf bovenaan stond. Onderaan verklaarde de grafiek dat presidents 'mislukkingen' Joe Biden, Barack Obama, Jimmy Carter, Warren G. Harding en Ulysses S. Grant omvatten — laatstgenoemde stond tijdens de Burgeroorlog bekend als de generaal die het leger van de Unie naar de overwinning op de Confederatie leidde.

Trump plaatste later een andere afbeelding met vijf presidenten die Amerika 'bouwden' (inclusief zichzelf) en vijf die het 'braken'. Woodrow Wilson stond in de categorie 'gebroken', ondanks het feit dat de eerdere grafiek hem tot de 'grote' presidenten rekende. De berichten staan op gespannen voet met langlopende wetenschappelijke onderzoeken naar presidentschap — zoals de ranglijsten van Siena College en C-SPAN, die historici bevragen en Trump ver van de top plaatsen — hoewel dergelijke peilingen zelf tot partijdige twistpunten zijn geworden.

Het bericht over Dolly Parton

De president deelde ook een nepafbeelding van zichzelf, lopend met de onlangs overleden Dolly Parton, van wie hij beweerde dat ze "me echt mocht". In werkelijkheid hield Parton zorgvuldig een niet-partijgebonden houding aan en wees ze tweemaal Trumps aanbod van de Presidential Medal of Freedom af — de hoogste civiele onderscheiding van de Verenigde Staten. Ze steunde bovendien bekend causes zoals LGBTQ-rechten en betaalde uit eigen zak onderzoek naar een coronavaccin, waarmee ze het Moderna COVID-19-vaccin hielp ondersteunen via haar bijdrage van 1 miljoen dollar aan het Vanderbilt University Medical Center.

Verdere berichten en uitspraken over de tussentijdse verkiezingen

Trump plaatste daarnaast spotreacties richting Canada en Iran, foto's van met goud bedekte paardenbeelden, een handvol andere foto's over zijn eigenprojecten in Washington D.C., en een artikel met de kop: "Trumps huiveringwekkende antwoord van vijf woorden toen hem werd gevraagd of hij een nationale noodtoestand zal uitroepen om de tussentijdse verkiezingen te controleren."

In dat artikel legde Trump uit hoe hij erover denkt of hij een noodtoestand zou uitroepen om de controle over de tussentijdse verkiezingen te grijpen, met de woorden: "Stranger things have happened." Een dergelijke stap zou politiek explosief zijn in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen van 2026, waarbij de controle over het Congres de rest van Trumps termijn zal bepalen.

Conservatieve tegenreactie

Andere conservatieven uitten hun afkeuring over Trumps nieuwste uitbarsting op sociale media. De kritiek kwam vooral van de 'Never Trump'-vleugel van de beweging, langdurige critici van de president binnen de rechtsgeoriënteerde media.

"Hij maakt routinematig misbruik van macht op wrede, wraakzuchtige en zelfverrijkende wijze," zei Gregg Nunziata, voormalig medewerker van Marco Rubio (origineel bericht), die de "kinderachtige en historisch analfabete clowneskerie op het wereldtoneel" van de president veroordeelde.

Jonah Goldberg, hoofdredacteur van het conservatieve medium the Dispatch (origineel bericht), nam aanstoot aan "het feit dat de zittende president — tijdens een oorlog, in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen, in een periode van grote onrust — nonchalant berichten plaatst over hoe hij de grootste president ooit is. Ik snap dat verdedigers het briljant vinden omdat het trolling is. Dat is op zichzelf al meelijwekkend. Maar een president die trollend verkondigt hoe geweldig hij is terwijl zijn goedkeuring rond de 30 procent ligt, is niet slim, snugger of wijs. Het is triest en verontrustend."