De Week in Alternatieve Brandstoffen: Concurrerende Visies Vormen het IMO Net-Zero Kader

Concurrerende voorstellen van Tuvalu, Brazilië, Liberia en een vierlandenblok bekend als ACSA-UK zouden het Net-Zero Kader van de IMO in sterk verschillende richtingen kunnen sturen wanneer het Marine Environment Protection Committee (MEPC) deze november opnieuw bijeenkomt om het decarbonisatiereglement van de scheepvaart te hervormen.

De internationale scheepvaart, die ongeveer 90% van de wereldhandel vervoert, is goed voor bijna 3% van de wereldwijde broeikasgasemissies, waardoor de uitkomst van deze onderhandelingen verreikende implicaties heeft voor zowel de klimaatdoelstellingen als de wereldwijde toeleveringsketens.

Het kader dat is goedgekeurd op MEPC 83 in april 2025 blijft het uitgangspunt, maar het huidige scala aan opties loopt uiteen van het aanzienlijk versterken van economische maatregelen tot het volledig afschaffen van de prijsstelling van broeikasgassen (GHG). Japan heeft ook een alternatief voorstel ingediend, hoewel de vraag of het in aanmerking komt voor vaststelling onzeker blijft.

Het ambitieuze voorstel van Tuvalu

Tuvalu heeft het meest vergaande plan naar voren gebracht. Het eilandnatie, een van de meest klimaatgevoelige staten ter wereld, stelt voor om de basis-GHG-brandstofintensiteitsreductiedoelen (GFI) van het Net-Zero Kader (NZF) ongewijzigd te laten, maar de stap voor 2028 te schrappen, zodat de baan begint bij 6% in 2029. Het pleit ook voor een directe nalevingsdoelstelling van 100% van 2029 tot en met 2035.

Daarnaast wil Tuvalu de aanvankelijke Tier 1-prijs voor saneringseenheden ververvoudigen van $100/mtCO2e naar $300/mtCO2e, terwijl Tier 2 op $380/mtCO2e blijft. Overschotheffen (surplus units) zouden volledig worden afgeschaft, wat betekent dat beide nalevingsniveaus alleen in evenwicht konden worden gebracht door betalingen aan het IMO Net Zero Fund.

Hoewel deze aanpak de grootste inkomstenpool zou genereren ter ondersteuning van emissievrije brandstoffen en een rechtvaardige en billijke transitie, zou deze ook leiden tot de steilste stijging van de transportkosten, vooral in de eerste jaren, aldus Tristan Smith, co-leider van de Shipping and Oceans Research Group aan het University College London.

ACSA-UK: Het huidige kader behouden

Een gezamenlijk voorstel van Australië, Canada, Zuid-Afrika en het Verenigd Koninkrijk (ACSA-UK) laat het huidige NZF grotendeels ongewijzigd, inclusief de emissie-intensiteitsdoelstellingen en nalevingsbetalingsniveaus. Het zou de implementatie echter met een jaar uitstellen, nadat de onderhandelingen waren uitgesteld te midden van ernstige onenigheid op MEPC ES.2 in oktober 2025.

Sapphire Ross, beleidsmedewerker bij Opportunity Green, benadrukte dat het NZF het principedat de vervuiler betaalt in de praktijk brengt door ervoor te zorgen dat degenen die verantwoordelijk zijn voor emissies helpen de transitie te financieren in de meest klimaatgevoelige landen.

"Regeringen moeten dit hardbevochten akkoord beschermen en pogingen weerstaan om de kern van de economische elementen die aan de effectiviteit ervan ten grondslag liggen te verzwakken," zei zij.

De geleidelijke aanpak van Brazilië

Het voorstel van Brazilië versoepelt de nalevingsvereisten in de eerste twee jaar door de basis- en directe nalevingsdoelstellingen in 2029 en 2030 op één lijn te brengen, voordat wordt teruggekeerd naar de goedgekeurde NZF-baan vanaf 2031. Om het zachtere begin te compenseren, heeft Brazilië voorgesteld de langetermijndoelstelling aan te scherpen tot 70% in 2041 in plaats van 65% in 2040, waardoor scheepseigenaren in de eerste jaren meer tijd krijgen om zich aan te passen.

Liberia: GHG-prijsstelling volledig afschaffen

Liberia, dat een van 's werelds grootste scheepregisters naar tonnage exploiteert, heeft een voorstel ingediend dat, voortbouwend op een eerder gezamenlijk voorstel van Argentinië, Liberia en Panama dat bij MEPC 84 is ingediend, het tegenovergestelde uiteinde van het spectrum vertegenwoordigt. Het schaft de GHG-prijsstelling volledig af en herzien de GFI-reductiebaan. In plaats van de GFI-doelstellingen af te stemmen op de controlepunten van de IMO GHG-strategie van 2023, zouden de doelstellingen worden berekend op basis van de kosten, beschikbaarheid en het marktaandeel van brandstoffen met lage emissies, waarbij de baan elke vijf jaar opnieuw wordt berekend.

De IMO GHG-strategie van 2023, aangenomen onder de Herziene Strategie, had als doel om tegen of rond 2050 netto-nul GHG-emissies uit de internationale scheepvaart te bereiken, met indicatieve controlepunten voor het verminderen van de totale jaarlijkse emissies met 20%–30% tegen 2030 en 70%–80% tegen 2040 vergeleken met de niveaus van 2008.

Het voorstel van Liberia behoudt overschotheffen (SUs) als het enige nalevingsmechanisme, ter vervanging van het prijssysteem van het NZF. Schepen zouden overschotheffen mogen overdragen, opslaan en lenen om aan hun GFI-doelstellingen te voldoen.

Smith waarschuwde dat deze aanpak meer onzekerheid zou kunnen introduceren over toekomstige brandstofnormen en prijzen van nalevingscredits, aangezien het kader niet langer zou zijn gekoppeld aan specifieke emissiereductiedoelen. Hij merkte ook op dat er zonder een speciaal fonds geen duidelijk mechanisme zou zijn om een rechtvaardige en billijke transitie te ondersteunen of inkomsten te herverdelen naar landen die het meest worden getroffen door hogere transportkosten.

Opportunity Green betoogde dat het voorstel van Liberia verplichte saneringseenheden zou vervangen door "grotere afhankelijkheid" van een op de markt gebaseerd handelsmechanisme voor overschotheffen.

"Dit zou het stabiele prijssignaal dat nodig is om langetermijninvesteringen in werkelijk emissievrije brandstoffen vrij te maken, verzwakken en in plaats daarvan de nalevingskosten blootstellen aan de volatiliteit van de koolstofmarkten," stelde de organisatie.

"Tegelijkertijd zou het wegnemen of aanzienlijk verminderen van bijdragen aan het Net Zero Fund een specifieke financieringsbron wegnemen om ontwikkelingslanden te helpen capaciteit op te bouwen, veerkracht te versterken en deel te nemen aan de maritieme transitie."

Tijdens de MEPC 84-besprekingen in april 2026 uitten IMO-lidstaten, waaronder Oman, Koeweit, Jordanië, Somalië, Jemen en Tunesië, steun voor het voorstel van Liberia.

Het alternatieve kader van Japan

Japan heeft een discussiestuk ingediend dat erop gericht is de GFI-reductiedoelstellingen vanaf 2030 te versoepelen en tegelijkertijd betalingen aan het Net Zero Fund te vervangen door een mechanisme voor "directe bijdrage". Onder dit systeem zouden scheepseigenaren óf overschotheffen kunnen kopen om non-naleving te dekken, óf direct kunnen bijdragen aan projecten die door lidstaten zijn voorgesteld en door de MEPC zijn goedgekeurd, in plaats van saneringseenheden te kopen.

Volgens Smith beantwoordt het voorstel de zorgen die door de Verenigde Staten en andere landen zijn geuit over het beheer van grote geldstromen door de IMO. Hij waarschuwde echter dat het bedrijven toestaan om te bepalen waar nalevingsbetalingen naartoe gaan, de prikkels voor emissievrije en bijna-emissievrije brandstoffen zou kunnen verzwakken, het bestuur zou kunnen compliceren en extra onzekerheid zou kunnen introduceren in zowel de nalevingscreditmarkten als investeringsbeslissingen.

Sinem Onis, vicevoorzitter energie bij Marsh McLennan, merkte op dat het mechanisme voor "directe bijdrage" weinig commercieel stimuleringsmiddel zou bieden voor scheepseigenaren om bijdragen te richten op projecten in kleine eilandontwikkelingslanden of minst ontwikkelde landen. Bovendien zou het openen van directe concurrentie tussen goedkopere opties zoals LNG en biobrandstoffen en duurdere emissievrije en bijna-emissievrije brandstoffen van nature de goedkopere technologieën kunnen bevoordelen.

De weg vooruit

De voorstellen van Tuvalu, ACSA-UK, Brazilië en Liberia zullen worden besproken tijdens de intersessionele GHG-werkgroepvergaderingen van de IMO in september en november, voordat afgevaardigden het kader beschouwen op MEPC 85, gepland van 30 november tot 3 december.

Als de lidstaten een consensus bereiken over een definitieve tekst, konden de wijzigingen formeel worden aangenomen op de tweede buitengewone zitting van de MEPC (MEPC ES.2), die naar verwachting op 4 december opnieuw bijeenkomt.

Het voorstel van Japan stuit op een procedurele belemmering, aangezien concept-MARPOL-wijzigingen doorgaans ten minste zes maanden voor de vaststelling moeten circuleren volgens de IMO-procedures. Een voorstel dat na juni wordt ingediend, zou daardoor normaal gesproken niet in aanmerking komen voor vaststelling in december. Lidstaten zouden kunnen kiezen om deze vereiste op te heffen en door te gaan met de vaststelling van het NZF op MEPC ES.2, of ze zouden de vaststelling kunnen uitstellen naar een latere zitting, zoals in 2027, aldus Smith.

Er staat meer op het spel dan alleen milieubeleid. Scheepseigenaren en exploitanten nemen nu al investeringsbeslissingen met een horizon van decennia over schepen en brandstofinfrastructuur, en de uiteindelijke vorm van het NZF zal bepalen welke technologieën commercieel levensvatbaar worden en hoe nalevingskosten doorwerken in de wereldwijde vrachttarieven.

Overige ontwikkelingen in alternatieve brandstoffen

Het Maersk Mc-Kinney Møller Center for Zero Carbon Shipping (MMMCZCS) meldde dat groene maritieme brandstoffen "aanzienlijk duurder" blijven dan de fossiele alternatieven die ze moeten vervangen, deels omdat de prijzen van fossiele brandstoffen geen rekening houden met de kosten van klimaatschade. Het centrum stelde dat het prijsverschil kan worden overbrugd door gerichte financiële steun en subsidies.

De Belgische rederij Exmar is van plan de LNG-carrier Simaisa van 146.000 cbm om te bouwen tot een drijvende overslageenheid (FTU). Eenmaal omgebouwd, zal de FTU grote LNG-ladingen ontvangen van conventionele LNG-carriers, terwijl LNG-bunkerschepen LNG van de FTU laden en afleveren aan LNG-geschikte schepen.

De wereldwijde bunkerleverancier Peninsula heeft een overeenkomst getekend met Evos om infrastructuur voor de opslag van biobrandstoffen te ontwikkelen in de Haven van Algeciras, met als doel de biobrandstofbunkercapaciteit in de Straat van Gibraltar uit te breiden. De overeenkomst heeft betrekking op de geplande toegewijde biobrandstofopslagfaciliteit van 60.000 cbm van het Nederlandse chemische opslagbedrijf Evos op haar terminal in Algeciras.

Navigator Amon Shipping heeft een lening van $122 miljoen veiliggesteld om twee op ammoniak geschikte gastankers te financieren die momenteel in aanbouw zijn in China. De gastankers van 51.000 cbm zullen worden ontworpen om vloeibare ammoniak als lading te vervoeren en als voortstuwingsbrandstof te gebruiken, terwijl ze ook in staat zullen zijn om LPG als lading te vervoeren.

Bron: Door Konica Bhatt, ENGINE,