AI-codingstartup Cognition heeft een Serie E-financieringsronde van $2 miljard bevestigd waarmee de waardering van het bedrijf stijgt naar $48 miljard, zo heeft de aanbieder uit San Francisco deze week bekendgemaakt. De steile opmars van het bedrijf vertoont geen teken van vertraging, nu de belangstelling voor geautomatiseerd programmeren met generatieve AI gelijke tred houdt met de groei van het bedrijf.

De nieuwe waardering betekent een aanzienlijke stijging in slechts drieënhalf maand tijd. In mei sloot Cognition een Serie D-ronde van $1 miljard af bij een waardering van $26 miljard.

De Serie E werd geleid door de nieuwe investeerders Andreessen Horowitz en Accel, naast de bestaande investeerders Founders Fund, General Catalyst en Avenir. Benchmark, Bain Capital Ventures en Kleiner Perkins namen eveneens deel aan de ronde, waarbij vers kapitaal werd samengebracht met de investeerders achter de eerdere opmars van het bedrijf.

De toenemende belangstelling voor het bedrijf en zijn kernproduct Devin weerspiegelt zich ook in de groeiende run-rate-omzet. Cognition meldde in mei een run-rate-omzet van $492 miljoen, een cijfer dat volgens het bedrijf nu nadert tot $900 miljoen — bijna een verdubbeling die nauw aansluit bij de stijging van de waardering in dezelfde periode. Run-rate-omzet, waarbij de omzet van de meest recente maand wordt geannualiseerd, is een veelgebruikte maatstaf voor snelgroeiende softwarestartups, al kan deze de werkelijke boekingen overschatten als de groei afremt.

Cognition werd in 2024 opgericht met als doel software-engineering te transformeren via Devin, een autonome agent die programmeertaken zonder toezicht kan uitvoeren. Het product bevindt zich in de voorhoede van een bredere verschuiving binnen AI-codingtools, van assistenten die regels code aanvullen naar agents aan wie volledige taken worden toevertrouwd om zelfstandig uit te voeren.

“Wij waren van mening dat ingenieurs meer als architecten moeten opereren en de uitvoering moeten delegeren aan zwermen agents. Samen kunnen ingenieurs en hun Devins het vermogen van de wereld om geweldige software te bouwen en moeilijke problemen op te lossen aanzienlijk vergroten”, aldus het bedrijf in een blogpost.

Cognition meldde dat klanten die Devin inmiddels gebruiken onder andere Nvidia, GE Aerospace, financiële dienstverlener Citi, autofabrikant Mercedes-Benz en AI-infrastructuuraanbieder Modal zijn. De lijn beslaat chipproductie, lucht- en ruimtevaart, bankieren en de automobielindustrie, wat suggereert dat de markt voor autonome codeeragents zich inmiddels ver rekt voorbij softwarebedrijven.

Volgens de aanbieder omvatten de nieuwe Devin-functies de mogelijkheid om incidentonderzoeken te starten, kwetsbaarheden op te sporen en te triageren en werk vanuit bestaande systemen te configureren zonder voor elke taak een chat te openen om deze te bespreken. Met deze toevoegingen beweegt de agent zich verder dan het schrijven van code, richting engineering-operaties en beveiligingswerk.

In het afgelopen jaar is Cognition tevens een mondialer speler geworden, met de opening van kantoren in Tokio, Singapore, São Paulo, Madrid en Washington D.C. Van de nieuwste financiering wordt verwacht dat deze extra nieuwe kantoren zal bekostigen — een ronde die, met $2 miljard, twee keer zo groot is als de volledige Serie D die eraan voorafging.

Het bedrijf, dat Devin traint op open source-modellen, gebruikte de financieringsronde tevens om te beloven onafhankelijk te blijven en klanten niet aan specifieke modelaanbieders te binden. Deze houding positioneert Cognition als een modelagnostische optie in een markt waarin codingtools steeds vaker worden gebundeld met de labs die de onderliggende modellen bouwen, wat aansluit bij een terugkerende zorg bij ondernemingen rond vendor lock-in.