De invoer van ruwe olie door China steeg in augustus voor de tweede opeenvolgende maand, nu raffinaderijen hun toevlucht namen tot extra aanbod van buiten het Midden-Oosten en hun overzeese brandstofleveringen verhoogden te midden van versoepelde exportbeperkingen.

China, 's werelds grootste importeur van ruwe olie, voerde in augustus 37,93 miljoen ton, oftewel 8,93 miljoen vaten per dag (vpd), aan ruwe olie in, een stijging van 6,2% ten opzichte van juli en een voortzetting van het herstel na het laagste niveau in tien jaar dat in juni werd genoteerd, zo bleek dinsdag uit officiële Chinese douanegegevens.

Het invoerniveau van augustus lag nog steeds 23,4% lager dan in dezelfde maand vorig jaar, maar het betekent een aanzienlijke verbetering ten opzichte van het Juni-tief van slechts 7,1 miljoen vpd.

China bracht zijn totale invoer van ruwe olie in juni terug tot het laagste niveau in tien jaar, waarmee een eind kwam aan drie maanden van zeer lage invoervolumes te midden van hoge prijzen en beperkt aanbod uit het Midden-Oosten. Doordat het land voor de oorlog al circa 1,4 miljard vaten ruwe olie had opgebouwd, kon Peking zijn aankopen aanzienlijk verminderen: in juni werd de invoer met een geschatte 4,4 miljoen vpd teruggeschroefd ten opzichte het gemiddelde van 2025. De voorraad gaf Chinese raffinaderijen een flexibiliteit die veel andere importerende landen ontbreekt, waardoor zij prijs- en aanboddruk konden doorstaan door voorraden af te bouwen in plaats van tegen verhoogde prijzen in te kopen.

De Chinese invoer begon in juli aan te trekken en die trend zette zich door in augustus, nu de stromen uit het Midden-Oosten oplaaiden, Chinese raffinaderijen meer Russische ESPO-olie inkochten en kopers hun toevlucht namen tot voorheen exotische en zeldzame leveringsbestemmingen zoals Argentinië.

De versoepelde exportbeperkingen voor brandstoffen in China waren een andere belangrijke aanjager van de hogere ruwe-olie-invoer in augustus. Peking reguleert de verzending van aardolieproducten doorgaans via een systeem van exportquota die aan raffinaderijen worden toegewezen, en het versoepelen van die beperkingen heeft direct invloed op de hoeveelheid ruwe olie die raffinaderijen moeten verwerken. De versoepelde exportbeperkingen zetten raffinaderijen ertoe aan om voorraden aan te vullen en gunstige raffinagemarges te benutten te midden van een wereldwijd brandstoftekort, met name in diesel.

Uit de exportcijfers van de Chinese douane bleek dat raffinaderijen de afgelopen weken zowel de invoer van ruwe olie als de export van brandstoffen hebben verhoogd. De Chinese export van aardolieproducten steeg met 29% ten opzichte van juli tot 6 miljoen ton in augustus, boven de 5,33 miljoen ton die in augustus 2025 werd geëxporteerd.

"De maand-op-maand stijging van de olie-invoer past bij de piek in de brandstofexport in augustus en de aanhoudend sterke export in september," aldus Emma Li, analist bij scheepsvolgfirma Vortexa, tegenover Reuters. De export- en invoercijfers van september, die volgende maand in de douanepublicatie verschijnen, zullen uitwijzen of het herstel zich vestigt of van voorbijgaande aard is.

Bron: OilPrice.com. Door Tsvetana Paraskova voor Oilprice.com.