Mark Carney noemt het handelsgeschil tussen Canada en de Verenigde Staten inmiddels een economische oorlog. Daarbij zei hij zaterdag op Parliament Hill:

“Het is duidelijk dat dit een nieuwe aanval van de Amerikanen op Canada is. Het is dus een aanval in een oorlog. Het is geen goede keuze. Wij willen een mondiaal akkoord tussen beide landen.”

Carney herhaalde dezelfde woorden, waarmee hij benadrukte dat Ottawa de mislukking van de onderhandelingen ziet als een scherpe escalatie.

Zoals Cryptopolitan eerder meldde, heeft Trump een tarief van 50% op 20 miljard dollar aan Canadese goederen opgelegd en bereidt Canada zich voor om dollar voor dollar terug te slaan.

De gevolgen reiken veel verder dan dit specifieke deel van de handel. De Verenigde Staten zijn veruit Canada’s grootste handelspartner en nemen ruwweg driekwart van de Canadese export af, terwijl Canada tot de belangrijkste exportmarkten voor Amerikaanse goederen behoort. Toeleveringsketens aan beide zijden van de grens zijn opgebouwd rond tarifair vrije handel onder het in 1988 ondertekende vrijhandelsovereenkomst tussen Canada en de Verenigde Staten en de opvolger daarvan, NAFTA.

Carney verscheen naast minister van Canadese-Amerikaanse handel Dominic LeBlanc en hoofonderhandelaar Janice Charette bij het toelichten van Ottawa’s versie van het uiteenvallen van de gesprekken. Hij zei dat het Canadese team “intensief en in goed vertrouwen met de Verenigde Staten heeft gewerkt om een nieuw allesomvattend handelsakkoord te sluiten”.

Volgens Carney stapte Canada pas uit de onderhandelingen nadat Washington voorwaarden naar voren bracht die het niet kon accepteren. “Wij kunnen niet accepteren wat zij boden, en wij zullen niet geven wat zij vroegen,” zei hij.

Trumps tariefdeadline verliep nadat beide partijen elkaar beschuldigden het akkoord te hebben gewijzigd

Trumps tarieven zouden om middernacht op 19 augustus ingaan. Trump stelde die deadline vervolgens drie dagen uit en schreef online dat het uitstel “gebaseerd was op het feit dat Canada en de VS, onder voorbehoud van het afronden van de documenten, een DEAL hebben!”

Dat akkoord is er nooit gekomen.

Door de patstelling zitten de twee buurlanden zonder nieuwe regeling, ook al blijft de Overeenkomst tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada — het verdrag dat in 2020 in werking trad en het grootste deel van de Noord-Amerikaanse handel reguleert — van kracht, met een gezamenlijke herziening die al staat gepland voor 2026.

Enkele dagen lang leken de onderhandelingen kort voor afronding te staan. Op een gegeven moment werd gezegd dat beide partijen “heel dicht bij elkaar” stonden. Maar de gesprekken vielen uiteen toen de afronding nabij was, en Carney stuurde het Canadese team vrijdagavond naar huis.

Carney zei dat Washington op het laatste moment nieuwe voorwaarden oplegde. Eén daarvan hield in dat vrachtwagens van middelzware en zware klasse buiten de besproken tariefvrijstelling zouden vallen. Andere Amerikaanse voorstellen waren volgens hem “oneconomisch en oneerlijk, en ondermijnden de netto voordelen voor Canada, waardoor de betrouwbaarheid van elk akkoord in twijfel wordt getrokken”.

De Verenigde Staten gaven een volledig andere voorstelling van zaken. Amerikaans handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer beschuldigde Canada er vrijdagavond tijdens een telefonische persbriefing van “nieuwe eisen en het terugdraaien van andere toezeggingen”.

Carney verwierp die versie van de gebeurtenissen. Volgens hem heeft Canada zijn eisen niet abrupt herschreven of het akkoord ondermijnd.

Het antwoord verschuift nu van de onderhandelingstafel naar daadwerkelijke tarieven. Canada is van plan de Amerikaanse maatregelen dollar voor dollar te evenaren, met doelwitten waaronder Amerikaans staal, zuivelproducten, huishoudelijke apparatuur, landbouwmachines, pulp en papier, en elektronica. De doelwittenlijst beslaat landbouw, bosbouw, zware industrie en de productie van consumptiegoederen. Carney zei dat het volledige pakket binnen enkele dagen wordt aangekondigd en op 8 september ingaat.

Carney brengt een lange staat van dienst mee in het centrale bankwezen, de financiële sector en mondiale instellingen

Carney is geen handelsjurist van beroep die later de politiek in ging. Hij werd geboren in Fort Smith, in de Northwest Territories, en groeide op in Edmonton, Alberta. Voordat hij de financiële wereld betrad, studeerde hij jarenlang economie.

In 1987 behaalde hij zijn bachelordiploma aan Harvard University, in 1993 voltooide hij een mastergraad aan Oxford en in 1995 promoveerde hij daar.

Carney werkte bij Goldman Sachs (NYSE: GS) voordat hij in 2003 als adjunct-gouverneur bij de Bank of Canada in dienst trad. Een jaar later ging hij naar het Canadese ministerie van Financiën als senior associate deputy minister. In 2008 stond hij aan het hoofd van de Bank of Canada.

Dat tijdstip was allesbehalve rustig. Zijn periode als gouverneur begon toen de mondiale financiële crisis door kredietmarkten, banken, valuta’s, werkgelegenheid en overheidsfinanciën raasde. Hij bleef aan tot 2013 en leidde in die periode de Canadese monetaire politiek.

In 2011 werd hij bovendien de tweede voorzitter van de Financial Stability Board, het internationale orgaan dat zich toelegt op risico’s in het mondiale financiële stelsel. Hij diende twee termijnen en bleef voorzitter tot 2018.

Vervolgens kwam Groot-Brittannië. Carney werd in 2013 de 120e gouverneur van de Bank of England en de eerste persoon zonder Britse nationaliteit in die functie. Hij bleef daar tot 2020. Zijn termijn omvatte de financiële nasleep van de brexit en de openingsfase van de COVID-19-pandemie.

Na zijn vertrek bij de Bank of England bewoog Carney zich tussen overheidsbeleid en de financiële wereld. Hij was voorzitter van Bloomberg L.P., vicevoorzitter van Brookfield Asset Management (NYSE: BAM) en werd co-voorzitter van het investeringslab voor de privésector van de Wereldbank. Vanaf 2020 was hij bovendien speciaal gezant van de secretaris-generaal van de Verenigde Naties voor klimaatactie en financiering.

Toen voormalig premier Justin Trudeau in januari 2025 zijn aftreden aankondigde, droeg hij Carney voor. Carney stelde zich kandidaat in de leiderschapsrace van de Liberalen, won die op 9 maart met overmacht en werd vijf dagen later premier, ondanks het feit dat hij daarvoor nooit een gekozen functie had bekleed.

Enkele weken later schreef hij vervroegde federale verkiezingen uit en leidde hij de Liberalen bij de stemming van 28 april naar een minderheidsregering, waarbij hij zelf eveneens een zetel veroverde, in een campagne die in belangrijke mate werd bepaald door de tariffconfrontatie met Washington.

Sindsdien heeft de regering onder meer de federale CO2-belasting voor consumenten afgeschaft, de One Canadian Economy Act aangenomen als reactie op de door de Amerikanen ontketende handelsoorlog en de Canada Groceries and Essentials Benefit ingesteld.

Ottawa heeft daarnaast de defensie-uitgaven verhoogd, de Staat Palestina formeel erkend, de betrekkingen met China en India verbeterd en de Canadese steun aan Oekraïne voortgezet.