Tucker Carlson zei met ongeloof te hebben gereageerd toen hij vernam dat een donateur van president Donald Trump Kimberly Guilfoyle, de Amerikaanse ambassadeur in Griekenland, $1 miljoen had aangeboden om een interview in Carlsons podcast te regelen — een voorstel waarvan Carlson zegt dat hij er nooit van op de hoogte was. Het verhaal situeert zich op het snijvlak van politieke fondsenwerving, overheidsdienst en onafhankelijke media: een donateur die zowel publiciteit als hulp van de regering zocht, een zittend ambassadeur die toegang zou regelen, en een podcastpresentator die zegt nooit ingelicht te zijn.

Volgens The Wall Street Journal had Guilfoyle — de voormalige verloofde van Donald Trump Jr. — het besproken om een interview te regelen voor Eric Deters, een donateur uit Kentucky en voormalig congreskandidaat die de hulp zocht van de Trump-regering bij juridische en fiscale zaken.

Het rapport stelt dat Deters afsprak om Guilfoyle $1 miljoen te betalen op voorwaarde dat zij hem een plek in Carlsons programma bezorgde. Deters wilde aandacht vragen voor de zaak van Abubakar Atiq Durrani, een arts die vluchtte naar Pakistan nadat hij was aangeklaagd wegens het oplichten van verzekeraars door onnodige wervelkolomoperaties uit te voeren. Deters, die stelde dat hij advocaten adviseerde die voormalige patiënten bijdroegen in hun juridische actie tegen Durrani, wilde bovendien dat het Ministerie van Justitie de uitlevering van de arts zou bewerkstelligen.

Guilfoyle vertelde Deters dat ze aan het interview werkte. Volgens berichten die door de Journal werden onderzocht, had ze in december 2024 contact met mensen uit Carlsons kring, maar hetde geen boeking op.

Carlson zei dat hij nooit van Deters had gehoord en dat hij Guilfoyles activiteiten niet volgde. Hij beweerde ook dat zij geen invloed had op zijn beslissingen over gasten.

"Een miljoen dollar voor een podcastoptreden? Is zij niet de ambassadeur in Griekenland? Dit is volledig krankzinnig," zei Carlson tegen The Wall Street Journal.

Er is geen aanwijzing dat Carlson met het interview had ingestemd of van de voorgestelde betaling op de hoogte was. Die kloof — tussen de beweerde regeling en Carlsons versie van de gebeurtenissen — kaderat de rest van de berichtgeving, die verder een breder patroon van betalingen en verzoeken tussen Guilfoyle en Deters documenteert.

Het beweerde aanbod maakte deel uit van een veel breder geheel van transacties tussen Guilfoyle en Deters, die tegenover de krant zei dat hij haar in de loop van meerdere jaren al $300.000 had betaald voor optredens op politieke evenementen, maar dat zij "nooit iets nagekomen is."

De Journal meldde ook dat Guilfoyle Deters' correspondentie doorgaf aan toenmalige IRS-commissaris Billy Long en had gesproken over contact met hoge functionarissen van het Ministerie van Justitie.

Een grotere controverse betreft Signal-berichten die de Journal onderzocht kort vóór Guilfoyles senaatsbevestigingszitting in juli 2025. Daarin vroeg Guilfoyle Deters om $100.000 voor haar American Express-rekening, met het voorstel het geld rechtstreeks naar het creditcardbedrijf te sturen om geen zichtbaar spoor na te laten.

Jesse Binnall, Guilfoyles advocaat, betwistte de echtheid van de berichten zonder specifieke onjuistheden te noemen. Hij zei ook dat Guilfoyle compensatie verdiende voor haar eerdere spreekoptredens en steunde haar inspanningen om de beschuldigingen tegen Durrani te ondersteunen.

Bij het $1 miljoen-aanbod rond Carlson zei Binnall tegen The Wall Street Journal: "Ambassadeur Guilfoyle zal zich nooit verontschuldigen voor haar aanbod om licht te werpen op een zaak waarin 1.000 kinderen onnodige, ingrijpende en invaliderende operaties ondergingen door toedoen van die man."

Bron: Alternet