De Amerikaanse ambassadeur in Zwitserland, Callista Gingrich, markeerde de Zwitserse Nationale Dag op 1 augustus — die de oprichting van het Zwitserse Eedgenootschap in 1291 herdenkt — met een korte begroetingsvideo die op het officiële account van de Amerikaanse ambassade werd geplaatst, en de reactie op sociale media liet niet lang op zich wachten.

In de clip spreekt Gingrich begeleid door ambientmuziek en brengt ze een korte boodschap over. "Namens de Amerikaanse ambassade wens ik het Zwitserse volk een gelukkige Nationale Dag," zegt ze, waarna ze onafhankelijkheid, vrijheid en democratie omschrijft als "waarden die Amerikanen diep begrijpen en koesteren."

Amerikaanse ambassades plaatsen regelmatig feestdagenbegroetingen en diplomatieke boodschappen op sociale media als onderdeel van hun publieke diplomatie, maar de video van Gingrich viel op doordat de aandacht vrijwel geheel uitging naar de productie in plaats van naar de inhoud. De manier van overbrengen — en wat talloze commenters omschreven als een zwaar gefilterde of geretoucheerde visuele presentatie — trok snel aandacht op X, waar gebruikers hun toevlucht namen tot surrealistische en cinematografische vergelijkingen.

Andrew Kaczynski van CNN maakte een grap over het "dissociëren" van de video. Carly Moran van de conservatieve mediawacht The Brand Brief reageerde geestig: "Ze is mijn favoriete Lynchiaanse personage. Ik vecht tegen iedereen die kwaadspreekt over mijn koningin."

Anderen richtten zich op de productiekwaliteit. "Dit voelt als iets wat je in een museum zou zien afspelen op een kiosk waar niemand aandacht aan besteedt," grapte Ethan Buchanan van The Next-Gen Report. Hij voegde daaraan toe dat haar make-up eruitziet alsof het enige doel ervan is om te verhullen dat ze mensen eet.

Een gebruiker vergelijk haar verschijning met hoe "verstandige uilenmensen" een mens zouden tekenen, terwijl X-politiek waarnemer Grace Ryan fantaseerde over de "digitale medewerker die de ambassadeur voor zijn levensonderhoud yassificeert." Nick Lindquist van het Civitas Institute vroeg zich hardop af of een Gen Z-medewerker die voor haar werkt "denkt dat het hilarisch is om haar dit te laten doen."

Dit is niet de eerste keer dat Gingrich dergelijke reacties oproept. In mei kreeg ze nagenoeg identieke reacties op een vergelijkbaar geretoucheerde video ter promotie van een investeringstop, die gebruikers vergeleken met een gijzelvideo.

Gingrich, die eerder diende als ambassadeur bij het Vaticaan onder president Donald Trump, bekleedt de Amerikaanse diplomatieke post in Bern sinds oktober. Haar man, voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Newt Gingrich, is ondertussen verschoven van het waarschuwen dat de Republikeinen de tussentijdse verkiezingen zouden verliezen naar een stoutmoedigere, peilingen tartende voorspelling over november.