De wetgevende macht van Californië heeft een wetsvoorstel aangenomen dat inwoners in staat zou stellen balkon-zonnesystemen te installeren, waarmee de maatregel naar het bureau van de gouverneur wordt gestuurd voor definitieve actie.

Senate Bill 868, bekend als de Plug and Play Solar Act, zou de bureaucratische rompslomp wegnemen die kleinschalige systemen uit appartementen, condominiums en eengezinswoningen heeft gehouden. De wetgeving zou er ook voor zorgen dat de systemen voldoen aan strenge veiligheidsnormen.

Het wetsvoorstel is ingediend door senator Scott Wiener (D-San Francisco) en wordt gesteund door Environmental Working Group (EWG) en de Abundance Network. SB 868 gaat naar gouverneur Gavin Newsom voor zijn handtekening na goedkeuring door de Senaat.

"This is the most exciting clean energy idea around," zei Bernadette Del Chiaro, senior VP voor Californië bij EWG. "With this bill, California is poised to fling its doors wide open to a real, tangible affordability solution for everyday consumers."

De betaalbaarheidsboodschap komt aan in een staat waar de residentiële elektriciteitsprijzen tot de hoogste van de aaneengesloten Verenigde Staten behoren.

Volgens SB 868 zouden huiseigenaren en huurders draagbare zonnepanelen kunnen kopen bij winkels en ze aansluiten zonder eerst een interconnectieovereenkomst van hun nutsbedrijf te hoeven verkrijgen. De kosten en tijd die nodig zijn om die overeenkomst te regelen, vormden een belemmering voor een bredere uitrol van deze systemen. Voor huurders — goed voor ongeveer 44% van de Californische huishoudens — zouden plug-and-play-units een route bieden naar zonne-energie voor thuis die conventionele dakinstallaties niet bieden, omdat zij geen permanente panelen kunnen plaatsen op woningen die zij niet bezitten.

De Assembly wijzigde het wetsvoorstel met een bepaling die de vrijstelling van interconnectie laat vervallen op 1 januari 2030 — formulering waar de nutsbedrijven op hadden aangedrongen — maar SB 868 geeft de markt vier jaar om van de grond te komen, en de wetgevende macht heeft later de mogelijkheid om die vervaldatum te schrappen.

Het wetsvoorstel zou er ook voor zorgen dat plug-and-play-systemen aan strenge veiligheidsnormen voldoen. Alle systemen moeten gecertificeerd zijn door UL of een gelijkwaardig nationaal testlaboratorium. Om nutsmedewerkers te beschermen en elektrische gevaren te voorkomen, moeten systemen binnen enkele seconden automatisch uitschakelen als het elektriciteitsnet uitvalt. De systeemgrootte is begrensd op 1.200 W — voldoende om alledaagse apparaten zoals koelkasten, lampen, wifi-routers en airco-units van stroom te voorzien — een bovengrens die ruimer is dan de 800 W-toelating die Duitsland voor zijn eigen plug-in-zonneapparaten heeft vastgesteld.

Californië is niet de eerste staat die barrières voor balkon-zonne-energie wegneemt. Utah was in 2025 de eerste, en inmiddels hebben acht andere staten vergelijkbare wetten aangenomen. Californië voegt zich bij New York als een andere staat met een balkon-zonnewet op het bureau van de gouverneur. De aanpak heeft ook in het buitenland een staat van dienst: in Duitsland, waar het concept bekendstaat als de "Balkonkraftwerk" — letterlijk, balkoncentrale — zijn honderdduizenden van deze systemen geïnstalleerd en werd in 2024 de registratie vereenvoudigd. Newsom heeft 30 dagen om actie te ondernemen op SB 868.

"California may not be the first out of the gates but we are the biggest prize," zei Del Chiaro. "If Gov. Newsom signs this bill into law, the size of our market will radically transform and accelerate the adoption of this brilliant new way to tackle both climate change and energy affordability."

Bron: Solar Power World | SB 868 – California Legislature