Onderzoekers van UCL (University College London) schatten dat 10% van de broeikasgasemissies van de internationale scheepvaart plaatsvindt binnen havengebieden — een aandeel dat volgens hen kan worden verminderd met elektrificatietechnologie die al bestaat.

Op basis van beoordelingen van de IMO wordt de internationale scheepvaart doorgaans geschat op ongeveer 3% van de wereldwijde broeikasgasemissies, waardoor activiteiten in havengebieden in absolute zin een aanzienlijk volume vertegenwoordigen.

De bevinding komt van de Shipping and Oceans Research Group van de universiteit, die haar analyse baseerde op AIS-gegevens (Automatic Identification System) — de door schepen verzonden positie- en bewegingssignalen — over 1,2 miljoen reizen van meer dan 43.000 schepen in één jaar, met totale emissies van 575 miljoen ton CO2e.

Volgens de groep kunnen emissies in havengebieden worden aangepakt met walstroom aan de kade, elektrische voortstuwing op batterijen tijdens het stilliggen of manoeuvreren, en het ombouwen van shortsea-schepen om op batterijen te varen — maatregelen die de groep omschrijft als volwassen technologieën. Walstroom verschuift in sommige rechtsgebieden inmiddels van vrijwillige praktijk naar verplichting: de EU-verordening FuelEU Maritime vereist dat containerschepen en passagiersschepen vanaf 2030 aan de kade in grote havens op landstroom aansluiten, en Californië vereist al langer dat kwalificerende schepen in zijn belangrijkste havens walstroom gebruiken.

De analyse is gepubliceerd samen met een interactieve tool, de Shipping GHG Emissions Explorer, die volgens de groep de bewijsbasis moet verbeteren voor de IMO-onderhandelingen over het Net-Zero Framework (NZF), die volgende week worden hervat. Het NZF, dat een wereldwijde brandstofnorm combineert met een mechanisme voor broeikasgasbeprijzing om de IMO-doelstelling uit 2023 te verwezenlijken van netto-nul-emissies in de scheepvaart rond 2050, werd in april 2025 in beginsel goedgekeurd door het Marine Environment Protection Committee van de IMO, maar niet aangenomen nadat de stemming niet eenstemmig was, waardoor de definitieve goedkeuring nog moet plaatsvinden op een latere buitengewone zitting. Met de tool kunnen IMO-delegaties de scheepvaartactiviteiten en emissies bekijken die aan de handel van hun eigen land worden toegeschreven, uitgesplitst naar scheepstype, haven en handelspartner, en naar de vraag of de emissies in de haven of tijdens de reis ontstonden.

"Hoewel niet perfect, hebben op AIS gerichte big-data-benaderingen ons vermogen om belangrijke trends te begrijpen in de energiebehoeften en broeikasgasemissies die samenhangen met internationale scheepvaartactiviteiten revolutionair veranderd," zei James Stewart, research fellow bij de groep, in een verklaring.

Uit de analyse van de groep blijkt dat kleine eilandstaten de hoogste emissieaandelen in havens hebben.

"7 van de 10 landen in Latijns-Amerika/Caribisch gebied en 8 van de 10 in Oost-Azië/Pacific met de hoogste emissies in havens zijn kleine eilandstaten," zei onderzoeksassistent Yoseph Ismail, eraan toevoegend dat de havenaandelen van deze landen vaak boven de 20% liggen.

In de publicatie wordt niet ingegaan op de kosten of de praktische uitvoerbaarheid die dergelijke elektrificatie-inspanningen zouden vergen.

Een update die voor september is gepland, moet zeetransportvolumes op staatsniveau en schattingen van de economische impact van de voorgestelde NZF-wijzigingen toevoegen, voorafgaand aan de mogelijke aanneming van het kader later dit jaar.

De Shipping GHG Emissions Explorer is gratis te gebruiken op de website van de groep:

Bron: Ship & Bunker