Buru Energy (ASX: BRU) heeft een aanzienlijke opwaartse bijstelling gemeld van de geschatte resterende winbare olie in zijn onshore olieveld Ungani, gelegen in het Canning Basin — een van de grootste onshore sedimentaire bekkens van Australië, dat onder grote delen van de regio Kimberley in het noorden van West-Australië ligt. Het bedrijf zei dat de herziene schatting volgt op een gedetailleerde herziening van reservoir en bedrijfsvoering van het project.

De opwaartse bijstelling volgt op een door Bury uitgevoerde beoordeling van alternatieve herstartmogelijkheden voor het veld, met drie genoemde doelstellingen: het verlagen van de kosten, het verhogen van de productprijs en het vergroten van de hoeveelheid resterende olie die nog gewonnen kan worden. Als onderdeel van de herziening werden door een onafhankelijke reservoir-engineer reservoirmodelsimulaties uitgevoerd waarin verschillende productiefilosofieën werden geëvalueerd.

Het olieveld Ungani ligt sinds augustus 2023 stil voor onderhoud en beheer. Voor die tijd was het bedrijfsmodel gebaseerd op elektrische dompelpompen (Electric Submersible Pumps, ESP), waarbij geproduceerd water opnieuw werd geïnjecteerd. De Ungani-olie werd vervolgens per tankwagen meer dan 1.000 km vervoerd naar Wyndham, van waaruit zij werd geëxporteerd naar ruwe-olieraffinaderijen in Azië tegen een prijs die was gebaseerd op de Brent-olieprijs — een logistieke keten over lange afstanden, bepaald door de afgelegen landinwaartse ligging van het veld.

Zodra het veld weer in productie wordt gebracht, wordt een periode van hoge aanvankelijke productie (flush production) verwacht, doordat de watervorming rond elke put afneemt en het olie-watercontact zich opnieuw instelt. Dit is een bekend kenmerk van vergelijkbare reservoirs en is bevestigd in de productiegeschiedenis van het veld Ungani. Reservoirmodellen voorspellen dat zorgvuldig beheer van deze flush-productie bij een herstart van Ungani meerdere jaren plateauproductie uit het veld zou moeten opleveren.

Naar aanleiding van de herziening van reservoir en bedrijfsvoering schat Buru dat de aan het olieveld Ungani toe te schrijven 2C-contingente middelen met circa 200% zijn toegenomen, van 220.000 bbls naar 660.000 bbls, en mogelijk meer. Volgens de veelgebruikte classificatie van het Petroleum Resources Management System (PRMS) vertegenwoordigen 2C-contingente middelen de beste schatting van hoeveelheden die potentieel winbaar zijn uit bekende accumulaties die nog niet als commercieel rijp worden beschouwd — in lijn met de opmerking van Buru dat de winning van deze contingente oliebronnen afhankelijk blijft van de uitrijping van commerciële herstart- en afzetopties.

De kosten van wegtransport en export droegen onder het vorige bedrijfsmodel voor meer dan 50% bij aan de bedrijfskosten. Met die mogelijke kostenbesparingen in het achterhoofd beoordeelt Buru momenteel de marktmogelijkheden, waaronder de oprichting van een micro-raffinaderij om Ungani-ruwe olie te verwerken tot diesel en andere producten voor de bredere regio Kimberley, waar diesel een belangrijke brandstof is voor transport en elektriciteitsopwekking op afgelegen locaties en doorgaans over lange afstanden per weg wordt aangevoerd.

"De stijging van de geschatte 2C-contingente middelen van Ungani is een aanzienlijke kans op waardevermeerdering voor Buru op een moment waarop het strategische belang van lokale energievoorzieningszekerheid duidelijk zichtbaar is. Het aanpassen van het bedrijfsmodel en het aanzienlijk verlagen van de transport- en bedrijfskosten vormen de doelstellingen van onze beoordeling van nieuwe en waardevollere afzet- en marktopties in de regio – waaronder een micro-raffinaderij," aldus executive chairman David Maxwell.

De aandelen Buru Energy (BRU) stegen na de aankondiging met 16,7% naar 1,4 cent, waardoor het bedrijf een marktkapitalisatie van 13,85 miljoen dollar kreeg.