Andy Burnham heeft een sterke stijging in zijn goedkeuringscijfers behaald en is naar voren gekomen als de meest positief ontvangen figuur in de Britse politiek, terwijl de cijfers van Nigel Farage aanzienlijk zijn gedaald, volgens de nieuwste City AM / Freshwater Strategy-peiling onder Britse kiezers.

Het goedkeuringscijfer van Burnham klom in juli met 12 punten vanaf een nettoscore van nul, waardoor hij de enige politieke leider is wiens gunstigheid wezenlijk hoger is dan zijn ongunstigheid — 42 procent van de kiezers bekijkt hem gunstig tegenover 30 procent ongunstig. Het cijfer van Farage daalde met dezelfde marge en zakte naar -20. Het contrast markeert een opmerkelijke ommekeer voor Farage, die eerder profiteerde van de ontevredenheid van kiezers met de Conservatieve regering en Reform UK positioneerde als het belangrijkste vehikel voor anti-establishmentgevoelens.

De peilingsdata plaatst wat de "Burnham-bons" is gedoopt in perspectief, waarbij de winst van de premier samenvalt met toegenomen onderzoek naar de financiële affaires van Farage.

Partijstanden grotendeels ongewijzigd

Ondanks de verschuiving in persoonlijke cijfers is de peiling op partijniveau minder dramatisch veranderd. Reform UK blijft de populairste partij met 26 procent van het kiezersaandeel, een daling van drie punten ten opzichte van de vorige maand. Labour en de Conservatieven staan gelijk op 23 procent elk.

De Liberal Democrats zijn achterbleven bij de Green Party, die in de juli-peiling 10 procent van het kiezersaandeel behaalde tegenover negen procent voor de Lib Dems. De opmars van de Greens onderstreept de mate waarin kleinere partijen de politieke ruimte buiten het traditionele tweepartijenstelsel betwisten, zelfs terwijl de grotere partijen verwikkeld blijven in een nauwe driehoekslag.

"Duidelijke divergentie" in indicatoren

Dr. Michal Turner, peilingsgoeroe bij Freshwater Strategy, identificeerde een "duidelijke divergentie" in de leidende indicatoren en merkte op dat de populariteitssprong van Burnham nog niet is vertaald in bredere winsten voor Labour.

"Dat is eigenlijk de normale opeenvolging van gebeurtenissen; toestemming om gehoord te worden door kiezers komt eerst; daarna volgen stemintenties of niet, zodra kiezers beter kijken," aldus Turner.

"De vraag voor Burnham en Labour is of ze de goodwill kunnen omzetten in stemmen voordat het nieuwe van een nieuwe leider slijt. Op basis van het bewijs van het afgelopen decennium in Groot-Brittannië kan dat venster waarschijnlijk in weken worden gemeten, eerder dan in maanden en jaren."

Burnham geniet vertrouwen op inflatie en criminaliteit

Turner merkte ook op dat Labour onder Burnham het vertrouwen van kiezers heeft herwonnen op kernonderwerpen zoals het terugdringen van inflatie, het verbeteren van de gezondheidszorg en het aanpakken van criminaliteit — gebieden die eerder sterk waren voor Reform.

De peiler suggereerde dat een vervroegde verkiezing een "steeds aantrekkelijkere optie" zou kunnen worden voor Burnham, gegeven zijn beloften om de politieke cultuur van het VK om te gooien en radicale hervormingen door te voeren.

De premier heeft een vervroegde verkiezing uitgesloten, maar gaf aan dat hij de "toestemming van de mensen" nodig zou hebben voor voorgestelde hervormingen van de ouderenzorg die "moeilijke beslissingen" vereisen. Aangezien ouderenzorg geen prominente rol speelde in het verkiezingsmanifest van Labour uit 2024, hebben strategen zijn opmerkingen geïnterpreteerd als een signaal dat er een nieuwe verkiezing zou kunnen plaatsvinden vóór de geplande datum van 2029.

Badenoch handhaaft positieve score

Uit de City AM / Freshwater Strategy-peiling bleek ook dat Conservatieve leider Kemi Badenoch een netto positieve gunstigheid handhaafde ondanks de terugkeer van Burnham naar Westminster, met een score van vier.

In een driehoekige strijd als "voorkeurspremier" gaat Burnham beide rivaliserende partijleiders voor. Badenoch heeft de voorkeur boven Farage met 23 punten in een rechtstreekse confrontatie, terwijl de kloof tussen Burnham en de Reform-leider marginaal groter is met 25 punten. De afstand tussen Burnham en Badenoch is het kleinst met 18 punten.

De Conservatieven van Badenoch genieten meer vertrouwen dan Reform op onderwerpen waaronder het verminderen van overheidsuitgaven, het verbeteren van lonen en het verlagen van de kosten van levensonderhoud.

Methodologische noot: Freshwater Strategy interviewte n=1.248 kiesgerechtigde kiezers in het VK, 18 jaar en ouder, online, tussen 7 en 10 augustus 2026. Foutmarge +/- 2,8%. De gegevens zijn gewogen om representatief te zijn voor Britse kiezers. Freshwater Strategy is lid van de British Polling Council en houdt zich aan hun regels.