Bumble bevindt zich in vergevorderde onderhandelingen om van de beurs te gaan in een deal ter waarde van circa $1 miljard, meldde Reuters maandag 12 oktober 2026, waarbij Ithaca Holdings — het media- en entertainmentinvesteeringsbedrijf opgericht door topman Scooter Braun — als mogelijke koper wordt genoemd. De onderhandelingen vinden plaats terwijl het dating-appbedrijf via een AI-gedreven herziening van zijn product probeert gebruikers terug te winnen.

Geen van beide bedrijven heeft een transactie bevestigd, en beide weigerden commentaar te geven. Vergevorderde onderhandelingen zijn geen garantie voor een deal: een overname zou nog een definitieve overeenkomst, goedkeuring door aandeelhouders en financiering vereisen voordat deze kan worden afgerond. Toch stegen de aandelen van Bumble die maandag circa 50% naar $3,80, de grootste procentuele daggroei ooit.

Een prijs van $1 miljard voor een debuut van $14 miljard

Bumble, opgericht door Whitney Wolfe Herd in 2014, ging in 2021 naar de beurs bij een waardering van circa $14 miljard. Vijf jaar later vertelt de voorgestelde overnameprijs een heel ander verhaal. Een beursgang-beëindiging zou Bumble van de beurs delisten en een einde maken aan de kwartaalrapportageverplichtingen, een structuur die bedrijven vaak kiezen wanneer ze ruimte willen om te herstructureren zonder de druk om elke drie maanden resultaten te leveren.

Paolo Pescatore, analist bij PP Foresight, zei dat de mogelijke overeenkomst het bewijs is van Bumbles moeilijkheden, en voegde eraan toe: "Van de beurs gaan lijkt minder op een strategisch meesterwerk en meer op een toegeving dat Bumbles huidige strategie faalt."

De cijfers die een koper zou erven

Bumbles resultaten over het tweedeartaal illustreren de zorgen die op beleggers drukken. De omzet daalde jaar-op-jaar met 15,2% naar $210,5 miljoen, terwijl het aantal betalende gebruikers met 16,4% daalde naar 3,2 miljoen. Het bedrijf rapporteerde een nettoverlies van $127,9 miljoen, waarvan $169,3 miljoen aan afwaarderingskosten, ook al stond de aangepaste EBITDA op $72,9 miljoen.

De neergang begon eerder. In 2025 registreerde Bumble een omzetdaling van bijna 10% naar circa $966 miljoen, terwijl het betalende gebruikersbestand met meer dan 11% kromp naar ongeveer 3,7 miljoen.

Sectorbrede moeheid, of een Bumble-probleem?

Concurrent Match Group lijkt aanzienlijk beter te presteren. De omzet in het tweede kwartaal zakte slechts 1% naar $853 miljoen, terwijl de netto-inkomsten met 36% stegen naar $171 miljoen.

Tinder vertoonde ook tekenen van stabilisatie: het aantal dagelijkse actieve gebruikers daalde slechts 4% jaar-op-jaar, de kleinste daling van de afgelopen 10 kwartalen. De omzet van Hinge is met 22% gestegen, en Match streeft ernaar de jaaromzet van Hinge tegen 2027 naar $1 miljard te brengen.

Moeheid rond dating-apps blijft een uitdaging voor de hele sector, maar de resultaten van Match suggereren dat Bumbles problemen verder reiken dan gebruikers die simpelweg swipen saai vinden.

Kan AI gebruikers terugtrekken, of juist wegjagen?

Bumble hoopt dat het door AI geleide Bumble 2.0 de trend kan keren. Het herontwerp introduceert rijkere profielen in hoofdstukstijl en de mogelijkheid van daten zonder swipen. De onthulling ervan in maart hielp het aandeel met meer dan 40% te laten stijgen, en Wolfe Herd had eerder het idee van AI-datingconcierges geopperd, zoals Cryptopolitan meldde.

Of gebruikers die hulp eigenlijk wel willen, is minder duidelijk. Een peer-reviewed studie suggereert dat vertrouwen in algoritmes de adoptie van AI-datingtools kan aanmoedigen. Toch rapporteerde een SSRN-working paper 54% minder gebruiksminuten en 62% minder app-openingen onder de bestudeerde AI-gebruikers — bevindingen die niet noodzakelijk alle daters vertegenwoordigen.

Tegelijkertijd maakt steeds betaalbaardere AI companion-chatbots aantrekkelijkere alternatieven voor dating-apps, al heeft de Congressional Research Service opgemerkt dat het gebruik van zulke chatbots privacy- en beveiligingskwesties oproept.

De kans blijft aanzienlijk: Grand View Research schat de wereldwijde dating-appmarkt op $10,7 miljard in 2026, oplopend tot $17,9 miljard in 2033. De uitdaging is het omzetten van-functies in gebruikers die blijven, betalen en het platform vertrouwen — en de gebruikers- en omzetcijfers van de komende kwartalen zullen uitwijzen of Bumble 2.0 die cijfers in beweging brengt.