Republikeinse congreskandidaat Brinker Harding breekt met de Trump-regering over het gebruik van door belastinggeld gefinancierde tv-reclames en stelt dat Washington zich zou moeten richten op Amerikanen die worstelen met hoge kosten in plaats van publiek geld te besteden aan politieke boodschappen.

"America is $40 trillion dollars in debt, and Nebraskans are struggling to make ends meet. We should be laser focused on spending the taxpayers' hard earned dollars wisely, not funding political TV advertisements with their money," schreef Harding in een bericht op X.

"On the Omaha City Council, I balance the city budget every year while ensuring our citizens get the essential services their dollars go toward. I will do the same thing in Washington," voegde hij eraan toe.

Harding is de Republikeinse kandidaat voor het 2e congresdistrict van Nebraska, een zetel in de regio Omaha die competitief blijft. Nebraska wijst één kiesmanschap toe aan de winnaar van elk congresdistrict, een bepaling die de zetel in de regio Omaha herhaaldelijk in de nationale schijnwerpers heeft gezet tijdens recente presidentsverkiezingen. Hij zit momenteel in de Omaha City Council. Hoewel Kamala Harris het district won bij de presidentsverkiezingen van 2024, werd de Republikeinse afgevaardigde Don Bacon herkozen met 50,9 procent van de stemmen. Bacon treedt nu af, waardoor de vrijgekomen zetel wordt betwist door Harding tegenover de democraat Denise Powell en de libertariër Eric Michael Foreman.

Intussen breidt het Witte Huis, volgens The Washington Post, een reeks televisierecl uit met president Donald Trump, die door de Amerikaanse overheid worden betaald. Een reclame van 30 seconden die werd uitgezonden op Fox News en Newsmax toonde beelden van Trump, benadrukte zijn staat van dienst op het gebied van belastingen en productie, en verklaarde dat "America will never be a communist country." De spot bevatte de vermelding "Paid for by the U.S. Government," zoals gerapporteerd door The Associated Press.

Het Witte Huis heeft de reclames omschreven als publieksservice-aankondigingen en noemde ze educatief en patriottisch in plaats van verkiezingsreclame. Omdat Trump niet op het stembiljet van november staat, roepen de advertenties kijkers niet rechtstreeks op om op Republikeinse kandidaten te stemmen.

De campagne heeft kritiek opgeroepen van leden van beide partijen. Senator Thom Tillis, een Republikein uit North Carolina die zich niet herkiesbaar stelt, noemde de advertenties ongepast, terwijl Democraten de vraag hebben gesteld of de uitgaven voldoen aan de federale regels voor door belastinggeld gefinancierde publiciteit of propaganda.

De afgelopen dagen heeft de regering de campagne uitgebreid met een nieuw gelanceerde reclame met beelden van Mount Rushmore en fragmenten uit Trumps toespraak van 4 juli. Volgens het reclamebureaubedrijf AdImpact bedroegen de uitgaven voor de eerste reclame per vrijdag minstens 443.000 dollar.\nFinanciële discipline is een centraal thema van Hardings campagne. In een stemgersgids voor de Nebraska Examiner schreef hij dat het Congres verspilling moet terugdringen, federale programma's moet herzien en moet terugkeren naar een regelmatiger begrotingsproces.

Zijn kritiek komt op een moment waarop beide partijen in het district de nadruk leggen op betaalbaarheid en kosten van huishoudens in de aanloop naar de verkiezing van 3 november.