Elk jaar op 7 september viert Brazilië zijn onafhankelijkheidsdag, of Sete de Setembro, ter herinnering aan de verklaring die de scheiding van het Portugese gezag in 1822 markeerde.

De datum is nauw verbonden met de Grito do Ipiranga, de "Kreet van Ipiranga", toen prins Pedro nabij de rivier de Ipiranga in São Paulo de onafhankelijkheid van Brazilië uitriep. De Braziliaanse onafhankelijkheid was echter meer dan één enkele verklaring. Het was het hoogtepunt van politieke spanningen, concurrerende visies op soevereiniteit en strijd over de toekomst van Brazilië binnen het Portugese Rijk.

Het verhaal van de Braziliaanse onafhankelijkheid biedt een nuttige lens om de eigen ervaring van de Filipijnen met natievorming en de relatie met Brazilië te bekijken. Hoewel beide landen voortkwamen uit verschillende Iberische koloniale tradities — Portugese in Brazilië en Spaanse op de Filipijnen — ontwikkelden ze allebei politieke identiteiten gevormd door koloniaal bestuur, strijd om zelfbeschikking en de uitdaging om een soevereine staat te bouwen in een veranderende internationale orde.

De weg naar Braziliaanse onafhankelijkheid

De omstandigheden rond de onafhankelijkheid van Brazilië begonnen in de vroege negentiende eeuw ingrijpend te veranderen.

In 1807 verliet het Portugese hof Lissabon na de invasie van Portugal door Napoleon en vestigde zich in Rio de Janeiro. Deze verhuizing transformeerde de politieke en economische positie van Brazilië binnen het Portugese Rijk. In 1815 werd Brazilië verheven tot koninkrijk binnen het Verenigd Koninkrijk van Portugal, Brazilië en de Algarve.

De terugkeer van koning João VI naar Portugal in 1821 leidde echter tot nieuwe spanningen. De Portugese Cortes probeerden hun gezag over Brazilië te herstellen en eisten dat regeringsprins Pedro terugkeerde naar Portugal. Pedro bleef in plaats daarvan in Brazilië, een beslissing die wordt herinnerd als de Dia do Fico, de "Dag van het Blijven". Zijn weigering werd een belangrijke stap richting politieke scheiding.

De onafhankelijkheidsbeweging omvatte verschillende politieke figuren, onder wie José Bonifácio de Andrada e Silva en prinses Maria Leopoldina. Toen Pedro in september 1822 in São Paulo verbleef, leidde Leopoldina, die tijdens zijn afwezigheid als regentes optrad, een vergadering van de Raad van State die de laatste bevelen uit Lissabon behandelde. Brieven van Leopoldina en José Bonifácio werden vervolgens naar Pedro gestuurd en bereikten hem op 7 september. Het was toen dat Pedro de onafhankelijkheid van Brazilië uitriep, traditioneel geassocieerd met de woorden "Independência ou Morte!" — "Onafhankelijkheid of Dood!"

Belangrijk is dat het onafhankelijkheidsproces niet eindigde met de proclamatie bij de Ipiranga. In verschillende delen van Brazilië gingen gewapende conflicten door, aangezien Portugese troepen zich tegen de scheiding verzetten. Het Nationaal Archief van Brazilië meldt dat er vóór en na 7 september werd gevochten en dat de strijd in Bahia voortduurde tot juli 1823. De Braziliaanse onafhankelijkheid is dus beter te begrijpen als een politiek en militair proces dan als één enkele vreedzame gebeurtenis.

Van onafhankelijkheid naar partnerschap

De historische ervaringen van Brazilië en de Filipijnen lopen uiteen, maar hun diplomatieke relatie heeft zich ontwikkeld tot een belangrijke schakel tussen Zuid-Amerika en Zuidoost-Azië.

De officiële diplomatieke betrekkingen tussen de Filipijnen en Brazilië werden in juli 1946 aangeknoopt, kort nadat de Filipijnen een onafhankelijke republiek werden. De Filipijnse ambassade oefende aanvankelijk vanuit haar missie in Washington en later Argentinië jurisdictie uit over Brazilië.

Op 16 september 1965 opende ambassadeur Carlos S. Tan de eerste Filipijnse ambassade in Rio de Janeiro. Toen de nieuwe hoofdstad van Brazilië zich ontwikkelde, verhuisde de Filipijnse diplomatieke missie op 1 september 1973 naar Brasília. Brazilië opende vervolgens in 1970 zijn ambassade in Manila.

Sindsdien hebben de bilaterale betrekkingen zich verder ontwikkeld dan traditionele diplomatieke contacten. Landbouw en technische samenwerking zijn belangrijke samenwerkingsgebieden geworden. In 2009 ondertekenden Brazilië en de Filipijnen een memorandum van overeenstemming over landbouwsamenwerking, dat een kader biedt voor kennisuitwisseling en samenwerking in de landbouwsector. De Filipijnse ambassade registreert daarnaast een memorandum van overeenstemming over agrarische hervormingen uit 2011 en een over technische samenwerking.

De technische samenwerking bleef zich ontwikkelen. In augustus 2024 ondertekenden Brazilië en de Filipijnen in Manila een Overeenkomst inzake Technische Samenwerking, als bewijs van de voortdurende inspanning om de institutionele en technische uitwisseling tussen beide landen te versterken.

Economische betrekkingen vormen een andere belangrijke dimensie van de partnerschap. Brazilië is een belangrijke leverancier van landbouwproducten voor de Filipijnse markt geworden, met name vlees en agrarische grondstoffen. Voor de Filipijnen, een grote importeur van voedsel in Zuidoost-Azië, is deze handel van betekenis voor de binnenlandse voorziening: Brazilië is een van 's werelds grootste exporteurs van rundvlees, gevogelte en varkensvlees, en vleesimport is een vast onderdeel geworden van de Filipijnse voorziening, aangezien de binnenlandse productie de consumptie niet volledig heeft bijgehouden.

Volgens het Braziliaanse ministerie van Landbouw en Veeteelt exporteerde Brazilië tot november 2024 ongeveer 1,4 miljard dollar aan landbouwproducten naar de Filipijnen, met varkensvlees, gevogelte en rundvlees als belangrijkste producten. In 2025 meldde Brazilië meer dan 1,5 miljard dollar aan landbouwuitvoer naar de Filipijnen over het jaar 2024.

De relatie bleef zich in 2026 uitbreiden. In het eerste kwartaal van het jaar behoorde de Filipijnen tot de markten die significant bijdroegen aan de groei van de Braziliaanse landbouwuitvoer: de Braziliaanse landbouwverkopen aan het land bereikten 469 miljoen dollar, een stijging van 68,3% ten opzichte van dezelfde periode in 2025.

Ook de markttoegang is verruimd. In augustus 2025 rondden Brazilië en de Filipijnen onderhandelingen af die Braziliaanse exporteurs toestaan rundvlees aan het bot en rundvleesbijproducten aan de Filipijnse markt te leveren. Dergelijke overeenkomsten laten zien hoe technische en regelgevende samenwerking kan vertalen naar concrete kansen voor bedrijven en landbouwproducenten, en ze wijzen op het soort productspecifieke toegangsregelingen dat de verdere ontwikkeling van deze handelsrelatie waarschijnlijk zal bepalen.

Naast landbouw hebben Brazilië en de Filipijnen ook samenwerking verkend op gebieden als biobrandstoffen, technologie en duurzame ontwikkeling. De Braziliaanse ervaring met suikerrietethanol heeft internationaal belang getrokken, terwijl de Filipijns-Braziliaanse technische uitwisseling landbouw en bio-energie heeft omvat.

Deze gebieden bieden kansen voor Zuid-Zuid-samenwerking bij het aanpakken van voedselzekerheid, energietransitie en plattelandsontwikkeling.

Samenwerking verder dan de handel

De bilaterale relatie strekt zich ook uit tot sociale, administratieve en veiligheidsaangelegenheden. De Filipijnse ambassade verwijst naar overeenkomsten en afspraken over agrarische hervormingen, technische samenwerking en samenwerking tegen het internationale drugprobleem en daarmee verbonden misdrijven. Deze regelingen weerspiegelen een inspanning om institutionele kennis uit te wisselen en de samenwerking over grensoverschrijdende kwesties te versterken.

Op bredere diplomatieke basis zijn Brazilië en de Filipijnen ook verbonden via grotere Zuid-Zuid- en multilaterale initiatieven. De betrokkenheid van Brazilië bij ASEAN en zijn groeiende aanwezigheid in Zuidoost-Azië bieden extra wegen voor dialoog tussen Latijns-Amerika en de Indo-Pacific.

In juli 2026 nam Brazilië deel aan de derde Brazilië-ASEAN-trilaterale bijeenkomst en aan de Conferentie van de Hoge Verdragsluitende Partijen van het Verdrag van Vriendschap en Samenwerking in Zuidoost-Azië in Manila, wat opnieuw de groeiende betrokkenheid van Brazilië bij de regio illustreert.

Voor Brazilië is 7 september een herinnering eraan dat onafhankelijkheid een proces was van politieke onderhandeling, concurrerende belangen en uiteindelijk conflict. Voor de Filipijnen, wiens eigen onafhankelijkheid in 1946 formeel werd erkend, biedt de nationale dag van Brazilië een gelegenheid om na te denken over de blijvende betekenis van soevereiniteit in een onderling verbonden wereld.

De afstand tussen Brasília en Manila is aanzienlijk, maar de geografie heeft de twee landen niet weerhouden zinvolle banden op te bouwen. Hun relatie is gegroeid door diplomatie, landbouw, technische samenwerking, handel en deelname aan bredere internationale forums.

Nu Brazilië Sete de Setembro gedenkt, kan zijn geschiedenis daarom niet alleen worden gezien als een nationaal verhaal, maar ook als onderdeel van een breder gesprek over zelfbeschikking en internationale samenwerking. De ervaring van Brazilië en de Filipijnen toont aan dat soevereiniteit geen isolatie vereist. Onafhankelijke naties kunnen hun identiteit behouden terwijl ze praktische relaties opbouwen op basis van gedeelde belangen, kennisuitwisseling en samenwerking.

In die zin ligt de blijvende betekenis van de Braziliaanse onafhankelijkheidsdag niet enkel in de herinnering aan een verklaring uit 1822. Het is ook een gelegenheid om te overwegen hoe soevereine naties over oceanen en continenten heen samen kunnen werken — terwijl ze hun eigen geschiedenis, identiteit en aspiraties behouden.

— Krystal Anjela H. Gamboa