President Donald Trump heeft de afgelopen weken fors gegeven in een poging het ergste scenario voor de Republikeinse Partij bij de tussentijdse verkiezingen af te wenden — maar volgens een kandidaat uit een spannende staat kan die uitgavenstorm uitmonden in zijn eigen "ultieme vernedering".

Die analyse komt van Keisha Lance Bottoms, voormalig burgemeester van Atlanta en voormalig senior adviseur in het kabinet-Biden, die zondag te gast was in The Daily Beast Podcast. Bottoms is de Democratische kandidaat voor het gouverneurschap van Georgia, waar ze het opneemt tegen de Republikein Rick Jackson, een miljardair en CEO in de zorgsector.

Georgia — een zorgvuldig verdeelde strijdstaat die de presidentsverkiezingen van 2020 met minder dan 12.000 stemmen bepaalde — is zwaar getarget voor uitgaven door de GOP en aan Trump gelieerde PAC's, en Bottoms wees erop dat de grote races in de staat symbool zijn komen te staan voor het momentum dat bij de tussentijdse verkiezingen richting de Democraten verschuift. Senator Jon Ossoff, ooit door Republikeinen gezien als een van de gemakkelijkst verslaanbare Democraten, heeft zich in de peilingen ver losgewerkt van zijn tegenstander, wat speculatie vot over een mogelijke presidentskandidatuur in 2028. Beide races worden in november beslist, wanneer de tussentijdse verkiezingen de eerste landelijke electorale toets vormen van Trumps tweede termijn.

Volgens Bottoms zet Trumps drang tot overwinningen in Georgia — en zijn oproep aan kiezers om te handelen alsof hijzelf dit jaar op het stembiljet staat, hoewel hij grondwettelijk is uitgesloten van een derde termijn — hem op voor een pijnlijke nederlaag.

"U heeft senator Ossoff op het stembiljet die aan het begin van deze verkiezingscyclus het doelwit nummer één van de Republikeinen was", zei Bottoms tegen presentatrice Joanna Coles. "Hij heeft een vrij ruime voorsprong op zijn tegenstander. En dan heeft u mijn race, en ik neem het op tegen een miljardair die zijn eigen geld in deze race heeft gestoken, en vrijwel elke peiling toont een gelijke stand. Dus dat zegt iets over het momentum. Het zegt, denk ik, iets over een land dat echt verandering wil. En in zekere zin doen mensen, wanneer Trump zegt: stel dat hij op het stembiljet staat, precies dat."

"En niet op de manier waarop hij hoopte", reageerde Coles.

Coles onderwierp Bottoms ook aan vragen over hoe bezorgd ze is dat Trump tot uitersten gaat om een mogelijke Democratische golf bij de tussentijdse verkiezingen te doorkruisen, waarbij ze wees op zijn recente weigering om uit te sluiten dat hij de Insurrection Act zal inroepen — een federale wet die een president toestaat Amerikaanse strijdkrachten op eigen bodem in te zetten — om stemmachines in beslag te nemen.

"HetConcern[ Het baart mij grote zorgen, want we hebben de FBI al op de grond in Fulton County, de county waar Atlanta ligt, en meer dan 250 FBI-agenten zijn al door het ministerie van Justitie van Trump gestuurd", zei Bottoms.Dus we kunnen niet onbezorgd zijn. We moeten gewoon voorbereid zijn. Niet alleen in Georgia, maar in het hele land. We moeten waakzaam blijven."