De Bureau of Customs (BoC) heeft kristelmethamfetamine, lokaal bekend als shabu, ter waarde van 496,4 miljoen peso in beslag genomen. De drugs zaten verstopt in industriële machines die waren aangekomen op Ninoy Aquino International Airport (NAIA).

De zending, afkomstig uit Guadalajara, Mexico, arriveerde op 26 september in de Filipijnen en werd gemarkeerd nadat de autoriteiten een negatieve inlichtingenmelding hadden ontvangen.

"Vervolgens werd een Alert Order uitgevaardigd, wat leidde tot een grondige controle van de zending in een magazijn in Pasay City op 2 oktober", aldus de BoC.

Bij de inspectie troffen de autoriteiten 73,002 kilogram methamfetaminehydrochloride, of shabu, aan, verstopt in de buisvormige delen van de machines.

"Smokkelaars kunnen hun routes, methoden en verbergtechnieken veranderen, maar onze vastberadenheid blijft hetzelfde", aldus BoC-commissaris Ariel F. Nepomuceno. "Wij zullen deze illegale zendingen opsporen, ze aan de grens stoppen en met onze partnerinstanties samenwerken om verantwoordelijken ter verantwoording te roepen."

Afzonderlijk arresteerden antidrugsagenten binnen slechts twee dagen zeven drugshandelaren en sloten ze hun clandestiene drugspanden in afzonderlijke oper in twee gemeenten op Central Mindanao. De zaken betroffen verschillende handhavingsacties: de ene was gericht op een internationale zending via NAIA, de andere op vermeende lokale drugshandel op Central Mindanao.

Op zaterdag 3 oktober arresteerden gecombineerde agenten van het Philippine Drug Enforcement Agency–Bangsamoro Autonomous Region in Muslim Mindanao (PDEA-BARMM) en operatives van verschillende eenheden van het Maguindanao del Norte Provincial Police Office vier mannen die hen voor 105.400 peso shabu verkochten, rechtstreeks in hun drugspand in Barangay Dalumangcob in Sultan Kudarat.

George Paul P. Alcovindas, directeur van PDEA-BARMM, vertelde verslaggevers maandag dat de lokoperatie in Barangay Dalumangcob, ondersteund door het Police Regional Office–Bangsamoro Autonomous Region (PRO-BAR), gebaseerd was op meldingen van vrienden en familieleden van de vier verdachten over hun illegale activiteiten in de gemeente.

Naast het exploiteren van het clandestiene drugspand in Barangay Dalumangcob staan de vier verdachten erom bekend dat ze shabu en marihuana circuleren in Cotabato City en omliggende barangays in de provincie Cotabato.

De lokoperatie in Sultan Kudarat werd voorafgegaan door de arrestatie op vrijdag van drie shabu-handelaars die een drugspand runden in Barangay Upper Labas in Midsayap, Cotabato, waar ze hun illegale waar ook verkochten in barangays binnen het Bangsamoro Special Geographic Area in de provincie.

Volgens de heer Alcovindas werkten PDEA-BARMM-agenten, personeel van verschillende PRO-BAR-eenheden, het Midsayap Municipal Police Station en functionarissen van het 33e Infanteriebataljon van het leger samen bij de lokoperatie, wat leidde tot de onmiddellijke detentie van de drie verdachten.

Alle drie werden ze onmiddellijk gevisiteerd en geketend nadat undercoveroperatives tijdens een transactie in Barangay Upper Labas zeven gram shabu ter waarde van 47.600 peso van hen hadden gekocht, met hulp van gemeentelijke functionarissen in Midsayap, een van de 17 gemeenten in de provincie Cotabato. — Justine Irish D. Tabile en John Felix M. Unson