De mondiale expansie van The Born Korea en CEO Paik Jong-won krijgt gestalte via initiatieven die restaurantmerken, lokale sausproductie en distributienetwerken in heel Noord-Amerika omvatten.

The Born Korea maakte dinsdag bekend dat Paik onlangs een memorandum van overeenstemming heeft ondertekend met Sunray Group, een groot Canadees hotel- en vastgoedbedrijf, voor samenwerking op het gebied van de horeca. De ondertekening vond plaats tijdens Paiks zakenreis naar Noord-Amerika, die op 2 augustus begon en deel uitmaakt van de bredere expansie van het bedrijf in de regio. The Born Korea bouwde zijn binnenlandse positie op met een multi-brandportfolio aan franchise-restaurants, van de Chinese keten Hong Kong Banjum tot cafe- en casual-diningconcepten, en Paik, een van de bekendste chef-koks en televisiepersoonlijkheden van Zuid-Korea, staat aan het hoofd van de inspanningen van het bedrijf om deze merken naar het buitenland te brengen. De Noord-Amerikaanse expansie komt ook nu de Koreaanse keuken en cultuur een breder internationaal publiek hebben gevonden, wat Koreaanse restaurant- en verpakte voedselmerken in het buitenland meer zichtbaarheid geeft.

Sunray Group exploiteert ongeveer 80 hotels in Canada onder merken waaronder Marriott, Hilton en Hyatt. Volgens de overeenkomst plannen de twee bedrijven een door Sunray beheerde winkel in Markham, in de Greater Toronto Area, om te bouwen tot een restaurant onder een van de merken van The Born Korea, en werken zij aan de selectie van het merk en het opstellen van gedetailleerde plannen voor de exploitatie van de winkel. De merkkeuze en het exploitatieplan voor de vestiging in Markham zullen een vroeg signaal geven van hoe het bedrijf zijn binnenlandse concepten aanpast voor Canadese consumenten.

Beginnend met het project in Markham overwegen beide partijen ook om aanvullende restaurantmerken van The Born Korea te introduceren in hotels en commerciële vestigingen die eigendom zijn van Sunray. Een partnerschap met een gevestigde hotel- en vastgoedexploitant biedt toegang tot locaties en een lokale operationele partner, doorgaans praktische obstakels bij de expansie van restaurants in het buitenland, hoewel de overeenkomst voorlopig een memorandum van overeenstemming blijft in plaats van een definitief afgeronde deal.

Tijdens zijn reis naar Canada ontmoette Paik ook directeuren van twee grote voedseldistributeurs om de uitbreiding van de verkoop en lokale distributie van sauzen en andere producten van The Born Korea, ook wel TBK genoemd, te bespreken.

In de Verenigde Staten werkt The Born Korea volgens eigen zeggen samen met een wereldwijd opererend voedselbedrijf aan de lokale productie van de business-to-business-sauzen die worden gebruikt bij zijn Chinese voedselketen Hong Kong Banjum. De productie begint met de zoetzure varkensvleessaus van het merk en zal uiteindelijk worden uitgebreid naar andere belangrijke sauzen die worden gebruikt in de restaurants van The Born Korea.

The Born Korea is van plan de productiefaciliteiten van de Amerikaanse partner te gebruiken als een belangrijke bevoorradingshub voor zijn expansie in heel Noord-Amerika, met als doel de logistiekosten te verlagen en de levertijden te verkorten, terwijl een stabiel bevoorradingssysteem wordt opgebouwd dat de groei van zijn restaurants en distributieactiviteiten in de VS en Canada kan ondersteunen.

Daarnaast werkt het bedrijf met het wereldwijde bedrijf aan de gezamenlijke ontwikkeling van home meal replacement-producten (grotendeels voorgerepareerde thuismaaltijden) gericht op Noord-Amerikaanse consumenten. Home meal replacements zijn gemakkelijke, grotendeels voorgerepareerde maaltijden die aan consumenten worden verkocht in plaats van aan horecabedrijven. Tot de komende mijlpalen behoren de merkbeslissing voor de winkel in Markham, de start van de Amerikaanse productie van de zoetzure varkensvleessaus van Hong Kong Banjum en eventuele vervolgdistributieovereenkomsten die voortkomen uit de gesprekken van Paik in Canada.

"Zakelijke kansen die CEO Paik Jong-won in het buitenland zelf heeft geïdentificeerd, leiden tot concrete partnerschappen met lokale bedrijven," aldus een woordvoerder van The Born Korea. "Door het merk en de productontwikkelingscapaciteiten van The Born Korea te combineren met de productie- en distributienetwerken van lokale bedrijven, zullen wij onze wereldwijde zakelijke resultaten blijven uitbreiden, van restaurantopeningen tot productie en distributie van producten."