Een agent van de Border Patrol is aangeklaagd wegens zware mishandeling nadat in gerechtelijke documenten werd gesteld dat hij zijn voertuig "versnelde" richting een verdachte die rustig liep en geen bedreiging vormde voor de rechtshandhaving.

Border Patrol-agent Raymundo Ramos Jr., 41, werd aangeklaagd wegens zware mishandeling met een dodelijk wapen, meldde MyRGV. Een grand jury in Cameron County bracht de aanklacht op 10 juni uit.

Ramos diende als taskforcefunctionaris van de Drug Enforcement Administration op 31 januari 2025, toen het incident plaatsvond tijdens een gezamenlijke immigratiehandhavingsoperatie in Harlingen, Texas. Een gezamenlijk onderzoek door de Offices of Inspector General van het Department of Homeland Security en het Justice Department bevestigde de omstandigheden van het incident. De betrokkenheid van beide inspecteurs-generaal — de interne toezichthouders van DHS en DOJ — weerspiegelt de ernst waarmee federale toezichtsinstanties de beschuldigingen behandelden, aangezien OIG-onderzoeken doorgaans ernstige aantijgingen van wangedrag betreffen en geen routine-incidenten.

Het doelwit van de operatie was Alejandro Martinez-Castaneda, een Mexicaans staatsburger die agenten probeerden te arresteren wegens een immigratieovertreding, volgens MyRGV.

Ramos vertelde een politieonderzoeker in Harlingen dat Martinez-Castaneda vluchtte, waarop hij naar de verdachte toe reed om de arrestatie uit te voeren. Ramos stelde dat hij remde en dat het voertuig tegen Martinez-Castaneda aan gleed, meldde MyRGV.

Bewakingsbeelden van een woning aan East Fillmore Avenue lieten echter zien dat Martinez-Castaneda liep — niet rende — op het moment dat het voertuig van Ramos hem raakte, volgens KRGV. Onderzoekers meldden dat zij op de video geen remgeluid hoorden en dat er ter plaatse geen remsporen werden gevonden, meldde MyRGV.

Een huiseigenaar die getuige was van het incident zei dat Ramos "super quick" reed en Martinez-Castaneda raakte zonder lichten, sirenes, mondelinge bevelen of andere aanwezige agenten. De getuige verklaarde dat Ramos "accelerated in his direction, drove directly toward him and hit him with his vehicle," en nooit geactiveerde zwaailichten zag, volgens MyRGV.

Martinez-Castaneda vertelde onderzoekers dat hij nooit had geprobeerd weg te rennen. Hij meldde dat hij vier dagen in het ziekenhuis doorbracht en daarna een operatie aan zijn rug, nek en been onderging.

Een federale special agent die de zaak beoordeelde, concludeerde dat Ramos' gebruik van geweld "was not within the scope of a Law Enforcement Official's authorized use of force," meldde MyRGV. De beoordelende agent merkte op dat Martinez-Castaneda "walking calmly in a non-threatening manner" was en geen gevaar vormde voor het publiek.

Ramos weigerde in maart 2026 een vrijwillig interview met onderzoekers.

Zijn advocaat, Nat C. Perez, probeert de zaak van een staatsrechtbank naar een federale rechtbank te verplaatsen, waardoor de procedure voor een federale rechter zou komen in plaats van voor een rechter van de staat. Perez voerde aan dat Ramos, omdat hij een federale immigratieoperatie uitvoerde, een federale verdediging heeft tegen de aanklachten van de staat, meldde MyRGV. Het verzoek tot verwijzing berust op een al lang bestaand juridisch kader dat federale werknemers die worden geconfronteerd met staatsaanklachten wegens handelen tijdens hun dienst toestaat om overdracht naar een federale rechtbank te vragen, een route die het Supreme Court heeft behandeld in zaken over de aansprakelijkheid van federale functionarissen voor handelingen die onder federale bevoegdheid zijn verricht.

Gerechtelijke documenten geven aan dat federale instanties het incident intern hebben beoordeeld en Ramos ongeveer een jaar hebben toegestaan te blijven werken voordat de vervolging door de staat begon.

Ramos moet op 3 augustus verschijnen voor zijn voorgeleiding in de 445th state District Court in Cameron County. Volgens gerechtelijke dossiers zijn er geen federale aanklachten ingediend.