Na een korte periode in het Witte Huis die abrupt eindigde, heeft een psycholoog en lichaamstaalexpert het specifieke moment geïdentificeerd dat volgens hem duidelijk maakte dat president Donald Trump oud-perschef Katie Zacharia zou ontslaan. De analyse is gepubliceerd door Alternet.

Zacharia, een rechts commentatrice en voormalig adviseur met banden met Truth Social, het socialemediaplatform van Trump, hield het slechts vijf dagen uit als perschef van het Witte Huis voordat ze door Trump werd weggestuurd, terwijl zij er volgens berichten zelf juist voor was doorgedrukt. De functie behoort tot de meest zichtbare van elke regering: de houder ervan staat op het spreekgestoelte om namens het Witte Huis vragen van journalisten te beantwoorden, waardoor een rommelig debuut direct tot kritiek leidt. Haar ontslag volgde op een desastreuze, veel bespotte eerste en enige persconferentie, waarin ze weinig vragen beantwoordde en moeite leek te hebben met de basisprincipes van het openbare optreden, evenals op een schandaal rond haar valse claim dat ze advocate was.

Dr. John Paul Garrison, een forensisch psycholoog die gespecialiseerd is in het lezen van lichaamstaal en regelmatig videoanalyses van belangrijke publieke figuren maakt, onderzocht de situatie in een van zijn nieuwste video's, uitgebracht op vrijdag. Hij wees het "exacte moment" aan waarvan hij gelooft dat het lot van Zacharia daarmee bezegeld was. Zoals bij de rest van zijn videowerk is de analyse zijn eigen interpretatie van publieke beelden, geen verslag van binnenuit het Witte Huis over hoe het besluit tot stand kwam.

Garrison verwees naar de wijdverspreide beelden van Zacharia die achter Trump stond toenen haar voorhielden in welke staat ze het advocatenexamen had gehaald. Ze beweerde dat ze dat had gedaan na haar verhuizing naar China. De bewering stortte snel in bij nader onderzoek, aldus berichten: niet-ingezetenen mogen het Chinese certificeringsexamen voor advocaten niet afleggen, en het halen ervan zou haar bovendien niet hebben gekwalificeerd om in de Verenigde Staten als advocaat te werken.

Tijdens de woordenwisseling keek Trump schijnbaar verbaasd terug naar Zacharia terwijl ze haar bewering over China deed. Garrison stelde dat dit precies het moment was waarop haar lot bezegeld was.

"Dat verbaasde terugkijken dát was het moment," zei Garrison. "President Trump houdt niet van verrassingen en hij houdt er niet van om voor schut te staan. En toen ze dat net zei, toen ze gevraagd werd wanneer ze het advocatenexamen had gehaald en ze zei dat het was toen ze naar China ging, toen was het zover."

Garrison analyseerde ook Zacharia's gedrag tijdens een interview met de Fox News-presentator Sean Hannity, kort voordat ze het Witte Huis verliet, waarbij hij stelde dat ze een "grote glimlach" gebruikte om haar werkelijke gevoelens te verbergen.

"Het is een zeer effectief middel om te verbergen hoe je je werkelijk voelt, want dit doen en de hoeken van je mond omhoog houden is niet zo moeilijk," legde Garrison uit. "Je ziet nu uiteraard geen rimpels naast haar ogen, en dat is precies wat je zou zien als iemand zich werkelijk goed of gelukkig voelt. Maar je kunt zien dat haar strategie, om een specifieke indruk te maken als indrukmanagement, eruit bestaat gewoon te blijven glimlachen wanneer ze zich ongemakkelijk voelt."

Hij concludeerde uiteindelijk: "De eerste dag van elke perschef van het Witte Huis hoeft niet geweldig te verlopen, maar de ramp die we zagen bij Katie Zachariah maakte heel duidelijk dat dit niet lang zou duren. Zodra de vraag opdook of ze daadwerkelijk advocaat was, omdat ze dat woord blijkbaar via tweets en dergelijke had gebruikt, leek het slechts een kwestie van tijd."