Bitmart-oprichter Sheldon Xia heeft categorisch ontkend dat de cryptobeurs met klanttegoeden zou zijn verdwenen. In een bericht op X (https://x.com/sheldonbitmart/status/2086058929839337611), geschreven in het Chinees en gedeeld op 8 augustus, vertelde Xia aan rekeninghouders dat het team nog steeds bezig is met inventarisatie van activa, consolidatie van activa en systeemonderhoud, en dat formele aankondigingen later zullen volgen.

Xia stelde nadrukkelijk dat de beurs “has not run away” en “will not run away.” Hij riep gebruikers op geen geloof te hechten aan een golf van geruchten, screenshots en vermeende lekken die aan huidige en voormalige medewerkers worden toegeschreven. Xia gaf echter geen details, geen cijfers, geen tijdlijnen en verwees niet naar een reservesrapport. Zijn verklaring viel samen met de deadline die Bitmart had vastgesteld voor Amerikaanse klanten om hun cryptobezittingen op te nemen, een datum waarvan veel gebruikers hadden verwacht dat er ook proof-of-reserves-documentatie bij zou worden verstrekt. Proof-of-reserves-rapporten werden een industriestandaard nadat de val van FTX in november 2022 blootlegde hoe grote beurzen opereerden zonder transparante verantwoording van klantactiva, waardoor het ontbreken van zo’n rapport voor Bitmart-gebruikers bijzonder verontrustend was.

Een afbouw die steeds chaotischer wordt

Op 26 juli kondigde Bitmart aan dat het zou beginnen met een “orderly wind-down of its trading platform operations,” onder verwijzing naar operationele omstandigheden, marktomgeving en strategische richting (https://www.cryptopolitan.com/bitmart-announces-shutdown-bmx-crashes-by-60/). De BMX-token van het bedrijf kelderde volgens CoinGecko-data met bijna 60% in één dag na de aankondiging. Exchange-tokens, waarvan de waarde vaak is gekoppeld aan de handelsplatformen die ze uitgeven, zijn tijdens een afbouw bijzonder kwetsbaar omdat hun nut afhangt van een functionerende beurs.

Bitmart stopte op 26 juli met het aanmaken van nieuwe accounts, staakte inkomende stortingen en schakelde nieuwe orders uit. De beurs bevestigde ook dat alle spot- en futureshandel op 26 augustus wordt opgeschort, met volledige beëindiging van alle platformactiviteiten per 31 januari. Bitmart stelde echter dat gebruikers gedurende een periode toegang tot hun inloggegevens behouden om records te bekijken en opnameverzoeken in te dienen.

Geruchten circuleerden al vóór de officiële sluiting

Dagen voordat Bitmart officieel de sluiting aankondigde, overspoelden gebruikers sociale media al met klachten dat zij hun tokens niet op tijd of helemaal niet konden bereiken, zoals Cryptopolitan destijds meldde (https://www.cryptopolitan.com/bmx-rebounds-bitmart-withdrawal-delay-rumor/). Een rekeninghouder verklaarde dat hij nog steeds $80,000 aan crypto vast had zitten op het platform. “Right now 150,000 people are looking for their money,” zei die persoon, verwijzend naar een Bitmart Telegram-kanaal.

Terwijl gebruikers toenemende problemen met het platform meldden, verkeerde ook het leiderschap van de beurs in onrust. Wereldwijd CEO Nenter “Nathan” Chow werd ontslagen. Chow vertelde verslaggevers dat hij op 24 juli hoorde dat zijn dienstverband eindigde en zei dat hij geen enkele rol had gespeeld in de afbouwbeslissing; hij vernam dit pas toen het publiek werd.

Chow kwam bij Bitmart vanuit Animoca Ventures en nam de rol van CEO op zich in april 2025, toen Xia terugtrad naar de positie van group president. Enkele weken vóór de sluitingsaankondiging had Chow publiekelijk beloofd dat het bedrijf “be here for the next eight” years.

Geen toezichthouder om op terug te vallen

De holdingmaatschappij van Bitmart, GBM Global Holding Company Limited, is geregistreerd op de Kaaimaneilanden en de gebruikersovereenkomst valt onder het recht van de Kaaimaneilanden. Op 6 augustus zou de Cayman Islands Monetary Authority (CIMA) verslaggevers hebben geïnformeerd dat Bitmart en de aanverwante GBM-entiteiten “are not, and have never been, registered, licensed, regulated, or otherwise authorized” om een virtual-assetbedrijf te exploiteren in of vanuit het gebied (). Het gebruik van offshore rechtsgebieden voor bedrijfsregistratie is een gangbare praktijk onder cryptobeurzen, en de verklaring van CIMA betekent dat getroffen gebruikers geen door de Kaaimaneilanden gereguleerd loket hebben voor klachten of verhaal via de financiële toezichthouder van het gebied.

Bitmart werd eerder getroffen door een hot-wallethack in december 2021, waarbij ongeveer $150 million verloren ging. In een verklaring van 23 mei over eerdere opnameklachten gaf de beurs haar risksysteem de schuld en stelde zij dat het 239 gekoppelde accounts onderschepte die zij beschuldigde van misbruik van trading subsidies. Een volledig proof-of-reserves-rapport, zoals eerder beloofd, is nog steeds niet gepubliceerd.

If you're reading this, you’re already ahead. Stay there with our newsletter .