COTABATO CITY — Leiders van invloedrijke zakengroepen in de regio Bangsamoro riepen maandag de nieuw benoemde ministers van Handel en Landbouw van de autonome regio op om brede programma's te lanceren die de productiviteit van boeren moeten verhogen in gemeenschappen die decennialang zijn geteisterd door secessionistische conflicten.

Bangsamoro Chief Minister Abdulraof A. Macacua droeg vorig week het Ministerie van Handel, Investeringen en Toerisme (MTIT) over aan Faizal M. Padate en het Ministerie van Landbouw, Visserij en Agrarische Hervorming (MAFAR) aan Ishak V. Mastura. Deze portefeuilles plaatsen de twee ministers in het centrum van de sociaaleconomische agenda van de regio: MTIT omvat handel, investeringen en toerisme, terwijl MAFAR verantwoordelijk is voor landbouw, visserij en agrarische hervorming — precies de terreinen waarop de oproepen van de zakengroepen betrekking hebben.

De twee legden vrijdag vorig week tijdens afzonderlijke symbolische plechtigheden de eed af als hoofden van de ministeries, elk persoonlijk beëdigd door de heer Macacua, in het regionale capitol van de Bangsamoro Autonomous Region in Muslim Mindanao (BARMM) in Cotabato City.

Ronald Hallid D. Torres, voorzitter van de invloedrijke Bangsamoro Business Council, bekend als de BBC, vertelde maandag aan verslaggevers dat hij, andere bestuurders en alle leden van de afdelingen in BARMM's vijf provincies en drie steden de heren Padate en Mastura zullen steunen, in de overtuiging dat zij beide ministeries efficiënt zullen leiden.

"Ons verzoek aan beide heren, als regionale ministers, is om programma's op te zetten die de productiviteit van boeren in de autonome regio verbeteren en hen stevig verbinden met handelaren die hun producten tegen eerlijke prijzen afnemen," zei de heer Torres.

De heer Torres, die ook voorzitter is van de multisectorale Regional Advisory Group van het Police Regional Office-Bangsamoro Autonomous Region, zei dat de groep de heer Padate, MTIT-BARMM Director-General Rosslaini Alonto-Sinarimbo en de heer Mastura zal helpen om investeerders van buiten de regio te verleiden tot kapitaalintensieve bedrijven in BARMM's vijf provincies en drie steden.

Grote groepen Chinese handelaren in Cotabato City, de hoofdstad van BARMM, hadden eveneens steun uitgesproken voor de sociaaleconomische plannen van de twee ministeries die de heren Padate en Mastura gaan leiden.

"Waardeer de toezegging van steun van de bedrijfssector in de regio Bangsamoro voor de gemeenschapsversterkende missies van ons ministerie," zei de heer Mastura.

In een afzonderlijke toelichting zei Mohammad O. Pasigan, voorzitter van het Bangsamoro Regional Board of Investments onder de BARMM-regering, dat investeerders uit verschillende regio's en uit het buitenland tussen 2020 en 2026 in totaal P21,6 miljard aan investeringen in verschillende delen van de regio Bangsamoro hebben gestoken. Dit overzicht geeft de regio een staande praktijk om naar te verwijzen nu zakelijke leiders zoals de heer Torres werken aan het aantrekken van meer buitenlands kapitaal voor kapitaalintensieve projecten.

"De kapitaalinbreng was bestemd voor verschillende bedrijven die nu in verschillende delen van de regio actief zijn," zei de heer Pasigan.

De door externe investeerders in die periode opgezette bedrijven in BARMM zorgden voor werkgelegenheid voor 12.320 werknemers, volgens rapporten van het kantoor van de heer Pasigan en de provinciale kantoren van het Ministerie van Arbeid en Werkgelegenheid van de regio.

De heren Padate en Mastura vertelden verslaggevers afzonderlijk van elkaar dat zij zullen samenwerken om het zakelijke potentieel van BARMM te verbeteren door de handels- en landbouwproductiviteitsdoelstellingen van hun respectieve ministeries na te streven. Hoe de twee ministeries reageren op de oproepen voor productiviteit en eerlijke inkoop, en of de toezeggingen van steun van de Business Council en handelarsgroepen leiden tot concrete programma's, zal de directe maatstaf zijn voor de sociaaleconomische koers van het nieuwe team voor de boeren van de regio.

Bron: BusinessWorld, door John Felix M. Unson