Sommige verhalen beginnen lang voordat duidelijk is waar ze naartoe gaan. Het verhaal van Baliuag University is er zo een.

In 2026 bestaat Baliuag University 101 jaar en viert zij haar 25e jaar als universiteit — een mijlpaal die niet alleen viert hoe ver de instelling is gekomen, maar ook de waarden die haar door de jaren heen hebben gedragen. Voor elke instelling voor hoger onderwijs is de overgang naar een tweede eeuw een drempel die niet alleen in jaren wordt gemeten, maar in de generaties studenten die door haar deuren zijn gegaan.

Meer dan een eeuw lang is de instelling trouw gebleven aan een eenvoudige maar betekenisvolle overtuiging: onderwijs van hoge kwaliteit moet toegankelijk zijn voor gewone Filipijnse gezinnen.

Die overtuiging werd belichaamd door de overleden Dr. Alicia Santiago Bustos, alumna van Holy Ghost College die in 1947 afstudeerde aan de middelbare school, wier inzet voor onderwijs hielp een erfenis van dienstverlening en kansen vorm te geven.

Vandaag gaat die erfenis verder met Dr. Patricia Bustos Lagunda, alumna van de College of the Holy Spirit High School, klas van 1977, en president van Baliuag University. In deze familie-erfenis wordt zij bijgestaan door haar zussen — Atty. Susan Bustos Jacinto, Mrs. Monina Bustos Santos en Dr. Ma. Alicia Bustos Orosa — die ook alumnae van Holy Spirit zijn.

Maar naast familieverbanden bestaat er een diepere band: de continuïteit van een onderwijsfilosofie geworteld in vorming, dienstverlening en verantwoordelijkheid. De Holy Spirit-traditie van "Truth in Love" is altijd deel uitgeweest van Patricia's eigen vorming. Het is een waarde die oproept tot waarheid, uitmuntendheid en het gebruiken van ieders talenten ten dienste van anderen.

Die geest vindt vandaag nog steeds uitdrukking in de koers van de universiteit. Onder het motto "Elevating Excellence and Expanding Impact" versterkt Baliuag University haar academische's via lokale accreditatie — een vrijwillig, extern beoordeeld proces dat Filipijnse instellingen gebruiken om programma's te toetsen aan erkende normen — en via internationale initiatieven voor kwaliteitsborging, waaronder de samenwerking met de ASEAN University Network-Quality Assurance (AUN-QA), een regionaal kader dat kwaliteitsafstemming tussen universiteiten in Zuidoost-Azië ondersteunt. De instelling stemt haar prioriteiten eveneens af op de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de Verenigde Naties, de mondiale agenda die in 2015 door de VN-lidstaten is aangenomen, in het besef dat zij ook buiten de campus moet bijdragen. Voor studenten en partnerinstellingen vormen dergelijke inspanningen voor kwaliteitsborging een onafhankelijk referentiepunt voor programmastandaarden.

Even belangrijk is de inzet van de universiteit voor haar studenten. Het versterken van studentenvoorzieningen, welzijn en welbevinden, het uitbreiden van maatschappelijke betrokkenheid en de introductie van een Juris Doctor-programma (Rechten) — een stap die het aanbod van de instelling uitbreidt naar professioneel juridisch onderwijs — maken deel uit van de voortdurende inspanning om kansen te creëren die studenten niet alleen voorbereiden op een carrière, maar op een zinvol leven in dienst van anderen.

Voor Patricia brengt de reis van scholiere aan de Holy Spirit High School naar universiteitspresident haar eigen vorming samen met haar verantwoordelijkheid om een instelling te leiden die generaties van levens heeft geraakt. Waarden die men op school leert, kondigen zich niet altijd aan. Soms worden ze simpelweg deel van hoe een persoon leidt, dient en verschil maakt. Wellicht zo reist "Truth in Love" van de ene generatie naar de volgende.

Van Dr. Alicia Santiago Bustos, Holy Ghost College '47, naar Patricia Bustos Lagunda, Holy Spirit High School '77, de erfenis gaat verder — niet louter als herinnering aan het verleden, maar als verbintenis met de toekomst.

Nu Baliuag University 25 jaar als universiteit en 101 jaar dienstverlening viert, wordt haar verhaal nog steeds geschreven: hoe de AUN-QA-samenwerking zich ontwikkelt, hoe het nieuwe rechtenprogramma gestalte krijgt en hoe de maatschappelijke initiatieven groeien, vormen allemaal deel van de volgende hoofdstukken — een erfenis die wordt voortgedragen, een universiteit die vooruitgaat en een onderwijs dat blijft verschil maken.

Dit artikel is gepubliceerd in Spotlight, de gesponsorde sectie van BusinessWorld die adverteerders in staat stelt hun merk te versterken en in contact te komen met het publiek van BusinessWorld door hun verhalen te publiceren op de website van BusinessWorld. Voor meer informatie: online@bworldonline.com. Het originele artikel is beschikbaar op BusinessWorld Spotlight.