LAGOS — De Lagos-raad van de Amalgamated Union of App-based Transporters of Nigeria (AUATON) heeft de staking van haar chauffeurs na vier dagen stilleggen van het werk beëindigd, terwijl leden worden opgeroepen het inDrive-platform te verlaten ten gunste van lokaal ontwikkelde ritdiensten-apps.

De stap combineert een terugkeer naar het werk met voortdurende druk op de platforms: chauffeurs wordt gevraagd een van de grote ritdiensten-apps van het land volledig te verlaten, en niet slechts ritten te hervatten.

In een verklaring aan Technext, ondertekend door voorzitter Jaiyesimi Azeez, omschreef de vakbond de staking als een succes en verklaarde dat beëindiging van de staking noodzakelijk was na een evaluatie van de situatie.

"Na onze evaluatie van de situatie kondig ik hierbij aan dat de lopende staking en stillegging officieel zijn beëindigd, met onmiddellijke ingang. Chauffeurs kunnen hun normale werkzaamheden hervatten, waarbij zij aandacht blijven besteden aan verdere officiële communicatie van de vakbond", aldus de verklaring.

De voorzitter toonde tevens waardering aan de e-hailing-chauffeurs in Lagos die de beweging gedurende de vierdaagse actie hebben gesteund, waarbij hij opmerkte dat hun opoffering, solidariteit, moed en inzet de kracht van collectieve actie hebben aangetoond.

AUATON roept leden op inDrive te laten vallen

De vakbond uitte verder teleurstelling over inDrive, een van de grote ritdiensten-apps in het land, vanwege de onverschilligheid die het bedrijf tijdens de staking toonde. Volgens de verklaring nam inDrive tijdens de staking geen contact op — een niet-actie die, volgens de vakbond, blijk gaf van een gebrek aan respect voor de chauffeurs die het bedrijf draaiende houden.

"Ondanks onze collectieve actie en de zorgen die chauffeurs hebben geuit, heeft inDrive geen contact opgenomen met AUATON voor zinvol overleg. Dit gebrek aan overleg heeft de vakbond diep teleurgesteld en roept serieuze vragen op over de bereidheid van het bedrijf te luisteren naar de mensen die zijn bedrijf mogelijk maken. Voortgaand roept AUATON alle chauffeurs op hun gebruik van inDrive te heroverwegen en de inDrive-app van telefoon te verwijderen", aldus de verklaring.

In plaats daarvan riep de vakbond chauffeurs op lokaal door AUATON in Lagos aanbevolen apps te verkennen en te downloaden, te weten MyKab, Randbax en SimpliRide. De vakbond verklaarde dat deze overstap Nigerianen geloofwaardige alternatieven biedt en de lokale platforms tegelijk de kans geeft aan te tonen dat zij een betere, duurzamere ervaring voor chauffeurs kunnen bieden.

De oproep tot verwijderen verbindt het ledenbestand van de vakbond aan de lotgevallen van de drie lokaal ontwikkelde apps en maakt adoptie door chauffeurs — niet vakbondsverklaringen — de maatstaf voor de mate waarin de vierdaagse actie het competitieve landschap verandert. Of passagiers de chauffeurs volgen, is de andere kant van die vergelijking.

Bolt zocht dialoog vóór de stillegging

De staking begon op maandag 12 oktober. Voorafgaand daaraan kondigde Bolt, de andere grote e-hailing-app, aan klaar te staan voor een gesprek met de chauffeursvakbond om een staking in de grootste operationele stad van het bedrijf in Nigeria af te wenden.

Het bedrijf verklaarde de zorgen te hebben genoteerd die de Lagos-raad van AUATON had geuit over chauffeursinkomsten, exploitatiekosten, platformkosten, transparantie en welzijn. Bolt erkende de economische druk waaronder chauffeurs verkeren en het belang van een duurzaam klimaat waarin chauffeurs kunnen blijven verdienen en succesvol kunnen opereren.

"In deze geest zet Bolt zich in voor een rondetafelgesprek met AUATON en chauffeursvertegenwoordigers vroeg in de komende week om naar hun zorgen te luisteren, standpunten uit te wisselen en praktische gebieden voor verdere samenwerking te verkennen. Wij benaderen dit overleg te goeder trouw, met een gedeeld belang bij een veilig, betrouwbaar en economisch duurzaam ecosysteem voor ritdiensten", aldus Weyinmi Aghadiuno, Head of Regulatory and Policy in Africa bij Bolt.

De rondetafelgesprekken vonden uiteindelijk plaats op donderdag, volgens berichten — waardoor het overleg binnen de stakingsperiode viel, met chauffeurs die op het moment van het gesprek nog stopten met werken. Wat het overleg oplevert ten aanzien van de zorgen over inkomsten, kosten, transparantie en welzijn die AUATON uitte, moet nog blijken.

inDrive verdedigt zijn commissiestructuur

inDrive verklaarde op zijn beurt met zorgen de lopende discussie over ritprijzen, chauffeurswelzijn en commissiekosten in de sector te volgen, en gaf aan zich te blijven inzetten voor het ondersteunen van chauffeurs door lage servicekosten, verbeterde verdienmogelijkheden, welzijns partnerships en voortdurend overleg met de chauffeursgemeenschap.

Het bedrijf benadrukte echter dat het nog steeds de laagste commissie van de sector rekent.

"Wij berekenen nog steeds de laagste commissiekosten in de sector. Het besluit om een verlaagde commissie aan te bieden is bedoeld om de impact van de huidige economische situatie op chauffeurs te verzachten en hen in staat te stellen een groter deel van hun inkomsten te behouden", aldus landendirecteur Timothy Oladimeji.

De tegenstrijdige verklaringen schetsen de kern van het geschil in de sector: de grieven van de vakbond over chauffeursinkomsten, exploitatiekosten, platformkosten, transparantie en welzijn, tegenover de positie inDrive dat de lage commissie zelf de verzachting is die chauffeurs nodig hebben. Of inDrive overstapt van openbare verdediging naar het directe overleg waar de vakbond volgens eigen zeggen om heeft verzocht, is nu de open vraag tussen beide partijen.