De Amalgamated Union of App-based Transporters of Nigeria (AUATON) heeft sterkere veiligheidsmaatregelen geëist van het ride-hailing-platform inDrive nadat een van de chauffeurs onder schotswang werd beroofd door passagiers die via de app een rit hadden geboekt.

inDrive, een van de verschillende e-hailing-platforms die in Lagos actief zijn, gebruikt een biedingsmodel waarbij passagiers voorstellen wat zij willen betalen en chauffeurs bepalen welke ritverzoeken zij accepteren.

In een verklaring ondertekend door Steven Iwindoye, Public Relations Officer van de Lagos-raad van de vakbond, verklaarde AUATON dat de chauffeur onder schotswang werd beroofd in de wijk Ajao Estate in Lagos terwijl hij werkte op het inDrive-platform. Volgens de verklaring bedreigden twee mannen die een rit hadden aangevraagd de chauffeur met een vuurwapen en vertrokken zij met zijn voertuig.

"Denk daar eens even over na. Iemand verliet zijn huis vroeg in de ochtend om een eerlijk bestaan te verdienen en bevond zich plotseling tegenover de loop van een geweer. Hoeveel meer chauffeurs moeten slachtoffer worden voordat inDrive onze veiligheid serieus neemt?", aldus de verklaring.

De vakbond stelde de vraag wat er was gebeurd als de chauffeur was gedood en zijn familie zonder kostwinner was achtergebleven, en vroeg hoe hij zou worden gecompenseerd voor het gestolen voertuig en hoe hij voor zijn naasten kan zorgen nu zijn middel van bestaan is weggevallen. Voor e-hailing-chauffeurs, die doorgaans hun eigen voertuig aanleveren, bedreigt een dergelijk incident niet alleen de persoonlijke veiligheid, maar ook het inkomen dat het voertuig mogelijk maakt.

"Dit gaat niet langer alleen om een gestolen auto. Het gaat om de levens van de mensen die deze industrie draaiende houden", aldus de verklaring.

Het verloop van de overval

Het incident vond plaats op zondag 25 oktober in de wijk Ajao Estate in Lagos. Volgens het verhaal van de chauffeur accepteerde hij het ritverzoek op inDrive omstreeks 4.30 uur 's nachts. Bij aankomst op de ophaallocatie nam een van de passagiers plaats op de achterbank, terwijl de andere voorin stapte. Toen de rit begon, trok de man op de voorstoel een pistool en eiste de auto, waardoor de chauffeur geen andere keus had dan zijn voertuig af te staan.

Deze ontwikkeling volgt op een rapportage van TechNext24 dat inDrive zijn Gebruiksvoorwaarden herzien teneinde meer verantwoordelijkheid te nemen.

De zorgen over de veiligheid komen ondanks de herhaalde nadruk die e-hailingbedrijven leggen op hun investeringen in veiligheid. Beveiliging blijft een hardnekkig probleem in de ride-hailingsector, waar chauffeurs regelmatig worden blootgesteld aan mogelijk levensgevaarlijke risico's terwijl ze werken om hun gezinnen te onderhouden. Hoe platforms met die risico's omgaan, is een terugkerend twistpunt geworden tussen app-based vervoerswerkers en de bedrijven voor wie zij rijden.

"Waar zijn de effectieve verificatiemaatregelen voor passagiers? Waar is het noodreactiesysteem waarop chauffeurs kunnen vertrouwen wanneer hun leven in gevaar is? Welke praktische steun staat er voor een chauffeur die slachtoffer wordt van een gewelddadig misdrijf? Wij begrijpen dat geen enkel ride-hailingbedrijf criminaliteit volledig kan uitbannen. Juist daarom zijn sterkere waarborgen, effectieve monitoring en een betrouwbaar noodreactiesysteem noodzakelijk", aldus AUATON.

De vakbond riep chauffeurs en passagiers ook op de inDrive-app te verwijderen en niet meer te gebruiken totdat het bedrijf aantoonbare verbeteringen laat zien in veiligheid en verantwoordingsplicht. Het appèl komt neer op een openlijke oproep tot boycot — een van de meest directe vormen van druk die een chauffeursvakbond kan uitoefenen, aangezien e-hailingplatforms afhankelijk zijn van een constante match tussen vraag van passagiers en aanbod van chauffeurs. De aandacht zal nu uitgaan naar de manier waarop inDrive reageert op de eisen van AUATON over passagiersverificatie, noodreactie en steun voor slachtoffers van geweldsmisdrijven, en naar de veranderingen die voortkomen uit de gerapporteerde herziening van de Gebruiksvoorwaarden door TechNext24.

"Dit is een oproep tot vreedzame collectieve actie. We moeten duidelijk maken dat onze levens belangrijker zijn dan ritten, commissies of bedrijfsgroei", aldus de vakbond.