Het Keystone Research Center en ReImagine Appalachia zeggen dat een recente daling van investeringen in schone energie in Appalachia de werkgelegenheid en de productie in de regio aanzienlijk heeft beïnvloed.

Op een voormalige steenkoolmijnlocatie in Pennsylvania werd een zonne-energieproject gebouwd.

“De investeringsgolf in de maakindustrie die federale beleidspakketten voor schone energie en innovatie in 2022 op gang brachten, is ineen gezakt. De particuliere bouwuitgaven in de maakindustrie zijn al 20 maanden in vrije val, en het land heeft sinds januari 2024 277,000 banen in de maakindustrie verloren,” zei Stephen Herzenberg, econoom en emeritus uitvoerend directeur bij het Keystone Research Center.

Volgens gegevens van het U.S. Census Bureau bedroegen de particuliere bouwuitgaven in de Verenigde Staten begin 2022 ongeveer $80 miljard en waren die vóór november 2024 meer dan verdrievoudigd tot $249 miljard. Die stijging werd deels gedreven door federale beleidsmaatregelen die investeringen in schone energie stimuleerden, waaronder de Inflation Reduction Act (IRA). Die jaarlijkse investeringen daalden in juni van dit jaar tot $170 miljard.

De verschuiving is belangrijk voor Appalachia omdat veel gemeenschappen in de regio hebben geprobeerd federale prikkels voor schone energie om te zetten in lokale banen in bouw, productie en toeleveringsketens, niet alleen in nieuwe projecten. In een regio die hier wordt gedefinieerd als Kentucky, Ohio, Pennsylvania en West Virginia, is het tempo van die uitbouw vertraagd: ReImagine Appalachia zei dat de uitrol van schone energie in de periode na de prikkels 17% onder de piek van 2024 lag, terwijl investeringen in de productie van schone energie 26% onder het hoogste niveau lagen van het vierde kwartaal van 2023.

“Zorgen dat de particuliere bouwuitgaven in de maakindustrie weer snel groeien is essentieel voor productiegemeenschappen in het steenkoolgebied van Appalachia en in de rest van de Verenigde Staten — en voor de regionale en nationale economie, voor het beperken van klimaatgerelateerde rampen en voor de volksgezondheid,” zei Herzenberg.

ReImagine Appalachia analyseerde gegevens over particuliere bouw op staatsniveau uit de Rhodium/MIT Clean Investment Monitor, die gerelateerde federale prikkels en investeringen volgt. In Appalachia — hier gedefinieerd als Kentucky, Ohio, Pennsylvania en West Virginia — lag de uitrol van schone energie in de periode na de prikkels 17% onder de piek van 2024, terwijl investeringen in de productie van schone energie 26% onder hun piekniveau lagen in het vierde kwartaal van 2023.

In december publiceerde ReImagine Appalachia een rapport waarin werd gesteld dat 67% van de bijna 93,000 banen in schone energie in de regio risico liep onder de regering-Trump. Dat rapport stelde dat investeringen in schone energie in de regio, die in één jaar waren opgelopen tot $4.7 miljard, in 2025 stagneerden.

Appalachia omvat veel “energy communities”, of gemeenschappen die voor hun economische groei hebben vertrouwd op fossiele brandstoffen, waaronder steenkoolproductie. De IRA bood prikkels voor projecten voor schone energie van een bepaalde schaal, zoals solar PV, om aanvullende belastingkredieten te ontvangen bij de uitrol van nieuwe systemen in energy communities.

Ondanks de afnemende contante investeringen meldden ReImagine Appalachia en het Keystone Research Center dat individuele consumenten in de regio in 2026 meer uitgeven aan schone energie en elektrische voertuigen.

“Er zit echte hoop in deze gegevens. De consumentenbestedingen aan schone energie en schoon vervoer bleven in 2026 stijgen omdat hernieuwbare energie en batterijen steeds goedkoper worden. Maar om de maakindustrie in het steenkoolgebied van Appalachia opnieuw op te bouwen, hebben we een koerswijziging in het federale beleid nodig. Federale investeringen waren een game changer, en dat kunnen ze opnieuw zijn,” zei Diana Polson, directeur beleid en onderzoek in Pittsburgh bij het Keystone Research Center.

Nieuwsbericht van ReImagine Appalachia