Onderwijssecretaris Juan Edgardo “Sonny” M. Angara waarschuwde woensdag voor een “copycat-effect” in geweld op scholen, na de schietpartij op een school in Zamboanga waarbij twee mensen om het leven kwamen.

“Ik denk niet dat dit het laatste incident van geweld zal zijn dat we zullen zien, maar we willen echt ervoor zorgen dat dit het laatste is,” zei de heer Angara tijdens een persbriefing. “We zullen maatregelen nemen zodat dit het laatste is, maar opnieuw: als je realistisch genoeg bent, is er echt een copycat-effect.”

De schietpartij op dinsdagmorgen aan de Ateneo de Zamboanga University (AdZU) vond bijna twee maanden plaats na de dodelijke schietpartij op San Jose National High School in Tacloban, waarbij drie studenten omkwamen en 20 anderen gewond raakten.

Het incident bij AdZU vond ook plaats bijna een maand nadat de school haar eerste active-shooter-oefening hield, een oefening die naar verluidt een “cultuur van paraatheid” binnen de schoolgemeenschap moet versterken bij noodsituaties.

“De simulatie weerspiegelt de voortdurende inzet van de Universiteit om een veilige en beveiligde leeromgeving te bevorderen, waarin paraatheid, coördinatie en het welzijn van de gemeenschap een integraal onderdeel blijven van haar onderwijsopdracht,” aldus de universiteit op haar website.

“AdZU blijft haar schoolgemeenschap toerusten om effectief te reageren op situaties met hoog risico, terwijl zij een cultuur van veiligheid en veerkracht bevordert,” voegde zij eraan toe.

De heer Angara zei dat de recente incidenten onderstrepen hoe moeilijk het is om wapens buiten schoolterreinen te houden, zelfs met strengere beveiligingsprotocollen. “We hebben incidenten gehad waarbij het mes in de schoenen werd geplaatst, het mes in het ondergoed werd geplaatst en het mes in de metalen tumbler werd geplaatst,” zei hij. “Dat zijn de zaken waarvan we moeten leren.”

“Daarom moeten we het echt veel moeilijker maken om dit soort dingen te doen,” voegde hij eraan toe.

Terwijl geweld op scholen blijft toenemen, riep de heer Angara op tot een hele-gemeenschapsaanpak om de veiligheid op campussen aan te pakken. “Ik denk dat het een intergouvernementele, interagency-aanpak moet zijn, vooral met de private sector.”

“We moeten echt op veel niveaus samenwerken – op veiligheidsniveau, psychologisch niveau, gedragsniveau. Het zal niet gemakkelijk zijn, maar ik denk dat we het kunnen,” voegde hij eraan toe.

ACT Philippines: Leraren zijn geen zondebokken

Na de dodelijke schietpartij op een school in Zamboanga zei de Alliance of Concerned Teachers (ACT) Philippines dat leraren niet tot “zondebokken” mogen worden gemaakt wanneer leerlingen zich op school misdragen.

“Leraren op deze manier bij de kwestie betrekken is niet alleen misplaatst, maar ook uiterst onverantwoordelijk,” zei de groep in een verklaring. “Leraren zijn niet de daders van deze crisis. Wij behoren tot degenen die dagelijks de gevolgen ervan onder ogen zien.”

De opmerking kwam nadat Claire Castro, ondersecretaris van het Presidential Communications Office, de recente schietpartij op school besprak en beweerde dat sommige leraren hun leerlingen misdragingen op school bijbrengen.

“We hebben leraren zelf al dit soort moraliteit zien schenden,” zei zij dinsdag in het Filipijns tijdens een persbriefing. “Soms zijn zij degenen die hun leerlingen leren hoe zij respectloos moeten zijn, vooral tegenover ouderen of andere mensen.”

Mevrouw Castro verduidelijkte later dat zij leraren niet de schuld gaf, maar hen eraan herinnerde welke rol zij spelen bij het vormen van goed gedrag onder jongeren.

ACT Philippines wees de verklaring van de functionaris van het Paleis echter van de hand en zei dat zij zich niet had verontschuldigd voor de “belediging” die zij had geuit tegenover onderwijzers in het hele land.

“Als er gevallen van wangedrag door leraren zijn, moeten die worden onderzocht en aangepakt via passende verantwoording,” zei de groep. “Ze mogen niet terloops worden aangehaald in een discussie over geweld op scholen, alsof leraren verantwoordelijk zijn voor een crisis die voortkomt uit veel diepere en complexere tekortkomingen.”

De groep merkte op dat de regering zich in plaats daarvan moet richten op andere structurele problemen die de voortdurende crisis in de onderwijssector in stand houden.

“De regering moet stoppen met met de vinger naar leraren te wijzen en haar eigen staat van dienst onder ogen zien,” zei zij. “De crisis in onze scholen vraagt om verantwoording en een oprechte inzet om onderwijs prioriteit te geven.”

— Almira Louise S. Martinez