Oppositie tegen AI-datacenters is naar voren gekomen als een van de weinige kwesties in de Amerikaanse politiek die kiezers verenigt over partijgrenzen, geografie en ideologie, volgens Harry Enten, senior data-analist bij CNN. President Donald Trump blijft echter de bouw van dergelijke faciliteiten publiekelijk steunen en heeft bezorgdheid over hun impact op het milieu en de samenleving gebagatelliseerd.

Deze politieke breuklijn komt naar voren nu de grootste Amerikaanse technologiebedrijven — waaronder Microsoft, Google, Amazon en Meta — honderden miljarden dollars hebben toegezegd voor de uitbreiding van de binnenlandse datacentercapaciteit om generatieve AI-werkbelastingen te ondersteunen. Deze faciliteiten vereisen veel meer elektriciteit en water dan conventionele cloudinfrastructuur, waardoor lokale elektriciteitsnetten onder druk komen te staan en ze de aandacht trekken van nutsbedrijven, milieu-toezichthouders en gemeenschapsgroepen in staten zoals Virginia, Texas en Georgia, waar de bouw van datacenters is geconcentreerd.

De angst van kiezers voor kunstmatige intelligentie en de grootschalige datacenters die de technologie vereist, is scherp gestegen. Enten citeerde peilingen waaruit blijkt dat 70 procent van de Amerikanen tegen de bouw van AI-datacenters in hun eigen regio is.

"Ik heb het hier niet over de feiten, of het een goed of een slecht idee is," zei Enten. "Maar dit is hoe mensen erover denken, en dat is heel duidelijk."

Dat verzet blijft opmerkelijk stabiel over demografische en politieke groepen die zelden gemeenschappelijke grond vinden. Ongeveer drie op de vijf republikeinen zijn tegen de bouw van lokale datacenters, evenals 63 procent van de stedelijke bewoners. Landelijke Amerikanen en democraten zijn nog meer gekant, met respectievelijk 75 en 76 procent.

"Er is geen debat als het gaat om de positie van mensen over AI en datacenters," zei Enten. "Je ziet zelden dit soort overeenstemming."

Toen aan kiezers werd gevraagd of AI-infrastructuur "langzaam moest worden gebouwd om lokale bezwaren aan te pakken" of "snel om een technologische voorsprong te behouden op" landen zoals China, kozen zij voor de langzamere aanpak met een marge van bijna 4-tegen-1 — 78 procent tegen 21 procent. Enten merkte op dat deze voorkeur geldt voor "alle verschillende politieke en demografische groepen." Het resultaat benadrukt een spanning in het Amerikaanse AI-beleid, waar federale ambtenaren van zowel de Biden- als de Trump-administraties de binnenlandse uitbouw van infrastructuur hebben gepresenteerd als essentieel om een concurrentievoordeel ten opzichte van Peking te behouden, terwijl peilingen aantonen dat het publiek lokale veiligheidsmaatregelen boven snelheid verkiest.

Een bredere enquêtevraag over de vraag of AI-ontwikkeling zelf "slecht is voor de samenleving", leverde op vergelijkbare wijze een ongebruikelijke bipartijdige consensus op. 63 procent van de republikeinen, 74 procent van de democraten en 75 procent van de onafhankelijken zei ja, naast 70 procent van de Amerikanen in totaal.

"De verkiezingspolitiek hiervan is heel, heel duidelijk," zei Enten. "AI en datacenters zijn, simpel gezegd, electoraal gif."

Bron: Raw Story | Gerelateerd: The New York Times