Agnico Eagle Mines (TSX, NYSE: AEM) investeert 57,2 miljoen dollar (US$41,4 miljoen) in Radisson Mining Resources (TSXV: RDS; US-OTC: RMRDF) om de heropleving te ondersteunen van O'Brien, een van de historische mijnen met het hoogste gehalte in de Abitibi-regio. Na de aankondiging stegen de aandelen van Radisson naar een recordhoogte.

In het kader van de deal koopt de Canadese goudproducent 53,4 miljoen units — elk bestaande uit één aandeel Radisson en een halve warrant — voor $1,07 per stuk. Dat is een premie van 6% op de slotkoers van vrijdag, aldus Radisson op maandag. De investering geeft Agnico een belang van 10,5% op niet-verwaterde basis en tot 14,9% op gedeeltelijk verwaterde basis indien de warrants worden uitgeoefend.

"Het geavanceerde ondergrondse exploratieprogramma dat nu van start gaat, is opgezet om ons begrip van de mogelijke mijnbouwomstandigheden bij O'Brien te vergroten," aldus Radisson-president en CEO Matt Manson in een persverklaring. "Deze investering van Agnico Eagle financiert de eerste moderne ondergrondse ontsluiting bij O'Brien, die ons zal helpen het volledige potentieel van het project te ontwikkelen."

De steun vergroot de aanwezigheid van Agnico in de Abitibi-regio in Quebec — een van de meest productieve goudregio's van Canada — waar het bedrijf al de mijnen LaRonde, Canadian Malartic en Goldex exploiteert. Agnico is naar productie en marktkapitalisatie de grootste goudproducent van Canada.

Tussen 1926 en 1957 produceerde de mijn O'Brien 587.000 oz. goud uit 1,2 miljoen ton erts met een gehalte van 15,25 gram goud per ton.

De aandelen van Radisson stegen maandagochtend in Toronto met 21% naar $1,24 per stuk, waarmee de onderneming op een marktwaarde van 557 miljoen dollar kwam. In het afgelopen jaar noteerde het aandeel zo laag als 53 cent.

Ondergronds

De financiering is bestemd voor een toegangshelling, ondergrondse werken, infrastructuur aan de oppervlakte en faciliteiten voor waterbeheer op de locatie in het mijngebied Bousquet-Cadillac langs de Larder Lake-Cadillac Break, 470 km ten noordwesten van Montreal. De engineering en vergunningverlening starten onmiddellijk, terwijl Radisson doorgaat met de volledig gefinancierde boorcampagne van 140.000 meter vanaf de oppervlakte.

De overeenkomst geeft Agnico bovendien vertegenwoordiging in de raad van bestuur en participatierechten bij toekomstige financieringen, terwijl bepaalde transacties met eigendommen, royalty's, streams en met zekerheden gedekte financieringen tot het einde van 2028 worden beperkt.

Radisson ontwikkelt O'Brien volgens een preliminaire economische evaluatie van juli 2025 — een studie in een vroeg stadium naar de mogelijke economie van een project — als een ondergrondse mijn met een levensduur van elf jaar, een initiële kapitaalsuitgave van 175 miljoen dollar en tolverwerking in het nabijgelegen Doyon, een regeling waarbij erts wordt verwerkt in een bestaande fabriek in plaats van een speciaal gebouwde installatie. Uitgaande van een goudprijs van US$3.300 per oz. schatte de studie een nettohuidige waarde na belastingen van 871 miljoen dollar bij een discontovoet van 5%, een intern rendement van 74% en een terugverdientijd van één jaar.

Kern nr. 1

Het project behaalde in de periode van 17 juni tot en met 15 juli van dit jaar wereldwijd het hoogste resultaat bij goudanalyses. Boorgat OB-26-385W4 sneed vanaf 823 meter diepte 5,1 meter aan met een gehalte van 316,31 gram goud per ton, goed voor een breedte-maal-gehalte-waarde van 1.613 — een maat in meters maal grammen die wordt gebruikt om boorintersecties te vergelijken. Het interval omvatte 1 meter met een gehalte van 1.603,95 gram goud, de hoogste analyse die ooit uit de historische mijn is gerapporteerd.

Dat resultaat volgde op een update van de mineralenbronnen in maart, waarbij de geïnfereerde metaalhoeveelheid met 82% toenam tot 1,69 miljoen oz. goud in 10,4 miljoen ton met een gehalte van 5,08 gram goud. Het project bevat daarnaast 3,49 miljoen ton met een gehalte van 5,59 gram goud, gelijk aan 627.000 ounces. Geïnfereerd is de categorie mineralenbronnen met het laagste betrouwbaarheidsniveau.