Kunstmatige intelligentie is steeds beter in staat om liedjes te schrijven, en een relatief onbekende concurrent heeft Suno, zonder twijfel de grootste naam in AI-muziek, nu verslagen op diens eigen terrein.

ACE Music v1, ontwikkeld door ACE Studio, heeft de eerste plaats ingenomen op de vocalmuziek-ranglijst van Artificial Analysis, met een score van 1.160 Elo-punten tegen 1.144 voor Suno v6.

De AA-Music-Vocal v1.1-benchmark meet de kwaliteit van AI-gegenereerde liedjes met vocalen. Beoordelaars luisteren naar tracks die met identieke prompts zijn gegenereerd, zonder te weten welk model ze heeft gemaakt, en kiezen vervolgens hun favoriet. Die voorkeuren bepalen een Elo-achtige rating, waarbij hogere scores wijzen op een sterkere luistervoorkeur. Omdat Elo-ratings relatief en niet absoluut zijn, weerspiegelen de scores de voorkeur in directe onderlinge vergelijkingen binnen de geteste groep modellen, en geen onafhankelijke maatstaf voor kwaliteit.

De voorsprong is relatief klein en de statistische betrouwbaarheidsintervallen van de twee modellen overlappen elkaar, wat betekent dat het ranglijstverschil binnen de meetonzekerheid kan vallen. Suno behoudt ook de eerste plaats op de aparte ranglijst voor instrumentale muziek.

ACE Studio, opgericht in 2018, richtte zich aanvankelijk op het synthetiseren van zangstemmen uit MIDI-noten en teksten — hetzelfde vocale terrein dat de nieuwe ranglijst meet. Het nieuwste vlaggenschipmodel genereert complete liedjes op basis van geschreven beschrijvingen of door de gebruiker aangeleverde teksten.

Decrypt's praktijktests: sterkere melodieën, schonere afsluitingen

In Decrypt's praktijktests produceerde ACE Music consistent melodischere en coherentere liedjes in mainstream stijlen. De vocale uitvoeringen klonken over het algemeen natuurlijker, met minder van de synthetische artefacten die AI-zangers soms doen klinken alsof ze moeite hebben met het uitspreken van hun eigen teksten, sterk leunen op autotune, of woorden verzinnen om lege ruimte te vullen.

Decrypt publiceerde zelfs een van zijn eigen testtracks — een liedje over de laatste bedrijfsmelding van het platform met betrekking tot de Information Exchange — om de output van het model te demonstreren.

ACE hanteerde ook betere afsluitingen van liedjes. Waar Suno af en toe vreemde geluiden, onnodige herhalingen, hallucinaties of abrupte muzikale wendingen tegen het einde introduceert, behield ACE over het algemeen zijn structuur en leverde het schonere conclusies af. Dat is belangrijk, want het maken van een overtuigend refrein is relatief eenvoudig in vergelijking met het vasthouden aan een muzikaal idee gedurende een hele compositie, zelfs nadat de tekst al is afgelopen.

Suno behield een voorsprong toen de modellen richting minder conventionele genres werden geduwd. In Decrypt's melodische deathmetaltest produceerde ACE consistent tracks — hier een voorbeeld — met een vrouw die duidelijk zong in een aangename, heldere stem, maar de agressieve vocale aanpak miste die van de gevraagde stijl verwacht wordt. Breder genomen verwierp het model metalgenres over de hele linie. Suno bood meer creatieve arrangementen in de juiste heavy stijlen, met een betere stilistische consistentie over meerdere vergelijkbaar veeleisende prompts.

Die resultaten waren subjectief in plaats van een gecontroleerde benchmark, maar ze lieten zien waarom een overwinning op een ranglijst niet automatisch betekent dat een model voor elke muzikant de betere keuze is.

Meer dan een liedjesgenerator

De meest interessante functie van ACE is wellicht de songwriting-workflow. De functie "Idea" kan een basisidee uitwerken tot tekst en een gestructureerde compositie, waarbij individuele liedsecties worden geïdentificeerd en beschreven hoe ze gerangschikt moeten worden. Gebruikers kunnen het materiaal vervolgens verfijnen in plaats van herhaaldelijk volledig nieuwe tracks te genereren.

De v1.1 Preview gaat verder en maakt eerst bladmuziek voordat audio wordt gegenereerd. "Elke generatie is een nieuwe uitvoering, dus het geluid kan verschillen zelfs als de bladmuziek hetzelfde blijft," leggen de ontwikkelaars uit.

Gebruikers kunnen melodieën en akkoorden bewerken, uitvoeringen opnieuw genereren, MIDI-bestanden exporteren en vocalen van instrumenten scheiden voor verdere productie. MIDI zelf is al lang een standaardformaat voor het coderen van noten en uitvoeringsgegevens, dus geëxporteerde bestanden kunnen worden geopend in conventionele muziekproductiesoftware voor verdere bewerking. Die workflow plaatst ACE dichter bij een muziekproductie-assistent dan bij een eenvoudige prompt-naar-lied-applicatie.

Open-source ambities

Het vlaggenschipmodel ACE Music v1 blijft closed-source zonder publieke API, dus gebruikers kunnen momenteel alleen muziek genereren via de officiële website. De ontwikkelaars zetten desondanks in op een parallelle open-sourcestrategie. ACE Studio en StepFun hebben al ACE-Step 1.5 uitgebracht, een aparte familie van modellen waarvan de code en gewichten publiek beschikbaar zijn. In tegenstelling tot het propriëtaire vlaggenschip kunnen deze modellen draaien op de eigen hardware van gebruikers — zij het met zwakkere prestaties.

Het bedrijf heeft ook nog een release beloofd. "We zijn van plan ACE Music v1 Flash eind 2026 open source te maken," stellen de ontwikkelaars op hun website, waar ze een versie beschrijven die is ontworpen om kwaliteit, generatiesnelheid en hardwarevereisten in balans te brengen.

ACE Music is beschikbaar via de browserapplicatie, met een beperkte gratis tier en betaalde abonnementen. Commerciële gebruiksrechten voor liedjes van het vlaggenschipmodel vereisen een betaald abonnement — een onderscheid dat belangrijk is voor wie gegenereerde tracks wil uitbrengen of monetiseren — terwijl ACE-Step een aparte gratis generatieoptie biedt.

Voorlopig heeft ACE Music v1 een Elo-voorsprong van 16 punten op Suno v6 in vocale generatie. De beloofde Flash-release zou gebruikers die modellen lokaal draaien vóór eind 2026 nog een optie geven om uit te proberen.