ABFinance, de Amerikaanse financiële startup opgericht door voormalig Bybit-co-CEO Helen Liu, heeft aangekondigd niet door te gaan met de lancering en te beginnen met het afbouwen van het bedrijf.

De beslissing komt bovenop een zwaar jaar voor de sector, waarin beurzen, vermogensbeheerders en infrastructuurprojecten allemaal zijn getroffen: in 2026 zijn al 17 grote cryptobedrijven en in totaal ongeveer 95 projecten gesloten.

Waarom ABFinance stopt

Helen Liu onthulde ABFinance midden maart, enkele dagen nadat Bybit haar vertrek bevestigde, en ging op pad met wat de beurs omschreef als een ondernemersreis. Liu bouwde het platform in de Verenigde Staten, met vanaf dag één volledige Amerikaanse licenties. Het product was bedacht als één platform dat stortingen, handel, vermogensopbouw en betalingen zou verzorgen en fiatvaluta aan crypto koppelde — een ontwerp dat dichter bij een volledige financiële app over traditionele en digitale activa lag dan bij een losstaande beurs.

Op 14 augustus, ongeveer vier maanden na de eerste onthulling, kondigde ABFinance aan de lancering niet door te zetten en liet het bedrijf in een bericht op zijn X-account (voorheen Twitter) weten dat het "op ordelijke wijze wordt afgebouwd".

Het bedrijf bedankte zijn community, zijn partners en iedereen die er samen met het bedrijf aan had "gebouwd".

Er werd geen specifieke reden gegeven voor de sluiting, en het bedrijf maakte ook niet bekend wat er met het educatieprogramma gebeurt. Omdat het platform nooit publiek werd gelanceerd, was dat programma, ABF Learn, het enige wat ABFinance uitbracht, bedoeld voor studenten en mensen aan het begin van hun carrière om te begrijpen hoe bankieren, AI en digitale activa samengaan — waardoor het lot ervan de belangrijkste open vraag blijft voor iedereen die het project volgde.

Hoe zwaar 2026 is geweest voor cryptobedrijven

ABFinance is een van de vele cryptobedrijven die in 2026 hun deuren sloten. Eind juli had Cryptopolitan 17 grote crypto-ondernemingen geteld die waren gestopt; in totaal gingen dit jaar ongeveer 95 projecten dicht. Deskundigen schrijven de sluitingen toe aan een lange bear market en aan het feit dat bedrijven samenvoegen tot minder maar grotere platforms.

De druk blijft niet beperkt tot jonge startups. Andere bedrijven die dit jaar stopten zijn onder meer Bitmart, dat in juli aankondigde zijn wereldwijde activiteiten te staken. De beurs bestond negen jaar. BitMEX beëindigde rond dezelfde tijd zijn bestaan van elf jaar, terwijl Bitwise in augustus ongeveer 14% van zijn personeel schrapte. Het belangrijkste indexfonds van het bedrijf verloor aanzienlijke waarde: de nettowaarde daalde in de eerste helft van het jaar met 48,27% naar $532,8 miljoen.

In mei sloten Syndicate Labs, Everclear en ZERO Network binnen enkele uren na elkaar de deuren. Of dat tempo de rest van 2026 aanhoudt, moet nog blijken.