60 Minutes, het CBS-newsmagazine dat sinds zijn debuut in 1968 een vaste waarde is op zondag en decennialang de kijkcijfers domineerde, vertoont tekenen van slijtage. Volgens Mediaite leverde een recente aflevering rond een interview met Secret Service-directeur Sean M. Curry opnieuw matige kijkcijfers op in vergelijking met andere uitzendingen.

De aflevering trok 6,061 miljoen totale kijkers, waaronder 767.000 kijkers in de cruciale leeftijdsgroep van 25-54 jaar — het publiekssegment dat adverteerders en netwerkbestuurders al lang gebruiken om de commerciële gezondheid van een nieuwsprogramma te meten. Het programma verloor bovendien van de rest van de zondagline-up van CBS: zowel Tracker als Marshals, die na 60 Minutes worden uitgezonden, trokken meer dan 7 miljoen totale kijkers, waardoor het newsmagazine als laatste eindigde die avond.

De tegenvallende cijfers volgen op een sterkere uitzending op 4 oktober, die 10,2 miljoen totale kijkers en 2 miljoen kijkers in de doelgroep trok. Ze passen ook in een bredere daling gedurende het seizoen. De seizoenspremière trok 7,9 miljoen totale kijkers, een daling van 21% ten opzichte van de première van het voorgaande jaar en de slechtst bekeken seizoensopenening sinds 2000 — een dieptepunt in 25 jaar. Premières worden in de sector traditioneel gebruikt als vroege graadmeter voor de kijkcijferontwikkeling van een seizoen.

Achter de schermen blijft de spanning voortduren. Gevestigd 60 Minutes-correspondent Lesley Stahl zou hebben overwogen het programma te verlaten vanwege conflicten over de montage van haar reportage over intimidatie door Israëlische kolonisten op de Westelijke Jordaanoever. Ook andere medewerkers zijn ontevreden, en volgens het rapport is personeel dat heeft geprotesteerd tegen de koers van het programma gewachuwd dat het hun baan kan kosten. Velen zouden niet blij zijn met het huidige leiderschap bij CBS News.

Het programma staat nu onder nieuwe leiding na een personeelsoperatie onder hoofdredacteur Bari Weiss. Haar periode wordt door kijkers en voormalig personeel zwaar bekritiseerd vanwege haar heruitvinding van het programma. Voor een format dat lang geïdentificeerd werd met zijn ervaren correspondenten, geeft de combinatie van dalende kijkcijfers en een onrustige redactie CBS News twee verhaallijnen om tegelijk te beheersen: of het publiek stabiliseert onder het nieuwe leiderschap, en of het interne verzet wegebt.

Voormalig 60 Minutes-journalist Scott Pelley beschuldigde Weiss ervan het programma te "vermoorden" tijdens een gespannen personeelsbijeenkomst. Hij werd later ontslagen en verloor per direct zijn functie zonder ontslagvergoeding of andere voordelen, maar tekende vervolgens een groot contract bij Creative Artists Agency (CAA), het grote Hollywood-bureau voor talent en sport. In een ontslagbrief berispte uitvoerend producent Nick Bilton Pelley om zijn "performante vertoning van vijandigheid" en schreef dat hij "mijn eerste bijeenkomst met het personeel kaapte om mij, mijn kwalificaties en mijn bedoelingen te belasteren met opmerkelijke onbeschoftheid en minachting", aldus USA Today.

Voormalig uitvoerend producent Bill Owens had moeite met het vertrek of de verwijdering van ervaren correspondenten en bestuurders — waaronder Sharyn Alfonsi, Cecilia Vega, Tanya Simon, Draggan Mihailovich en Pelley — en hun vervanging door figuren als Nick Bilton. Owens betwijfelde ook Weiss's koerswijziging in redactionele richting en berichtgeving. Andere zorgen richten zich op het ontslag van vrijwel uitsluitend vrouwelijke presentatoren. Komende wekelijkse kijkcijferrapporten en eventuele verdere personeelswisselingen zijn de vanzelfsprekende ijkpunten in de gaten te houden nu de herstructurering doorgaat.