CHEONAN — Vrijdag raasde een brand door een fabriek voor verfingrediënten in Cheonan, waarbij drie mensen om het leven kwamen, aldus ambtenaren.

De brand brak om 11:43 uur uit in de fabriek in Cheonan, een stad in de provincie Zuid-Chungcheong op zo'n 80 kilometer ten zuiden van Seoel, aldus de brandweer van Cheonan. Brandweerlieden troffen de lichamen van de drie slachtoffers aan op de locatie.

Minister van Binnenlandse Zaken Yun Ho-jung droeg ambtenaren op alle beschikbare middelen en personeel in te zetten voor reddings- en bluswerkzaamheden, aldus zijn departement. In Zuid-Korea valt het nationaal systeem voor noodrespons onder het ministerie van Binnenlandse Zaken, waarbij de Nationale Brandweeragentschap onder haar gezag valt.

Cheonan is een belangrijk industrieel en vervoersknooppunt in centraal Zuid-Korea, en de brand veranderde de fabriek in een uitgebrande romp, zoals te zien op beelden van de locatie die door persbureau Yonhap zijn verspreid. Dodelijke industriebranden hebben in Zuid-Korea met enige regelmaat de nationale aandacht gevestigd op de handhaving van veiligheidsvoorschriften, waaronder een brand in juni 2024 bij een fabriek van lithiumbatterijen in Hwaseong, ten zuiden van Seoel, waarbij 23 werknemers omkwamen en die aanleiding gaf tot door de overheid bevolen inspecties van vergelijkbare vestigingen.

In de eerste meldingen werd de oorzaak van de brand noch de identiteit van de slachtoffers vermeld. In Zuid-Korea volgt op dodelijke branden doorgaans een gezamenlijk onderzoek door politie en brandweer om de oorzaak vast te stellen en na te gaan of de veiligheidsvoorschriften zijn nageleefd.

Bron: The Korea Times