多くの人がこの国について恐れ、不安を抱き、絶望しています。私も同じような感情を多く抱いています。

しかし今日は、このひどい状況から何か良いものが生まれる可能性、つまりこの最も暗い雲に差す一筋の光について考えてみたいと思います。

今はそれを見通すのが難しいことは承知しています。まったく良いことなど生まれないと感じる人もいるでしょう。しかし歴史は、揺り戻し、改革運動、そして退行の時代のあとに訪れる進歩主義の時代といった、振り子のような揺れに満ちています。

私は何人かの歴史家、政治学者、政治顧問に対し、このひどい状況から何か良いことが生まれると考えるか、またそうだとしたらそれは何かを尋ねました。以下にその答えをまとめました。ぜひ皆さんの考えもお寄せください。

そこで今日のオフィスアワーの質問です。このひどい状況から何か良いことは生まれるのでしょうか。

1. いいえ。

正直に言って、今私たちが経験している暗闇から何か良いことが生まれるとは思いません。トランプとその追従者たちは、アメリカにあった多くの良いものをすでに破壊し、これほどの混乱を生み、アメリカから多くの富を奪い、だまし取り、あれほど多くの偏見と憎悪を正当化し、アメリカの道義的権威の多くを損なってきました。そのため、私たちが以前の状態に戻るには、何世代もかかるでしょう。そもそも戻れるのかどうかさえ分かりません。

2. はい。所得、富、特権の格差を是正する新たな決意につながるでしょう。

私たちは今、経済的利益が上層にいる者たちによって吸い上げられた社会で何が起こるかを目の当たりにしています。怒りを抱いた労働者階級は扇動家を受け入れ、富豪たちは社会の他の部分から離脱し、縮小して怯える中間層が生まれ、政治制度は大企業の利益のために運営されています。その意味で、この混乱は経済と民主的代表制に長く続くひずみも明らかにしており、それがアメリカにおいて、所得、富、政治権力の恐ろしい格差を逆転させる大きな反発を生む可能性があります。

3. はい。法の支配への新たな献身と腐敗の終結を促すでしょう。

最大の反発は、法の上に自らを置いた者たち、責任を問おうとした人々を罰するために法を利用した者たち、そして民主主義の基盤である法制度と政治制度に賄賂を贈り、腐敗させ、損なってきた者たちに向けられるでしょう。問題は個々の不正行為だけではなく、制度が私的な利益の道具として扱われたときに生じる損害でもあります。この反発によって、将来の大統領は司法省を私怨や報酬のために使ったり、自分や家族のために巨額の金を得たり、恣意的な権力を行使したりすることはできなくなるでしょう。

4. はい。新しい世代の進歩主義的リーダーを生み出すでしょう。

このことから生まれる最良の結果は、1930年代や1960年代に現れた人々に似た、新しい世代の進歩主義的指導者たちだと私は考えています。政治家、草の根の指導者、非営利団体の代表、さらには一部のCEOも含まれるでしょう。彼らは、私たちの繁栄と成功が他者の繁栄と成功にかかっていることを理解し、多様性と包摂を重視し、社会正義の推進、人権の保護、地球の保全を中核的価値とするリーダーになるでしょう。

今私たちが経験している恐ろしい時代から、何か良いことが生まれる可能性はあるのでしょうか。

ロバート・ライシュはバークレー校の公共政策学教授で、元労働長官です。彼の文章は で読むことができます。