飛行機内の聴衆を「逃げ場がない」と公言して説教することを誇示していたコンテンツクリエイターが、客室乗務員とのトラブルを引き起こし、フライトから降ろされた。

シンガー兼プロデューサーを自称するホイットニー・リンは、今回の出来事の映像をオンラインに投稿した。その中で彼女は客室乗務員が「霊的な戦い」を仕掛けていると非難していると、The Mirrorが報じている。

「悪魔はイエスの名前を好まない」と、リンは職員が彼女を機外へ誘導し始めた際に述べた。その後、彼女を降ろすのを手伝う一人に対して、あなたはプエルトリコ出身ですかと尋ね、「本当に理解できない」と発言した。

降機する際、残った乗客に向かってリンは次のように宣言した。「神の祝福を皆さんに。今日イエスを知っているなら、イエスをあなたの人生の主として、福音を広め続けてください。私たちは終末の時代にいます。私たちは迫害されています。クリスチャンであることで迫害されています。」また、後ろを歩く客室乗務員が自分のバッグを押したと非難し、「あなた、完全に私のバッグを押したわ」と述べた。

今週The Washington Postの取材に応じたリンは、機内説教の手法を擁護し、乗客は理想の聴衆だと主張した。「彼らには真実を聞く選択肢しかありません。私には賜物があり、救命ボートを持っているなら、あなたが溺れている時、その救命ボートを渡してあなたを救いたいのです」と彼女は語った。

これはリンが商用便の機内で説教した最初の事例ではなかった。7月上旬の映像では、サンディエゴで降機を待つ乗客に向けてイエスと天候について語りかけたが、乗客は明らかに無関心だった。今月初めに投稿された別の映像では、リンは乗客がサンディエゴで降機を待つ間、わずか1分強にわたり天候、イエス、罪、地獆、贖罪、天国についての説教を行った。この時も他の乗客が関心を示す様子はなかった。「逃げ場のない聴衆が大好きなの」と、リンはその映像の説明文に書き込んだ。

商用機内での説教を特段に禁止する規定はない。しかし、連邦航空規則は、シートベルトサインが消灯しない限り、乗客が着席しシートベルトを締めておくことを求めている。連邦航空局は、搭乗中の乗客が乗務員の指示に「常に」従うことを規定している。乗務員の職務を妨げる、または「破壊的行動」とみなされるいかなる行為も連邦法違反となる。49 U.S.C. § 46504に基づき、このような違反には罰金、最大20年の禁錮、またはその両方が科される可能性がある。FAAは2021年に同年だけで約6,000件の事案報告を記録した後、無秩序な乗客に対するゼロトレランス方針を採用し、以降最も深刻な数百件をFBIに紹介し、刑事訴追の可能性がある案件として扱っている。

The Postのリンの特集記事で取材を受けたロドニー・ケネディ牧師は、非合意の公衆説教に懸念を示した。「人々が信仰を語ること自体には何の問題もありません」と彼は述べた。「しかし、それには関係性と信頼の度合い、そして許可の度合いが必要だと思います。」彼は、望まない聴衆に宗教的なメッセージを押し付けることが意図とは逆の効果をもたらすことが多いと付け加えた。「最終的にはそれは嫌悪感を与え、人々がキリスト教徒についてすでに持っていた考えを強化してしまうと思います。」

リンのYouTube動画の大半は再生回数1,000回に満たないが、最近の投稿は5,000回近くに達している。

金曜日、リンはその後の空港警察とのやり取りの映像を公開した。「やあ！私を探してたんでしょ！こんにちは。私は指名手配された人です。人々にイエスについて語ったことで指名手配されたの。それは犯罪よ。犯罪。あらまあ。分かった。だから、私は福音を説いて、ほら、私はコンテンツクリエイターなんだけど、どこに行っても、サンディエゴにストリート説教とアウトリーチに行く途中で、それで、待っている間に福音を説いたの。『ああ、待ってる。完璧なチャンス』って。ええ」と彼女は述べた。

対応した警察官は、客室乗務員との口論が乗客の搭乗拒否の一般的な原因であると説明し、多くの人が「もっと些細なこと」で機外に連れ出されていると指摘した。リンは警察官の発言に直接は反応せず、代わりに再び聖書の引用を始めた。彼女は警察官に対し、客室乗務員が自分の質問に答えたり関わりを持ったりすることを拒否したと述べ、「人々はこれを見たがっているから」とすべてのやり取りを撮影していると語った。映像の中で警察官は「では、メインターミナルまでご案内しましょう。そうすれば、ええと、状況を整理できますから」と発言するのが聞こえた。