ウズベキスタンが9月1日に独立35年を迎えるにあたり、ワシントンは同国の国民と政府に祝意を示すだけでは不十分だとジェームズ・ダルソは論じる。戦略的機会を認識し、ウズベキスタンを中央アジア政策の中核に据えるべきだ。

ウズベキスタンは中央アジアで最も人口の多い国であり、ロシア、中国、イラン、アフガニスタン、カスピ海の間に戦略的に位置している。経済を開放し、近隣国との関係を改善し、世界市場との結びつきを強めつつある。これは、独立後の最初の数十年間を世界でも最も孤立した経済の一つとして過ごした国家としては、目覚ましい変化である。

ソ連からの継承から改革へ

1991年に独立した際、ウズベキスタンはソビエト連邦の硬直した制度を引き継いだ。保守的な政府は内部の安全保障上の課題に対処しながら、安定と国家統制を重視し、長年にわたり同国は世界で最も孤立した経済の一つにとどまった。

変革が本格化したのは、2016年にシャフカト・ミルジヨエフが大統領に就任してからである。ウズベキスタンは外国為替制度を自由化し、これはミルジヨエフ氏の最も重要な決定の一つとみなされているが、貿易障壁を引き下げ、海外投資を促進し、主として長年の国境紛争を迅速に解決することで中央アジアの近隣諸国との関係を劇的に改善した。こうした変化はまた、長く輸送のボトルネックと大国間の利害が交錯してきた地域において、外部投資家や各国政府にとって、より現実的な関与先としてのウズベキスタンを形作った。

同国は世界貿易機関（WTO）加盟を目指しており、2026年中に加盟手続きを完了することを約束している。2026年1月、ウズベキスタンはトランプ大統領の平和評議会に加わった。トランプ大統領とミルジヨエフ大統領は定期的に会談・協議しており、最近では2026年7月に共同経済協力プログラムの進捗について話し合った。

経済の勢い

経済指標はますます印象的だ。実質国内総生産（GDP）は2025年に7.7%成長し、国際通貨基金（IMF）は2026年第1四半期に前年同期比8.7%の成長を報告した。投資額は2025年に430億米ドルに達し、2024年比24%増となり、その大半は対内直接投資（FDI）だった。

2026年6月、ムーディーズはウズベキスタンの長期外貨建てソブリン格付けをBa3からBa2へ引き上げた。その重要な要因の一つは、国家予算赤字がGDP比2%まで「体系的に縮小」したことである。その結果、同国は外部債務の返済コストを年間2億5000万〜3億米ドル削減できると、The Tashkent Timesは報じた。

最近のタシケント国際投資フォーラム（TIIF）には、ボーイング、JPモルガン・チェース、シティバンク、ブラックロック、ビザ、メタ、エア・プロダクツ、フランクリン・テンプルトンを含む193社の米国企業が参加した。今後数カ月で合意が正式化されれば、2026年のウズベキスタンのFDIは上昇基調を維持するだろう。

フォーラム期間中、米国とウズベキスタンは米・ウズベキスタン共同投資プラットフォームを立ち上げた。これは、米国国際開発金融公社（DFC）、米国輸出入銀行、ウズベキスタン復興開発基金による共同プロジェクトである。このプラットフォームは、米国とウズベキスタンの経済的・戦略的利益に合致するウズベキスタンでの戦略的投資案件を特定し支援することを目的としており、北京が関心を寄せる地域での米国の存在感を高める。タシケントはまた、フォーラムで外国人投資家からの提言を改革ロードマップに取り入れると発表し、改革・変革プログラムへの国際社会の信頼を高める動きとなった。

米国の金融機関もウズベキスタンで重要な機会を見いだしている。フランクリン・テンプルトンはウズベキスタンの国家投資基金を運用し、2026年5月のロンドン証券取引所への上場も支援した。2026年には、ミルジヨエフ大統領とウズベキスタン当局が、共同投資メカニズム、民営化、金融市場の発展をめぐりブラックロックとの協議を継続した。

地理がもたらす交渉力

地理はタシケントに交渉力を与える。ウズベキスタンは中央アジアの他の全ての国とアフガニスタンに接している。人口は4000万人に近づいており、30歳未満が52%を占めるため、地域最大の潜在市場であり労働力でもある。中国と欧州を結ぶ輸送路、カスピ海と中央アジア、さらに将来的には南アジア市場やペルシャ湾と地域を結ぶ路線の要衝に位置している。

ワシントンにとって、これは極めて重要だ。米国は長年、強靭なサプライチェーンと、中国やロシアへの経済依存に代わる選択肢について語ってきた。中央アジアは今、その言葉を行動に移す機会を提供している。

目的は、ウズベキスタンに北京ではなくワシントンを選ばせることではない。それは、友好国に絶対的な忠誠を求める米国にとって難題となる。むしろ成熟したワシントンは、タシケントに選択肢を持たせるべきだ。複数の貿易相手国、輸送回廊、投資源、外交関係を持つ国は、いかなる外部勢力にとっても支配しにくいからである。

中国はウズベキスタンの重要性を理解している。中国企業と資金は中央アジアのインフラと貿易に深く関与している。2025年、中国の一帯一路投資は地域内で375%増加し、2024年の1044%増に上乗せされた。2026年6月には、中国の王毅外相がタシケントとの安全保障協力と産業協力の拡大を訴えた。

米国が提供できるのは、ウズベキスタンが求める資産である。先端技術、資本、経営ノウハウ、金融サービス、高等教育、競争的な民間市場を築く経験である。ワシントンは、商業外交、米国国際開発金融公社、米国輸出入銀行といった前向きな経済外交を活用し、そうした資産へのアクセスを高めるべきだ。中国の影響力に対抗する最善策は、ウズベキスタンに中国を拒絶させたり、制裁で行動を強制したりすることではない。勝てる戦略とは、米国が世界に説く理念、すなわち選択、透明性、競争を体現する魅力的な代替案を提示することだ。

共通の機会としての重要鉱物

ウズベキスタンの鉱物資源は、経済関係をさらに魅力的なものにしている。同国には金、銅、ウラン、その他の鉱物の埋蔵が豊富にある。ワシントンが重要鉱物のサプライチェーン多角化を進めるなか、ウズベキスタンは米国投資家の真剣な注目に値する。

2026年2月、米国とウズベキスタンは重要鉱物パートナーシップを設立し、両国における最大4億米ドルの投資枠組みを含めた。しかしワシントンは採掘にとどまらず、持続可能な加工、精製、製造能力を育てることで、米国投資がウズベキスタンをどのようにバリューチェーンの上流へ押し上げられるかを考えるべきだ。それはウズベキスタンの雇用を生み、米国のサプライチェーンを強化し、タシケントに西側との多角的な関係維持への経済的利害を与える。

接続性は安全保障である

米国は、中央アジアにロシア領土に依存しない欧州市場への代替ルートを提供するトランスカスピ国際輸送ルート、「ミドル・コリドー」の発展支援を続けるべきだ。安全保障上の条件が整えば、アフガニスタンやイランとの協力を要しても、南アジアとの接続強化も促すべきである。

目標は明快だ。道路、鉄道、港湾、市場が増えれば主権は高まる。接続性は単なる経済開発の問題ではなく、内陸国を陸上連結国家へ変える地政学的資産である。

ウズベキスタンに残る課題

ウズベキスタンには依然として課題があり、信頼できる米国政策はその弱点を無視できない。

国家はいまだ経済を支配している。世界銀行によると、2020年時点でウズベキスタンには中央集権的に保有される国有企業が2000社以上あり、その収入はGDPの32%に相当した。5社中4社は、民間企業の方がより効果的に競争できる分野で事業を行っていた。解決策は説明しやすいが実行は難しい。社会的混乱を伴わない民営化を加速し、独占を解体し、民間部門の競争の自由を拡大する必要がある。

長年、ウズベキスタンは綿花生産における組織的な強制労働と児童労働で悪名高く、同分野は経済で最も重要だった。現在、国際労働機関（ILO）は、綿花収穫における強制労働と児童労働の根絶を含む大幅な進展を報告しているが、農民の扱いや労働保護の実施をめぐる懸念など、労働権の問題は残っている。

政治改革も未完の課題である。野党は大きな障害に直面しており、独立系メディアと市民社会も制約を受けている。2022年のカラカルパクスタン騒乱への政府対応も依然として議論を呼ぶ。

これらの問題はタシケントに提起すべきだが、ワシントンは戦略的協力の対価として政治的完全性と社会再編を求める衝動を抑える必要がある。とりわけ、トランプ大統領が元アルカイダ指導者をホワイトハウスに公に迎えた後はなおさらだ。

米国は二つの目標を同時に追求できる。米・ウズベキスタン関係を強化し、政治改革を促すことだ。経済自由化そのものが、予見可能な法律、安全な財産権、信頼できる裁判所を必要とする投資家や起業家のために、健全な民主主義の基盤を強める。適切な政策は、明確な期待を伴う関与であり、高尚な理念を装った撤退ではない。後者は、より実利的なアプローチをとるロシアと中国に土俵を譲ることになる。

ワシントン向け政策アジェンダ

トランプ政権には、中央アジアをより戦略的な位置づけに置く機会がある。良い第一歩は、2019年に策定された米政府の中央アジア政策を更新することだ。これは米国と各共和国の関与深化を反映していない。ただし、2025年9月の「中央アジアにおける米国の利益に関する戦略についての議会向け報告書」は、まずまずのたたき台である。

中央アジアは静的な地域ではない。中央アジア諸国、いわゆる「C5」は、アゼルバイジャンが地域的な枠組みに加わることで今や「C6」となっている。これは、カザフスタンとトルクメニスタンもカスピ海に接していることを踏まえれば理にかなっている。ウズベキスタンとアゼルバイジャンは、両国企業間のプロジェクトを支援する100億米ドル規模の共同投資基金を設立し、ミドル・コリドーを通じた貿易を支える造船分野でも協力している。

ワシントンは、米・ウズベク商工投資協議会を含む、タシケントとの持続的でハイレベルな戦略対話を確立すべきである。ジャクソン・ヴァニック修正条項は、ウズベキスタンとの恒久的正常貿易関係を阻む冷戦の遺物であり、これを撤廃すべきだ。さらに、ウズベキスタンのWTO加盟を支援し、米国投資を促進し、重要鉱物、エネルギー、輸送、先端製造を含む商業的に健全な案件への開発金融を拡大し、教育・技術交流を広げ、法執行、国境警備、対テロ協力を強化すべきである。

マルコ・ルビオ米国務長官は2026年に中央アジアの全共和国を訪問する意向を示しており、これはトランプ大統領による訪問準備を進める絶好の機会だ。大統領が訪問すれば、いずれかの共和国を訪れる初の米国大統領となる。

協力の歴史

最も重要なのは、ワシントンが中央アジアを旧ソ連共和国の集まりとして見るのをやめ、ウズベキスタンを新興の地域大国として認識することだ。ウズベキスタンは、自国の国益を追求しつつ、主権、多角的なサプライチェーン、開かれた市場、地域の安定における米国の利益を共有する、有能なパートナーである。

米国が助けを必要としたとき、ウズベキスタンは手を差し伸べた。9.11テロ攻撃の直後に米軍へ空軍基地の使用を認め、パキスタンが陸上補給路を遮断した後、NATO部隊の生命線となったノーザン・ディストリビューション・ネットワークの一部を受け入れた。

米国とウズベキスタンは経済協力プログラムに合意した。これは、エネルギー、重要鉱物、輸送、農業、情報技術に関する複数年の案件、約束、協力イニシアチブを含み、総額はほぼ350億米ドルに達する。野心的な取り組みだが、米国の製造業再活性化とウズベキスタンの経済的自律という指導者たちの目標は、二つの大文明が交わるユーラシアで追求する価値がある。

タシケントにはなお課題がある。経済にはより多くの競争が必要であり、政治制度にはより大きな独立性が必要で、市民社会にもより広い活動空間が必要だ。それでも、国は正しい方向へ進んでいる。独立から35年を経て、ウズベキスタンは世界に開かれ、急速に成長し、地域大国として存在感を強めている。

米国もまた、自らの野心を持ってこの野心に応えるべきであり、ウズベキスタンを中央アジア戦略の中核に据えるべきだ。それは中国を封じ込め、ロシアと対決し、新たな軍事同盟を作り、ウズベキスタンを米国の姿に作り替えるためではない。ワシントンは、米国の利益にとってはるかに有益なもの、すなわち、あらゆる大国に対して「はい」か「いいえ」かを経済的・外交的に自由に選べる、繁栄した独立したウズベキスタンを生み出すことに努めるべきだ。

ジェームズ・ダルソによる Oilprice.com 向け