韓国の駐米大使・康京和氏は先週の会談で、新たに任命された駐韓米国大使のミシェル・スティール氏に対し、二国間同盟の「新たな飛躍」を推進する上で重要な役割を果たすよう求めたと、同氏の事務所が木曜日に発表した。

両氏は7月21日、スティール氏が大使として赴任するためソウルに向けて出発する前に会談した。スティール氏は韓国時間木曜日にソウルに到着した。両国は現在、安全保障、貿易、投資に関する昨年の二国間合意の実施を含む一連の共同課題に取り組んでいる。

米韓同盟は、もともと1953年の相互防衛条約に基づいて構築され、長らく朝鮮半島における安全保障協力の礎となってきた。近年では、パートナーシップは伝統的な安全保障関係にとどまらず、両政府が戦略的優先事項と位置づける半導体、重要鉱物、エネルギーサプライチェーンなどの経済的・技術的協力へと拡大している。

韓国大使館はFacebookで次のように投稿した。「康大使は、両国関係が安全保障を超えて経済、先端技術、造船、原子力エネルギーにまで協力を拡大し、共に繁栄する未来志向のパートナーシップへと発展している中、スティール大使に同盟の新たな飛躍のために重要な役割を果たすよう求めた」

造船と原子力エネルギーへの言及は、韓国の造船能力を米国の海洋利益のために活用し、民間原子力エネルギーの輸出で協力することに関する最近の二国間協議を反映している。これらは両政府間のハイレベルな外交・貿易対話において重要課題として取り上げられてきた分野である。

大使館によると、スティール氏は同盟のさらなる発展において自らの役割を果たす意向を示した。

韓国到着後、スティール氏は同盟が地域の平和と安全保障の「要」として位置付けられ続けるよう尽力すると誓い、同盟を世界で最も強力な同盟の一つと呼んだ。

康氏は韓国の元外交部長官（外相）であり、駐米大使に任命されて以来同職を務めている。スティール氏はカリフォルニア州選出の元米国下院議員で、米国政府により駐韓大使に指名された。