ドバイ発 —— 米中央軍司令部(CENTCOM)は、米軍が9月5日(土)、イランの石油タンカー3隻を攻撃・破壊したと発表した。対象には、イランの主要石油輸出拠点に近いハルク島沖の1隻が含まれる。攻撃は、イランのイスラム革命防衛隊(IRGC)が米海軍艦艇2隻に弾道ミサイルを発射した後に実施されたと同司令部は述べた。

タンカーの破壊はCENTCOMが公開した提供映像で確認された。同司令部は、イランの軍事組織が米艦艇に発砲した後、これらの船がIRGCと関係していたと説明した。今回の攻撃は、両国間の敵対行為が再燃して以来の新たな交火である。先週の米軍の空襲に始まる今回の衝突は、両者が6か月に及ぶ戦争で膠着状態にある中で起きている。イランはホルムズ海峡を締めつけ続け、ワシントンはイランの港への対抗封鎖を強めている。

海上での攻撃に経済報復をエスカレートさせるという応酬の構図は、この紛争の海上一面を特徴づけてきた。いずれの側も、相手本土のエネルギー基盤を膠着を完全に破る形で攻撃してはいない。今回の作戦もこの構図に沿うもので、輸出ターミナルそのものではなく船両を標的とした。

「IRGCへのメッセージを明確にしたい。我々の艦船2隻を撃つなら、さらに高い経済的代償を課す——そちらの3隻を始末する」と、米中央軍司令部のブラッド・クーパー大将は述べた。

この応酬で米側の死傷者はなかったと、中央軍司令部は発表した。

これに対しイランは、同地域の米軍艦艇への攻撃強化を警告した。「イラン船舶への悪意、不安、嫌がらせとイランへの海上封鎖が続くなら、同地域における米軍艦艇に対するイランイスラム共和国軍の攻撃は以前より苛烈となり、拡大の可能性もある」と、イラン軍司令部は国営メディアへの投稿で述べた。

イランの半官報道機関タスニム通信は、先に米軍のミサイル4発がハルク島泊地エリアのタンカー1隻に着弾したと報じた。同通信は地元筋として、死傷者はなく、乗組員は避難中だと伝えた。

今回の攻撃の応酬は、過去1週間の緊張激化に続くもので、2月に米国とイスラエルがイランへの攻撃を開始して以来続く紛争を深める恐れがある。戦争は世界のエネルギー供給を混乱させ、11月の議会選挙を前に米国民の多数派の反対を招いており、さらなるエスカレーションの政治的賭けが投票日が近づく中でワシントンの要因となっている。

トランプ氏のハルク島をめぐる警告

米国のドナルド・トランプ大統領は8月31日、AI生成動画を添えた一行のSNS投稿で、ハルク島が「木っ端微塵に吹き飛ばされている」と述べた。イラン当局は、ハルクが攻撃された場合に強く対応すると誓っている。

イランは石油輸出国機構(OPEC)第3位の産油国で、戦前は原油の90%をハルク島経由で輸出していた。4月中旬に米国がイランの石油輸出を封鎖して以来、流出は妨げられている。同島がイランの原油積み出しの大半を担っているため、ターミナルが損傷すれば、個別の出荷への封鎖の影響にとどまらず、イランの石油輸出能力そのものに直接響く。

トランプ氏は6月11日、ハルク島を奪取したいと述べたが、その後、同島への米軍事作戦を差し当たり見送ると表明した。数日後の6月17日、テヘランとワシントンは戦争終結を目指す暫定合意に調印した。その後の攻撃の応酬は、この暫定の枠組みが維持されていないことを示している。

ハルク島への米軍の攻撃は、米海軍の封鎖で既に打撃を受けるイランの石油産業と経済全体にさらなる圧力をかけることになる。米国は、イランが事実上ホルムズ海峡を封鎖した後にイランの港への封鎖を実施した。同海峡は戦前、世界の石油供給の5分の1を運ぶ重要な水路だった。

中東の緊張が世界的な供給懸念を強める中、ブルント原油先物は金曜日、96.28ドル/バレルで終え、7月24日以来の高値を付けた。この水準の価格が続くことで、輸入依存経済の燃料コストに波及しており、封鎖開始以来、欧州とアジアの政府が注視する圧力点となっている。