米国全土の都市が、水道水、電力コスト、土地利用への住民の懸念の高まりを受け、AIデータセンターの開発規制に動き出しています。テキサス州オースティンは木曜日、市議会が新しいデータセンターを制限または排除しうる規則の策定を開始することを満場一致で可決し、最新の対応都市となりました。

この採決は、バージニア州、テキサス州、カリフォルニア州、イリノイ州、ジョージア州、オハイオ州、アリゾナ州の7州（合計で国内のデータセンターの約半数を抱える）でデータセンターに電力を供給する発電所が取水する水量を調査したCeresの研究を受けたものです。同報告は、データセンターが冷却のために現場で消費する水量だけでなく、電力生成に使われる水という観点から業界の間接的な水フットプリントを測定した初期の研究の一つであり、この手法によって淡水資源に対する業界全体の取水量のより大きな割合が把握できます。

調査によると、これらの発電所は年間約3.4兆ガロン（1,040万エーカー・フィート相当）の淡水を取水しています。この数値は、年平均800万エーカー・フィートとされるカリフォルニア州の都市部水需要を上回り、ロサンゼルス、フェニックス、ワシントンD.C.の年間水使用量を合わせた約12倍に相当します。

「全体として、これらの州で水を利用する発電所の66%が中程度から高い水ストレスにさらされていることがわかりました」と、Ceresの水担当上級プログラムディレクターであるKristen James氏は声明で述べました。

調査は、データセンター用の電力を生成するために発電所が河川、貯水池その他の水源から取水する水量を計上しています。その一部は返還されますが、蒸発やその他の過程で消費された水はすぐには再利用できません。

オースティンでは、当局がデータセンターを定義し保護措置を設ける土地開発規則の改正案を策定します。市議会の議員たちは12月に条例の第一段階を審議する見込みです。データセンターの建設場所を管辖する包括的な連邦枠組みが存在しないため、オースティンのようなゾーニング・土地利用規則が、業界の拡大を方向付けようとする地方政府にとって主要な政策手段となっています。

非営利の消費者擁護団体Public Citizenは、この採決は同団体が「不十分」と評したテキサス州指導部の対応とは対照的だと述べました。

「グレッグ・アボット知事が示せるのはパフォーマンス的で主に任意の措置だけである一方、地域の指導者たちは大規模データセンターから地域社会を守るために行動しています」と、オースティンを拠点とするPublic Citizenの気候政策スペシャリストであるKaiba White氏は声明で述べました。

オースティンに続くのは、AI計算やその他技術に使われるデータセンターの域内建設を防ぐ措置を講じた他の米国都市数カ所です。6月にはテキサス州サンマルコスがゾーニング法に基づきデータセンターを禁止し、ノースカロライナ州ダーラムとケンタッキー州ケーブシティはモラトリアムを実施しました。今月序めには、ニュージャージー州ジャージーシティが工業用地での主用途としてのデータセンターを禁止しました。

反対運動の高まりは逮捕にもつながっており、2026年のこれまでにAIデータセンター抗議活動で少なくとも37人の米国人が拘束されています。

この動きは地方条例を超えて州議会にも広がっています。4月、メイン州の議会は国内初となる大規模データセンターへの州全体のモラトリアムとなるはずの法案を可決しました。ジャネット・ミルズ知事はその後、法案を拒否権で覆しました。理由はジェイ市で計画されていた事業が除外されていなかったためですが、その後データセンター政策を研究する諮問評議会を設置しました。今月序めには、ペンシルベニア州が年次の水・エネルギー報告を含む新たな要件を大規模データセンターに課しました。

反対運動は街頭にも及んでいます。3月には約200人の抗議者が、より強力なAIシステムの開発の一時停止を求め、サンフランシスコにあるOpenAI、Anthropic、xAIのオフィスの外で行進しました。

全体として、テキサス州、ノースカロライナ州、ケンタッキー州、ニュージャージー州の各都市がデータセンターの禁止またはモラトリアムを追求しており、2026年初頭には約1,300億ドル相当の少なくとも75件の計画案件が地元の反対に直面しました。オースティンの12月の条例案の内容、そしてより多くの州がペンシルベニア型の報告モデルやメイン型のモラトリアム路線に従うかどうかは、他の自治体が業界の経済投資と地域の水・電力システムへの負担をどうバランスさせるかを左右するとみられます。