米国政府は水曜日、フアン・カルロス・ゴンサレス（通称「ペロン」）の捕獲につながる情報に対して2500万ドルの報奨金を発表し、メキシコ最強の犯罪組織を率いるに至った米国市民に対する圧力を大幅に強化した。

この報奨金は以前の500万ドルから引き上げられたもので、ハリスコ新世代カルテル（CJNG）の様々な指導者に対して合計1億ドルを提供するトランプ政権のより広範な取り組みの一部であった。政権はまた、カルテルの家族や取引先に対するビザ制限も科した。この報奨金は国務省の麻薬報奨プログラムを通じて管理されており、1986年の創設以来、情報提供者に1億3500万ドル以上を支払ってきた。

米国当局者は、この報奨金および他の5人のCJNG高位幹部に対する新たな起訴は、組織の指揮系統を解体するために設計されたと述べた。この動きは、ドナルド・トランプ大統領がメキシコやその他のラテンアメリカ諸国に自らの安全保障議題を支持するよう圧力を強めたことと合致している。

「これらの洗練された組織は、フェンタニル、コカイン、覚せい剤、その他の違法薬物を含む米国への致死性の麻薬の輸入を管理するために、暴力と恐怖を利用しています。彼らの行動は私たちの地域社会に暴力と死をもたらしています」と、ワシントンで記者団に語った代理司法長官のトッド・ブランチは述べた。

ブランチが言及した麻薬の中で最も致死性の高いフェンタニルは、疾病予防管理センターのデータによると、2023年に米国で記録された10万7000件以上の薬物過剰摂取死の大部分に関連しており、供給チェーンの破壊は米国の法執行機関と公衆衛生当局の双方にとって優先課題とされている。

CJNGは、米国により外国テロ組織に指定された8つのメキシコ・カルテルの1つである。同組織は2月、指導者のネメシオ・ルベン・オセゲラ・セルバンテス（通称「エル・メンチョ」）が米国の情報支援を受けたメキシコ軍の作戦で殺害された際、大きな打撃を受けた。この殺害はハリスコ州で暴力の急増を引き起こした。

ゴンサレスはオセゲラ・セルバンテスの義理の息子であり、メキシコと米国の二重国籍者で、アボカド生産から大規模な薬物密売までを網羅するカルテルの実権を握ったと報じられている。メキシコのアボカドとライム産業は年間数十億ドル規模の米国向け輸出を生み出しているが、メキシコ当局や国際的な研究者により、犯罪組織が主要な農業州全域で生産者や流通業者を恐喝していることが記録されている。

水曜日の発表は、数週間前に米国がゴンサレス本人を含むカルテルに関連する50の個人および団体に対して科した制裁に続くものである。これらの制裁は資産を凍結し、指定された当事者との米国金融取引を禁止した。

CJNGはメキシコ最大のカルテルと広く見なされており、同国の32州のうち21州で活動し、米国やその他複数の国々に及ぶ国際的な影響力を持っている。

トランプ政権は、メキシコのクラウディア・シェインバウム大統領の政権に対し、軍事介入の脅威を含むカルテルに対するより強硬な措置を取るよう圧力を強めてきた。シェインバウムは、メキシコの主権は交渉の余地がないと公言する一方で、安全保障問題における協力へのコミットメントを表明しており、両政府がカルテル関連の暴力と薬物流入の減少という国内世論の圧力に直面する中、繊細な外交的均衡が求められている。

新たに公開された起訴状で名前が挙がっているのは、オセゲラ・セルバンテスの元義理の息子であるフリオ・アルベルト・カスティリョ・ロドリゲスと、当局が元指導者の名付けの親と説明するウーゴ・ゴンサロ・メンドーサ・ガイタンである。すべての被告は薬物密売および武器の罪で起訴されている。

「これはCJNGに対する戦いの始まりにすぎず、私たちは引き下がらない」と、米国麻薬取締局のテランス・コール長官は記者団に語った。

ワシントンのAP通信記者アランナ・ダーキン・リッチャーがこの報道に協力した。