ソウルの一部地域が他より暑い理由：樹木被覆が鍵を握る
重要ポイント
- •2011年から2021年にかけてシカゴを追跡したノースウェスタン大学の研究では、樹冠被覆率の1パーセントの増加が全死因死亡率の約9.8パーセントの減少と関連しており、呼吸器疾患や精神疾患ではさらに大きな減少が見られた。
- •韓国国立山林科学院の分析によると、樹木被覆率が30パーセントを超えるソウルの区は、被覆率が低い地域よりも平均地表温度が低かった。
- •ソウルの都市森林被覆率は区によって大きく異なり、江北區の62.3パーセントから永登浦区のわずか5.8パーセントまで幅があり、熱への暴露における測定可能な格差を生み出している。
- •李在明大統領が国家災害状況と表現した熱波の最中、ソウルの芦原区の気象観測所では40.2度が記録された。
- •研究者らは、樹木が蒸散と日陰を通じて都市環境を冷却することを強調し、都市林業は極端な熱波の際に脆弱な人々を保護するための低コストかつ拡張可能な戦略であるとしている。
韓国全土で気温が40度に迫る容赦ない熱波が続いており、李在明大統領はこの状況を「事実上の国家災害状況」と表現した。最近開催された首席秘書官および補佐官との会議で、李大統領は人々の命を守り、公共の安全を確保するため、政府は政策対応のレベル、範囲、速度を最大化しなければならないと強調した。この極端な高温は、今年アジア全域でインフラと公衆衛生システムに負担をかけている夏の熱波の激化というより広範な傾向の一部であり、人口密集都市が温暖化する気候にどう適応するかという緊急の課題を投げかけている。
極端な暑さの中、都市の樹木が都市を冷やし、公衆衛生を保護する上で果たす極めて重要な役割を明らかにする研究が続いている。米国の最近の研究では、大都市の死亡率は樹木の日陰の面積が増えるにつれて低下する可能性があることが判明し、国内のソウル25区の分析でも同様の傾向が明らかになった。樹木の多い地域は地表温度が低いのである。これらの知見は、樹木被覆の不平等が単なる美観の問題ではなく、測定可能な結果をもたらす公衆衛生上の格差であることを示す証拠が蓄積されていることを裏付けるものである。
米国の研究：樹冠拡大と死亡率低下の関連を確認
ノースウェスタン大学ファインバーグ医学部の研究チームは、2011年から2021年にかけてイリノイ州シカゴの変化を追跡し、樹冠被覆率、夏季の最高気温、死亡者数に関するデータを調査した。
研究では、年間の樹冠被覆率の増加が死亡率の低下と関連していることが判明した。日陰の面積が1パーセント増加すると、全死因死亡率が約9.8パーセント減少した。
死因別に見ると、樹冠被覆率が1パーセント増加すると、心血管疾患による死亡率が9.2パーセント減少した。呼吸器疾患では11.3パーセント、精神疾患では16.4パーセントと、関連性はさらに強かった。
研究者のシミュレーションによると、シカゴが毎年追加で14,000本の樹木を植えた場合、日陰の面積の割合は0.03パーセント増加し、年間約105人の死亡を防ぐことと関連していた。逆に、シカゴの最も暑い地域では、樹木被覆が減少するにつれて死亡率が急激に上昇した。
研究者らは「これは実験ではなく観察研究であるため、因果関係を確立することは困難である」と指摘した。しかし、樹木の日陰は都市の気温、熱ストレス、大気汚染への暴露を大幅に軽減できると同時に、身体活動を促し、ストレスレベルやメンタルヘルスを改善できると説明した。
ソウルの樹木被覆率：区によって大きく異なる
ソウルでも同様の傾向が確認されている。韓国山林庁傘下の国立山林科学院は最近、人工衛星データを用いて、ソウル25の自治区における都市森林被覆率の割合と夏季の地表温度との関係を分析した。
分析の結果、樹木が区の30パーセント以上を覆っている地域は、樹木被覆が少ない地域よりも平均気温が低いことが判明した。樹木に覆われた土地の割合が増えるにつれて、温度差はより顕著になった。
同研究院によると、ソウルは都市森林被覆率において区ごとに大きな格差が存在する。江北區が樹木でその面積の62.3パーセントを覆い最も高く、続いて鐘路区が61.1パーセント、冠岳区が57.4パーセント、恩平区が52.2パーセント、道峰区が51.3パーセントであった。これらの区では、樹木が総面積の半分以上を覆っている。
対照的に、永登浦区は都市森林被覆率がわずか5.8パーセントと最も低かった。江西区と城东区もそれぞれ10.2パーセント、10.8パーセントと、10パーセントをわずかに超える程度であった。このような大きな格差は、樹木被覆が少ない区の住民が危険な熱波の間により大きな熱への暴露に直面し、同じ都市内の地域間で健康格差が拡大する可能性を意味している。
韓国気象庁の自動気象観測装置の記録によると、芦原区の観測所では40.2度を記録した。
都市の冷却の科学
樹木は根を通じて水を吸収し、葉に運び、そこから蒸発によって大気中に放出する。蒸散として知られるこのプロセスは、周囲の環境に冷却効果をもたらす。蒸発は周囲から熱を吸収するため、蒸散はヒートアイランド効果を部分的に緩和するのに役立つ。ヒートアイランド効果とは、舗装、建物、その他の熱を吸収する表面が密集することで、都市の気温が周辺の農村部よりも大幅に高くなる現象である。樹木の日陰はまた、太陽放射を遮るのにも役立つ。
国立山林科学院の都市森林研究センターの済善美（チェ・ソンミ）は「大規模な都市森林だけでなく、一本の樹木や小さな森の区画も熱波の影響を緩和するのに役立つ」と述べた。
世界中の都市がより頻繁で深刻な熱波に直面する中、都市林業は比較的低コストで拡張可能な介入策として注目を集めている。ソウルの区レベルのデータは、樹木被覆が最も少ない地域に植樹活動を集中させることが、温度差を縮小し、脆弱な住民を保護するための一つの実用的な手段になり得ることを示唆している。
この記事は、韓国最大の医療・医学ポータルサイトKormedi.comの記事を生成AIシステムで翻訳し、The Korea Timesが編集したものである。
