NEETs（就業、就学、職業訓練のいずれにも就いていない若者）の人数は、100万人をわずかに下回ったと英国の公式統計機関が発表した。

国家統計局（Office for National Statistics）は、2026年6月までの3か月間に16～24歳で就業していない人は約981,000人だったと推計した。これは1月から3月の期間の1,012,000人から減少したもので、労働市場の状況をめぐって政策担当者や経済学者の懸念を招いていた数値だった。

ONSは、欠員水準が5年ぶりの低水準にあると数か月にわたり警告している。一方、政府のNEET担当であるAlan Milburn氏は、若年失業危機が英国経済に年間約£125bnのコストをもたらしていると述べた。

Andy Burnham首相は、NEET問題への対応を政権運営の中心に据えており、企業が徒弟制度（apprenticeships）を開設し若年層を雇用するためのインセンティブを増やすと約束している。

この1か月でBurnham氏は、労働党の「Youth Jobs Guarantee」 कार्यक्रमを拡大した。この制度は、雇用主が若年労働者を採用する際に約£2,000を支給し、Universal Creditを受給する人に6か月の有給就労を保障する。労働市場の欠員が低迷する中、若者に就業または訓練へ戻る道筋を与えることを目的としている。

木曜日、政府はこの雇用支援策を、「若年失業率が最も高い地域の一部」とされるエセックス、グレーター・マンチェスター、バーミンガムなどへ展開すると発表した。

Pat McFadden労働・年金相は、政府は「若年失業危機の流れを変える決意がある」と述べ、問題は「何年も前から積み重なってきた」と主張した。

「今回の最新データは、なぜ若者の非活動状態への対応を優先事項としているのかを示している」と同氏は述べた。「Jobs Guaranteeはすでに、最も支援を必要としている人々を後押ししており、この制度で最初に支援された若者たちはすでに就業している。さらに、より広範な£2.5bnの投資によって、ほぼ100万人分の『稼ぐ、あるいは学ぶ』機会を創出できる。」

Milburn氏は今後数週間以内に、この危機と解決策の検証報告を公表する予定だ。

NEET問題をめぐる政治的な対立

若年失業をめぐる公式統計は、移民によるビザ申請に関する一連の追加統計と時期を同じくして公表された。

内務省（Home Office）は木曜日、6月までの12か月間に約235,000件の就労ビザが発給され、さらに383,000件の就学ビザが交付されたと発表した。

Reform UKの関係者は、高い若年失業率と移民の水準を結び付けようとしており、同党は海外からの労働者を雇うよりも英国人労働者を雇う方が企業にとって安くなるようにすると公約している。

保守党の野党は、雇用主に重くのしかかる税負担が、経営者による若年層の採用を妨げていると批判している。

McFadden氏の対抗役を務めるHelen Whately氏は、次のように述べた。「若い世代にとって何かが大きく間違ってしまった。これまでの世代が当然のものとして受け取っていた機会は、かつてのようには存在していない。

『労働党は、雇用税と雇用規制の煩雑さによって若者の就業機会を破壊した。それが企業による若者採用にブレーキをかけ、10年以上ぶりの高い若年失業率と、就学・就業・訓練のいずれにも就いていない若者がほぼ100万人いる状況を招いている』」