英国の国債は、キャンペーン団体兼シンクタンクである納税者同盟の分析によると3兆ポンドを上回った。これは公共財政に対する財政圧力の高まりを浮き彫りにする象徴的な節目である。

同団体は計算の基礎として、最近の政府借入データ、国家統計局（ONS）、および予算責任局（OBR）の数値を使用した。ONSは先月、国債残高が2.99兆ポンドであったと報告し、8月21日に更新データを公表する予定である。これにより、3兆ポンドの節目を超えたかどうかについて初の公式判断が示される。

納税者同盟の最高経営責任者であるジョン・オコンネルは、各世帯が政府の貸手に対して実質的に約103,000ポンドの借金を負っていることを知れば「恐怖する」だろうと述べた。

「繰り返し警告があったにもかかわらず、政治家は国債の制御を失い、わずか10年前には想像すらできなかった水準にまで増加させた」とオコンネルは述べた。「もしアンディ・バーナムが新しい経済モデルを導入する本気があるなら、子や孫が返済すべきより大きな請求書を作ることなくそれを行うべきだ」

同キャンペーン団体はまた、公的部門の年金債務を含む隠れた負債を考慮すると、債務の実際の規模はさらに大きいと指摘した。

債務負担が公共財政を圧迫

GDPに対する債務の比率は約95％前後で推移している。最近の2004年時点でも、英国経済に対する債務の割合は30％未満であった。この水準の債務は1960年代初頭以来見られていないが、英国は過去により大幅に高い負担を抱えたことがある——第二次世界大戦後にはGDPの250％以上でピークに達した。G7諸国の中で、英国の債務対GDP比は日本、イタリア、フランス、米国を下回っているが、ドイツよりは高い。

納税者同盟の分析によると、英国が2020年に至るまでの時期に1兆ポンドの債務を蓄積するのに11年を要した。過去6年間で支出は所得をはるかに上回り、その期間中にさらに1兆ポンドが国債に追加された。

同シンクタンクは、アンディ・バーナムが記録上最悪の公的部門債務状況の一つを引き継いだと述べ、トニー・ブレアが政権に就いた際の債務残高は約3,520億ポンドであったと指摘した。

債務増加の主な要因

政府は5月、COVID-19に関連してすでに3,800億ポンドを支出しており、まだ支払うべき残額があることを明らかにした。パンデミックは追加的な政府支出の最大の推進要因であった。

その後の措置として、ロシアのウクライナ全面侵攻による価格ショックへの対応として導入されたエネルギー支援策や、イングランド銀行による一連の利上げも、公共財政をさらに圧迫した。

さらに、「緊縮財政」に対する労働党主導の反発の中で借入ルールを緩和し、実質条件で支出を引き上げる動きが、増大する債務負担に寄与した。

債務の増加は借入コストの上昇も招いている。英国は今年、国債の利払いに1,100億ポンド超を支払うと予想されている——これは国防省の年間予算のほぼ2倍に相当する。政府の主要な財政ルールは、OBRのローリング予測期間の第5年目までにGDPに対する債務比率が低下することを目標としており、現在の水準での持続的な借入が将来の予算における税制および支出の決定を制約する可能性があることを意味する。