Uberは最新のiOSアプリにおける新機能を公式に発表していないが、開発者らがアプリ内のコードを発見し、配車サービス企業が間もなく、大人が10～12歳の子供（社内では「tween」と呼ばれる）をUber Familyプロフィールに追加できるようにする可能性を示している。実装されれば、Uberが直接サービス提供を検討した最年少の年齢層となり、競合他社も参入し始めた領域において同社がさらに踏み込むことを意味する。例えば、Lyftは2023年にティーン向けライドサービスを開始しており、従来はタクシー、スクールバス、個人的な手配によって満たされてきた家族の交通需要を獲得しようとする配車プラットフォームの関心の高まりを示している。

Bloombergがこの発見を報じたが、Uberは詳細を一切確認しておらず、リリース時期も提示していない。

アプリのコードによると、ファミリーアカウントを管理する大人には複数の安全コントロールが利用できる。これには、乗車中にtweenの連絡先として信頼できる大人を指定することや、乗車・降車の両場所で責任ある大人の同伴を義務付けることが含まれる可能性がある。このアプローチは、Uberが年少のライダーに対して監督付きの体験を設計していることを示しており、子供だけでの移動を許可するものではない。

Uberは現在、13～17歳のユーザーを対象としたUber for Teensを運営している。このサービスには、リアルタイムの乗車追跡、乗車中の音声録音、安全性を高めるためのドライバー マッチング制限が含まれている。検討中のtween機能が前進すれば、同様の安全プロトコルがさらに低い年齢層に拡張されることになる。これは、ほとんどの配車サービスの最低年齢（通常は18歳以上、または大人のアカウント保有者の同伴が必要）を大きく下回る年齢層である。

このコンセプトの背景にある理屈は、既存の家族の交通ニーズと合致している。親はすでにティーンエージャーの移動にUberを利用しており、10～12歳の子供まで対象を広げることで、通学、放課後の活動、友人宅への訪問に関連する乗車需要に対応できる可能性がある。特に親が運転できない状況において有益である。配車企業は、主力市場の成熟に伴い新たな成長分野を見出す圧力に直面しており、家族の交通は頻度が高く繰り返し利用されるセグメントを代表している。

しかし、16歳が自立して移動できることと、10歳が監督を必要とすることの間には発達的な隔たりがあり、実用的な疑問が生じる。もし乗車・降車の両場所で大人の同伴が必要だとしたら、この仕組みは親が子供のためにライドを手配するのとほとんど変わらないと指摘する観察者もいる。

Uberはこれまでに大人の乗客に関する安全上の事故に直面しており、未成年者が関与する場合、その懸念はさらに強まる。同社はまた、ドライバーの分類から乗客の安全に至るまで、複数の市場で規制当局による監視に直面しており、未成年の乗客を含む拡張は、規制当局や児童福祉の支援団体からさらなる注目を集める可能性が高い。大人の監督をどのように徹底するか、どのようなドライバー審査プロトコルが適用されるか、乗車中に問題が発生した場合にどのように対応するかなど、重要な疑問に対する答えはまだ出されていない。

ナイジェリアなどの市場では、信頼できる通学手段や子供の安全な移動オプションの確保に親が頻繁に悩まされているため、厳格な安全対策とともに実装されれば、このようなサービスは価値あるものとなり得る。それでも、未成年の乗客を輸送する際の許容誤差は事実上ゼロである。

Uberはこの潜在的なサービスについてコメントしていない。