Uber Technologies (UBER) は、ザグレブでアプリ経由の自動運転配車を開始したことを受け、4.69%上昇して$78.16となった。株価は水曜日の取引で約$74.66から急上昇し、日中の強いモメンタムを維持した。この開始は、Uberのプラットフォーム上でライダーが自動運転車を直接リクエストできる同社初の欧州市場となり、ロボタクシーサービスが大手配車アプリにどのように組み込まれるかを検証する新たな試みとなる。

ザグレブでロボタクシーサービス開始

UberはVerneおよび自動運転企業Pony AIとともにザグレブでサービスを開始した。ライダーは、クロアチアの首都中心部を含む選定地域で自動運転による移動をリクエストできるようになった。各社は、運用の進展に合わせてサービス提供エリアと地理的カバレッジを拡大する計画だ。

当初は、認可を受けたオペレーターが各自動運転車を監視しながら車内で対応を続ける。ただし、各社は段階的な展開プロセスを完了した後、車内オペレーターを撤廃する方針だ。この方法により、完全無人運行へ移行する前に、サービスを段階的に導入できる。

Uberはこの自動運転サービスを既存の配車ネットワークに統合し、利用者体験を管理する。一方、Pony AIは提携車両で使用される自動運転技術を提供し、Verneは車両群を所有し、各社の共同展開体制の下で現地運営を担う。

Uber、欧州での自動運転戦略を拡大

今回の商用展開は、Uber、Verne、Pony AIが3月に発表した提携に続くものだ。その後、各社はプログラムを開発・試験段階から日々の顧客運用へ移行させた。ザグレブは現在、他の欧州都市にも適用可能な実証モデルとなっており、各都市の規制、車両運営、利用者アクセスが自動運転サービス拡大の速度を左右する。

VerneはUberのプラットフォームに参加する前から、ザグレブで商用ロボタクシーサービスを導入していた。同社はすでに市内で定常的に運行しながら、数千件の自動運転移動を完了している。Uberは今回、既存のモバイルアプリを通じてVerneにより広い顧客基盤を提供する。

Pony AIは、ザグレブでのサービスを支えるGen-7 Robotaxi技術を提供する。同社の技術が自動運転機能を担い、Verneが車両と現地の車両運営を監督する。両社は、欧州全体でより広範な自動運転モビリティ展開を支える枠組みの構築を目指している。

今後の欧州ロボタクシー市場

ザグレブは、各社の現在の自動運転モビリティ提携の下で開始された最初の欧州市場となる。ただし、各社は時間をかけてこのモデルを他の欧州都市へ拡大する意向であり、計画中の市場については今年後半に追加情報を示す見込みだ。

Uberは、プラットフォーム上の自動運転車両に対して、適用される規制および社内の安全要件を満たすことを求めている。このため、同社はザグレブでの運用経験が蓄積するにつれて、サービスを段階的に拡大する方針だ。段階的な構成は、車内安全オペレーターを置かない乗車形態への長期的な移行も後押しする。

Uberは、自動運転車と人間のドライバーが今後も輸送ネットワーク全体で併存することを見込んでいる。人間のドライバーは、自動運転車が利用できない、または適さない移動を引き続き担当する。一方で、ロボタクシーは、展開がより多くの都市に広がるにつれて、Uberの移動手段を拡充する可能性がある。

ライダーは、UberアプリでUberXまたはComfortを選択することでザグレブのサービスを利用できる。自動運転車が利用可能な場合、アプリは車両情報と乗車案内を表示する。今回の欧州展開は、Uberのモビリティ事業に新たな成長領域を加えるものとなった。