董建華氏は、中国への香港返還後に同地の初代行政長官を務めた海運王で、89歳で死去した。同氏の事務所によると、董氏は火曜日夜、家族に見守られながら香港で亡くなった。

董氏のキャリアは、香港の船主が世界的なコンテナ海運へ進出した時代と、香港が中国の統治下へ戻った時代という、同市の近代史を特徴づける2つの局面にまたがっていた。船主から政治家へ転身した董氏は、その両方の中心にいた。

政界入りするはるか以前から、董氏は香港海運界で最も影響力のある人物の一人だった。伝説的な船主C.Y. Tung氏の長男として、1969年に香港へ戻り、一族の事業に加わった。その後、1982年に父親が死去するとOrient Overseasの経営を引き継いだ。同社の起源は、C.Y. Tung氏が中国初の国際商船隊を創設しようとした構想にさかのぼる。同社は1940年代後半に定期的な国際航路を開始し、その後コンテナ化を取り入れ、1969年にOrient Overseas Container Line（OOCL）となった。

董氏が経営を引き継いだのは、極めて厳しい時期だった。世界的な海運不況に加え、グループの積極的な事業拡大により、Orient Overseasは$2bnを超える負債を抱えていた。同社は最終的に、香港の実業家Henry Fok氏がまとめた$120mの支援策によって救済された。この支援策には、Bank of ChinaやChina Merchantsなど、中国本土の機関による大規模な支援が含まれていた。董氏はその後、香港で最も成功した国際海運ブランドの一つとなった同社の再編と再建を指揮した。董氏が政界に進出した1996年には、弟の董建成氏が会社を引き継いだ。OOCLは最終的に2018年、COSCO Shipping Holdingsに買収されたが、董一族は主要な海運事業としてIsland Navigationを保持した。

董氏は1997年に香港の返還後初の行政長官となり、2005年まで務めた。在任中にはアジア金融危機やSARS流行が起き、香港と北京の関係をめぐる政治的緊張も高まった。退任後は中国人民政治協商会議の副主席を務めた。

出典：Splash247