内部関係者が金曜日に明らかにしたところによると、中間選挙を迎える中で最高司令官である大統領の行動への懸念が高まるにつれ、ドナルド・トランプ大統領の側近サークルは分裂し始めている。

2025年1月に始まったトランプ氏の二期政権の発足以来同職を務め、史上最年少でこの役職に就いたホワイトハウス報道官のカロリン・リービット氏が、今週離任を発表した最新の例である。ザ・デイリー・ビースト紙によると、この夏には他の3人の高官が政権を去っており、さらに離職が予想されている。

職員の入れ替わりはトランプ政権のホワイトハウスにとって馴染みのある光景である。第一期政権では、ショーン・スパイサー、サラ・サンダース、ステファニー・グリシャム、ケイリー・マクエナニーの4人の報道官が講壇の役職を交代で務め、ブルッキングス研究所の追跡調査では、過去の政権と比較してこの4年間で上級職員の離職率が異常に高いことが記録されている。

「トランプ氏はまた、自身の健康に対する懸念を無視し、中間選挙への重要な追い込みの段階においても頑として統一メッセージを守ることを拒否している」と、同紙は報じた。

「西棟での恐れは、11月の大敗とレームダック化した大統領によって政権の歯車が外れた場合、政権職員が脆弱な立場に置かれるということだ」と、同媒体は伝えている。11月の中間選挙では連邦議会の主導権が決まり、下院435議席すべてと上院の約3分の1が争われる。歴史的背景はその重大性を際立たせている。第二次世界大戦以降、ホワイトハウスを握る政党はほぼ毎回の中間選挙で下院議席を失っており、主な例外は1998年と2002年である。

リービット氏の退任に加え、トランプ氏の別の上級補佐官も今週、辞任を発表した。J・D・ヴァンス副大統領の盟友で、かつてヴァンス氏の国家安全保障顧問を務めたアンディ・ベーカー副国家安全保障顧問も離任する予定で、家族と過ごす時間を増やしたいと述べている。

「彼は以前のイランとの交渉の一部に関与していたが、戦争が依然として続き、明確な出口の道筋がないまま離任する」と、同紙は報じた。

ホワイトハウス法律顧問のデビッド・ウォリントン氏は数週間前、大統領の最高法律顧問としての職を退いた。トランプ氏の元個人弁護士であるウォリントン氏は、西棟の最高法律職に就く前、トランプ氏の2024年選挙運動で総括弁護士を務めていた。

「ウォリントン氏は、トランプ氏が米国内の都市に軍隊を派遣し、無証移民を強制送還し、結果不運に終わった関税を発表する中で、大統領権限の拡大の試みにおいて重要な役割を果たした」と、同紙は伝えている。

ウォリントン氏はまた、カタールからトランプ氏に無償提供された大型ジェット機の承認を形式的に済わせる作業にも関与した。

リービット氏と緊密に協働していたアビゲイル・ジャクソン副報道官も同様に、職を離れることを発表した。投票まで数か月となった今、西棟に残る疑問は、次に誰が講壇に立つのか、そして予想されるさらなる離職が11月前に起きるかどうかである。