ドナルド・トランプ大統領はベネズエラとの巨額の新協議を推進しているが、The i Paperの新しい記事が論じたように、この取引は最終的に「現実にはほとんど何も意味しない」トランプ氏の約束の一つになる可能性が高い。

今週同紙に寄稿した記者兼コラムニストのジェームズ・ボールは、トランプ氏が米国とベネズエラの間で進行中と主張した「世界史上最大の石油取引」を検証した。これは、トランプ氏がベネズエラ指導者ニコラス・マドゥロの拘束を命じた軍事作戦から数か月後のことである。大統領は、この合意により米国が「米国納税者に一切の費用をかけずに、ベネズエラの確認埋蔵量650億バレル超の石油の支配権」を得ると主張した。ベネズエラは世界最大の確認石油埋蔵量を保有しており、その支配権の移動は、世界の石油市場やベネズエラ産原油の購入国・企業にとって重要な意味を持つ。

「連邦政府はそのような取引には関与しない」こと、そして両国間の緊張した最近の経緯を踏まえ、ボールはこの取り決めが全く「別のもの」、すなわち「一国が適切な同意も補償もなしに他国の石油埋蔵量を奪取する」ことになりかねないと指摘した。この可能性が特に懸念されるのは、暫定大統領デルシー・ロドリゲスにはそのような取引を結ぶ権限がないと多くの論者が主張しているためだ。マドゥロに代わる政府がこの規模の資源権を法的に譲渡できるかどうかは、国家資産が圧力の下で移転する際に国際法学者が検討するまさにその種の問題であり、制裁、資産接取、天然資源の主権的管理をめぐる議論に通じる緊張関係である。

さらにボールは、この発表は単に実現しないトランプ氏のまた別の「劇的」な誇示にすぎないか、約束よりはるかに縮小された形で実現する可能性もあると述べた。

「この種の話題はかつては何日も見出しを飾ったものですが、トランプ氏の発表はほとんど波紋を広げていません。一つには、ベネズエラ石油取引が実在するのか誰も確信を持てないからです」とボールは書いた。「もし実在するなら、国際法や石油市場などに地震級の影響を及ぼします。しかし、米国大統領が何かを発表することは、それが本当に起きているかどうかの信頼できる指標ではなくなっています」

彼は続けた。「トランプ氏は実現しなかった巨額の関税パッケージを発表してきました。イランとの和平合意や停戦を数十件も発表したように見えますが、その一部は彼のSNS投稿から数分で崩壊しています。先月はハマスを恒久的に武装解除する合意を宣言したのに、実はイスラエルはその合意にすら調印していなかったことが判明しました。トランプ氏は繰り返し世界の舞台で劇的な行動を起こそうとしながら、現実にはほとんど何も意味しない結果に終わっています」

ボールは、国家主権に関する基本的国際法に違反する可能性があるこの種の取引は、実行されれば「世界の既存の国際秩序を覆す」トランプ氏の一連の動きの最新例になり得ると指摘し、カナダやグリーンランドを新州として併合するという「冗談」などを例に挙げた。

「ある意味で、トランプ氏は自身の気まぐれで不条理な行動を正常化することに成功しているのかもしれません」とボールは付け加えた。「最も極端な挑発に対しても、18か月間毎日一定レベルの憤りを維持することは不可能です。しかし、ここでは疲労以上のものが働いているかもしれません。一つには、トランプ氏の発表のうち実際に裏付けがあるものが非常に少ないため、彼を真剣に受け止めることがますます難しくなっているのです」