二人の評論家によれば、ドナルド・トランプ大統領は、長年彼の政治的支持基盤の中核を担ってきた白人福音派キリスト教徒に距離を置き始めているように見え、最近の番組での自らの魂に関する発言がその亀裂を加速させている可能性がある。

木曜日放送の「Daily Blast」ポッドキャストで、The New Republicのグレッグ・サージェント氏は、自身のSubstackで右派キリスト教について執筆するホリー・バークリー・フレッチャー氏と、福音派有権者と共和党におけるその影響力について語り合った。二人は、トランプ氏が長年にわたり白人福音派キリスト教徒を操縦してきたものの、その力学はもはや成り立っていないように見えると主張した。この変化の意味は、一つのポッドキャストでのやり取りをはるかに超えている。白人福音派キリスト教徒は数十年にわたり最も確実な共和党支持層の一つであり、その投票率は近年の選挙サイクルにおいて同党の選挙連合の要となってきた。

このやり取りは、「60 Minutes」との永遠の魂についてのトランプ氏の気まずい対話を受けてのもの。サージェント氏は、「これほど劇的な全国的拒絶を受けた後に、こんな形で語るのは少し驚きだ」と述べた。

フレッチャー氏はこれに同意し、トランプ氏が賢明な政治指導者であれば、大部分を白人福音派キリスト教徒が占める崩壊しつつある支持基盤の残りを立て直すことに努めるはずだと指摘した。「そしてこれは間違いなくそのための方法ではない」と同氏は述べた。

「敵を愛する、悔い改める、赦すといった福音派キリスト教の本当に根本的な信念に真っ向から反することで彼らを追い詰めると、彼らは本当に苦しい立場に置かれ、右往左往することになる」とフレッチャー氏は語った。「落ち込んでいる今、彼らが求め必要としているのはそういうことではない。彼が今すべきことでもない。しかし、繰り返しになるが、彼は合理的な行動主体ではない」

サージェント氏は、この発言を2026年選挙での失敗に対するトランプ氏の責任追及と結び付ける独自の見解を示した。「トランプ氏はある意味で、福音派の支持者たちに本質的に中指を突きつけているのだと思う」と同氏は述べた。「彼は、今回の選挙で必要な数の支持者が集まらなかったことを知っている。共和党支持地域で彼は盛んに『俺たちのために投票しろ、俺たちを救え』と訴えていたのに、彼らはそうしなかった。どこかで彼はこう言っているのかもしれない。『お前たちの天国になんて関心はない』と」彼が指した2026年選挙は、トランプ氏が大統領に返り咢いてから初の全国投票であり、政権与党が歴史的に議席を失う中間選挙だった。

フレッチャー氏はその理論を完全には受け入れられなかった。笑いながら、トランプ氏がそこまで計算高いとは思えないと述べた。

「彼は普通、考えていることをそのまま口にするんです」と同氏は説明した。「彼は長い間、自分の魂の行き先を心配していて、それが何度も漏れ出ているのだと思います。そこまで計算高いかは分かりません。でも、今は彼らに腹を立てているはずです。そして彼は怒ると手を出しそうになることを私たちは知っています」

サージェント氏は、トランプ氏に宗教心が少しもあるとは信じていないと述べた。フレッチャー氏も同意し、彼は「いかなる信念も持たない」人物だと考えているという。

「彼は非道徳的だと思います。自分自身のナルシシズムを信じていて、ずっと宗教を利用してきたのだと思います。彼らは詐欺師にとって非常に簡単なカモです」と同氏は語った。「彼らは非常に深く抱えている、簡単に乗っ取られる信念を持っているからです。特定のことを言い、自分の望む論点を掲げる。……彼はずっと彼らを利用してきた。彼らは安上がりの相手で、彼はそれを利用してきたのです」

福音派指導者や一般有権者がこの軋轢にどう対応するのか、そして今後の選挙サイクルに向けた共和党の投票連合にとってそれが何を意味するのかは、依然として未解決の問題だ。