ドナルド・トランプ大統領は日曜日、「ミート・ザ・プレス」の司会者が、予備選での一連の敗北を受けた同大統領の推薦の影響力が「ここ数週間で弱まった」と述べたことを受け、NBCニュースのクリステン・ウェルカー氏への報復を誓った。

「かつて偉大だったミート・ザ・プレス、今ではミート・ザ・フェイク・プレスとみなされている番組の、人気のない『司会者』クリステン・ウェルカーは、ダナル・グラハムとマイク・マッツェイの最近の勝利が米上院では100%、米下院では98%に達しているのに、ドナルド・トランプの候補者推薦は『結果まちまち』だと発言したばかりだ」とトランプ氏は自身のソーシャルメディア・プラットフォームのTruth Socialに書き込んだ。

「無償で与えられた公共の電波を使って働く者が、なぜこんなことを言うことが許されるのか。結果は添付の通りだ。この意図的な不正確さゆえに、彼女は叱責または処罰のためにFCCへ通報されるだろう」

この脅しは、トランプ氏が報道内容に異議を唱えて放送局や報道機関を標的にしてきた一連の動きの最新例である。大統領が任命し上院が承認する5人の委員からなる独立機関である連邦通信委員会（FCC）は放送免許を規制しているが、ニュースコンテンツに対する権限には制約がある。通信法と憲法修正第1条は、同機関がジャーナリズムの論調を理由に放送局を検閲または処罰することを禁じており、これはトランプ氏と各放送ネットワークの過去の対立の際にFCC当局者や法専門家が繰り返し強調してきた点である。また、免許保持者ではなく個人のジャーナリストであるウェルカー氏自身は、FCCの免許に関する措置の対象にはならない。

トランプ氏は長年ウェルカー氏と衝突してきており、最近では6月に行われた激しいインタビューで、ウェルカー氏が2020年大統領選における選挙不正という虚偽の主張について大統領を追及した。トランプ氏は最終的に、ウェルカー氏とNBCニュースを「一方的で不正なネットワーク」と怒鳴りつけ、インタビューを途中で退出した。

「残念ながら、彼女だけではない。過激左派のニュースは、『トランプ』に関わるあらゆるものを嫌がらせ、辱め、中傷することに必死だ」とトランプ氏は続けた。

「彼らの新たな武器は、私の99%という推薦成功率、上院選での100%（その多くは私が推薦するまで勝機すら与えられていなかった！）を、結果まちまちか、あまり良くないかのように言うことだ。実際には、それは間違いなく政治史上最強の推薦実績である。そうでなければ、私が真っ先に認めるだろう」

トランプ氏の主張に反し、同氏が推薦した知事候補4人はそれぞれの指名獲得に失敗し、トランプ氏支持の連邦議会候補2人——テネシー州下院予備選で敗れたアンディ・オグルズ議員を含む——も7月に予備選で敗れた。これらの結果は、11月の中間選挙を控え、共和党予備選におけるトランプ氏の影響力の強さをめぐる幅広い疑問の中で生じている。中間選挙では議会の主導権が懸かっており、両党とも同大統領の党支持層への影響力を測る一つの指標として推薦の結果に注目している。