2024年、ドナルド・トランプ大統領は、「tariff(関税)」は「美しい言葉」であるだけでなく、辞書の中で自身の「お気に入りの言葉」だと宣言した「tariff(関税)」。しかし、絶えず移り変わる、しばしば違法な関税体制が始まって1年半以上が経過した現在、米国の有権者は大統領の熱意を共有しておらず、11月にはその不満を共和党にぶつける可能性がある。

これはCato Instituteの一般経済・貿易担当副所長スコット・リンシコムの見解であり、同氏は火曜日にワシントン・ポストの論説コラムで、新たな世論調査データがトランプ氏の愛する言葉に対する米国人の怒りと、共和党への潜在的な政治的代償を明らかにしたと書いている。

登録有権者を対象とした新たな世論調査によると、リンシコム氏は「驚くべきことに75%が、11の中間選挙の投票において関税が重要になると回答し、35%はこの問題が非常に重要だとしている」と書いている。否定的な結果はほぼすべての指標に及んでいる。「回答者のうち74%は、関税により店舗での価格が上昇したと回答した。53%は関税が米国経済を弱体化させたと答え、強化したと答えたのは33%だった。49%は関税が自分自身の生活を悪化させたと答え、改善したと答えたのはわずか23%だった。関税の負担は主に外国人にあるとするドナルド・トランプ大統領の立場を受け入れたのは21%のみだった。」

この調査結果は、関税が極めて重要な有権者層を疎外したため、共和党にとって特に大きな問題となっている。「大統領の関税への愛着を考えれば、民主党が予想どおり反対の先頭に立ったが、選挙の帰趨を左右することが多い無党派層もそれに劣らず反対していた」とリンシコム氏は説明する。「無党派層の73%はトランプ氏の貿易政策の運営を好ましくないと見ており、広範な関税への反対は47%対28%となった。無党派層の52%は関税が経済を弱体化させたと答え、これらの措置が生活の質を向上させたと答えたのはわずか11%で、同じくそう答えた民主党支持者の16%よりもさらに低かった。無党派層の64%は、関税が中間選挙の投票に影響すると回答した。」

また、この政策は、その担い手とされた有権者からも支持を得られていない。「現在の貿易政策は、トランプ氏が自らの関税が擁護すると主張する労働者階級の有権者からの支持も欠いている」とリンシコム氏は書く。「多くの質問を通じて、大学教育を受けていない回答者と、世帯年収が5万ドル未満の回答者の見解は、全体の世論と数ポイント以内であった。各グループの70%以上が、関税により価格が上昇したと考えていた。」

輸入品への課税に対する支持も極めて条件付きである。回答者の45%近くは輸入品への課税にある程度の性があると答えたが、個人負担が増えるにつれて支持は急落した。世帯当たり100ドルの支払いには38%が応じるとしたが、1,000ドルの支払いに応じるとしたのは29%のみで、共和党支持者も例外ではなかった。「自身の陣営の看板政策に資金を提供するため年間1,000ドルを支払うよう求められた際、支持は70%からわずか39%に落ちた」とリンシコム氏は書く。トランプ氏の関税の実際のコストはこれまでのところ、世帯当たり年間約1,100ドルに上ると同氏は指摘する。

政治家たちもこの怒りに気づいている。民主党は関税に反対する選挙運動を展開する一方、共和党はこれを止めるための立法措置を静かに進めている。「言葉と行動の両面で、米国の両党の政治家は世論調査が示すことを裏付けている。すなわち、トランプ氏の『ポピュリスト』的関税は歴史的に不人気だということだ」とリンシコム氏は指摘する。その結果、同氏は「有権者は現在、共和党の経済運営を広く信用していない」と付け加えている。

「2024年に生活費負担の軽減を掲げて勝利した後、設計と結果の両面で国内価格を上昇させる政策を度重なり採用したトランプ氏の就任初期の決断は、壮大な政治的失策だった」とリンシコム氏は結論付けている。「米国の有権者は今や圧倒的多数がそう考えており」、11月には共和党がその代償を払うことになりそうだ。

この記事はもともとAlternetによって公開されたものです。